Sandheden om britiske våbenaftaler med Saudi-Arabien
Efter at MEP'erne har stemt for at stoppe salget af våben til den saudiske regering, undersøger vi, hvordan våbnene er blevet brugt
Getty billeder
Medlemmer af Europa-Parlamentet har enstemmigt opfordret til en EU-dækkende våbenembargo mod Saudi-Arabien efter drabet på den saudiske journalist Jamal Khashoggi på det saudiske konsulat i Istanbul for tre uger siden.
Ifølge en erklæring fra MEP'erne , beklager parlamentet de betydelige våbenaftaler mellem EU-medlemsstater, blandt andet Spanien, Frankrig, Tyskland, Belgien og Storbritannien, med Saudi-Arabien, og det opfordrer endnu en gang til et EU-dækkende forbud mod eksport, salg, opdatering og vedligeholdelse af enhver form for sikkerhedsudstyr til Saudi-Arabien, som kan eller bruges til undertrykkelse.
Theresa May har været under pres for at standse våbensalget til Saudi-Arabien i en årrække efter menneskerettighedsgrupper og velgørende organisationer foreslog, at Storbritannien muligvis medvirker til påståede overtrædelser af international humanitær lov Saudi-ledede koalition i Yemen .
Tyskland har allerede standset alt våbensalg til landet, men selv i kølvandet på drabet på Khashoggi har May modsat sig opfordringer til at følge trop. Konservative MEP'er undlod at stemme i Europa-Parlamentet.
Philippe Lamberts, den belgiske leder af den grønne gruppe af partier, som fremlagde resolutionen, sagde: Brexit må ikke være en undskyldning for Storbritannien for at fralægge sig sit moralske ansvar.
Theresa May skal bevise, at hun er villig til at stå imod den form for frastødende adfærd, som drabet på Khashoggi udviser, og standse våbensalget til Saudi-Arabien øjeblikkeligt.
Hvor meget er tilbudene værd?
Ifølge Stockholms Internationale Fredsforskningsinstitut , Storbritannien var den sjettestørste våbenhandler i verden i 2017 og den næststørste eksportør af våben til Saudi-Arabien efter USA.
Dette afspejler en stor stigning i salget sidste år. Selvom regeringen ikke oplyser værdier for leverancer af våbeneksport, offentliggør den oplysninger om værdierne af tildelte eksportlicenser, og de seneste tal viser, at det britiske militærsalg til Saudi-Arabien steg med to tredjedele i 2017 fra 2016, svarende til en stigning på mere end £450 millioner i salg.
Sky News rapporterer, at Storbritannien udstedte 126 licenser vedrørende militære varer i 2017, til en værdi af £1.129 mia. sammenlignet med 103 licenser vedrørende militære varer i 2016, til en værdi af £679m.
Efter at Saudi-Arabien greb ind i borgerkrigen i Yemen i begyndelsen af 2015, godkendte Storbritannien mere end £3,3 mia. i militærsalg til kongeriget mellem april 2015 og september 2016, ifølge Kampagne mod våbenhandel .
Dette omfattede licenser til en værdi af 2,2 milliarder pund til fly, helikoptere og droner og 1,1 milliarder pund til granater, bomber og missiler.
Bruges der britisk fremstillede våben i Yemen?
En saudi-ledet koalition bruger luftangreb mod yemenitiske oprørere og deres allierede, som drev en saudi-støttet og internationalt anerkendt regering i eksil i 2015. Oprørerne er angiveligt støttet af Iran.
For to år siden, FN udgivet en rapport erklærer, at den saudi-ledede koalition er skyldig i alvorlige brud på international humanitær lov ved bevidst at angribe civile.
I juli sidste år dog High Court i London afviste et krav at få britiske våbensalg til Saudi-Arabien dømt ulovligt, idet de besluttede, at regeringen handlede rationelt og lovligt, da den nægtede at suspendere eksportlicenser til salg eller overførsel af våben og militært udstyr til Saudi-Arabien til brug i konflikten i Yemen.
Dette på trods af, at der i 2016 er en lækket folketingsudvalgsbetænkning konkluderede, at det var sandsynligt, at britiske våben var blevet brugt af den saudi-ledede koalition til at overtræde international lov, og at Typhoon- og Tornado-fly, fremstillet af BAE Systems, er blevet brugt i kampmissioner i Yemen.
Vildledende og ufuldstændig dokumentation betyder, at det nøjagtige dødstal i Yemen-konflikten er svært at vurdere. Nogle skøn udarbejdet af Washington Post har sat dødstallet så højt som 50.000, med flere millioner fordrevne.
Hvorfor er Storbritannien fortsat med at levere våben?
Theresa Mays regering har gentagne gange afvist opfordringer til at stoppe salget og understreger vigtigheden af at opretholde gode relationer med Storbritanniens vigtigste allierede i Mellemøsten.
Udenrigsminister Jeremy Hunt har sagt, at der vil være konsekvenser for forholdet til Saudi-Arabien efter drabet på Khashoggi, men han har også sagt, at Storbritannien har et vigtigt strategisk forhold til Riyadh, som det skal beskytte, The Guardian rapporter.
Storbritanniens forestående udtræden af EU har spillet en nøglerolle ifølge nogle eksperter og kampagnegrupper. CAAT siger, at Theresa Mays søgen efter handelsaftaler efter Brexit har set et uvelkomment fokus på at sælge våben til nogle af verdens mest undertrykkende regimer.
På den anden side af debatten fortalte ADS Group, et handelsorgan for forsvars- og rumfartsvirksomheder Bloomberg i 2016, at Brexit giver omstændighederne og katalysatoren for hurtigere og flere indsatser.
Regeringen hævder også, at den har en af de strengeste licensprocedurer i verden, med sikkerhedsforanstaltninger på plads for at sikre mod ukorrekt brug.
Andre vestlige lande ville med glæde levere våben til Saudi-Arabien med intet som de samme komplikationer eller kriterier eller respekt for humanitær lov, sagde tidligere udenrigsminister Boris Johnson argumenterede i sin embedsperiode.
[Men] et af hovedspørgsmålene er, om disse køberkontroller bliver udført korrekt, siger BBC.
Kampagner hævder, at der er klare beviser for, at de ikke er det.
