Hvem angriber olietankskibe fra Golfen?
Spændingen ved verdens oliechokepunkt kan være den kamp, der sætter Mellemøsten i brand
Saudiarabisk olietankskib, Amjad, en af to angiveligt beskadiget i mystiske 'sabotageangreb'
Karim Sahib/AFP/Getty Images
En international undersøgelse af angreb på olietankskibe ud for De Forenede Arabiske Emiraters kyst i sidste måned har konkluderet, at en statslig aktør er den mest sandsynlige skyldige.
UAE, Saudi-Arabien og Norge fortalte FN's Sikkerhedsråd, at der er stærke indikationer på, at de fire angreb var en del af en sofistikeret og koordineret operation udført med betydelig operativ kapacitet.
Af de kommercielle skibe, der blev målrettet i eksplosionerne den 12. maj, sejlede ét under UAE-flag, to var tankskibe ejet af Saudi-Arabien, og det fjerde var et norsk tankskib, rapporterer CNN .
Både USA og Saudi-Arabien har peget fingeren på Iran, men undersøgelsesrapporten identificerer ikke nogen stat som den påståede aggressor.
Teheran har fordømt angrebet og nægtet involvering. Det fortalte en højtstående iransk lovgiver Reuters at sabotører fra et tredjeland kunne stå bag sabotagen, og at hændelsen viste, at sikkerheden i Golfstaterne var skrøbelig.
Ifølge den nyligt udgivne undersøgelsesrapport krævede angrebene på skibene i UAEs territorialfarvand 12 sømil fra emiratet Fujairah en høj grad af koordinering og avancerede tekniske og efterretningsmæssige kapaciteter.
Dykkere menes at have vedhæftet limpet miner, der sprængte tankskibene i luften i et angreb, der havde til formål at sætte skibene i stand uden at sænke dem eller detonere deres laster, siger rapporten.
Der var ingen tilskadekomne, men Saudi-Arabien siger, at to af dets skibe led 'betydelige' skader.
Som Tiderne bemærker, at angreb på søtrafik i Golfen har givet næring til spændinger, der allerede er forstærket af den optrævlende Iran-atomaftale og Washingtons tiltag, der forstærker sin militære tilstedeværelse i regionen, med henvisning til uspecificerede trusler fra Iran.
Den amerikanske nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton har advaret om et meget stærkt svar fra USA mod den islamiske republik og dens fuldmægtige i tilfælde af yderligere angreb i Den Persiske Golf.
Selvom det er uklart, hvorfor Iran ville udføre et relativt lavt niveau angreb på de multinationale tankskibe, har iagttagere spekuleret i, at det kunne have været for at sende et signal til styrker, der gik imod det, at det er i stand til at forstyrre skibsfarten der uden at udløse en krig, siger BBC .
Oliepriserne steg med næsten 2% umiddelbart efter angrebet, på grund af frygt for, at det vitale chokepunkt for verdens olieforsyning kunne give det match, der sætter regionen i brand.
I april truede Irans revolutionsgarde med at lukke Hormuz-strædet, som omkring en femtedel af verdens olieforsyning passerer igennem, hvis det blev forhindret i at bruge vandvejen. Dage senere ramte forholdet mellem USA og Iran et nyt lavpunkt, da Teheran vedtog en ny lov, der erklærer, at alle amerikanske tropper, der er stationeret i Mellemøsten, er terrorister.
Den amerikanske søfartsadministration udsendte derefter en rådgivende advarsel om, at Iran eller dets fuldmægtige kunne være rettet mod kommercielle fartøjer og olieproduktionsinfrastruktur i regionen.
USA har styrket sin militære tilstedeværelse i Golfen med yderligere tropper, bombefly og en hangarskibsgruppe, rapporterer Financial Times . Den øgede indsættelse er beregnet til at afskrække yderligere hændelser, har amerikanske embedsmænd sagt.
