Hvem er hvem i Ruslands præsidentvalg
I dybden: Kan nogen af de syv rivaliserende kandidater afsætte Putin?
Præsident Putin står over for udfordringer fra den tidligere jordbærfarmer Pavel Grudinin (til venstre) og tv-vært Ksenia Sobchak (til højre)
Getty billeder
Det russiske præsidentvalg finder sted i næste måned, men resultatet er allerede så godt som sikkert, hvor Vladimir Putin forventes at bevare førstepladsen.
Ingen kan på afstand betragte Ruslands præsidentvalg for at være demokratisk, hvad Putin og hans forsvarere end måtte sige, siger The Interpreter, Australiens hjemmeside. Lowy Instituttet tænketank.
Selvom den 65-årige stærke mand ikke vil løbe upåvirket, er hans største rival blevet forhindret i at stille op. De andre kandidater betragtes hovedsageligt som et Kreml-trick for at øge vælgerdeltagelsen, rapporterer nyhedshjemmeside Voice of America .
Det Financial Times siger, at Putin har kæmpet med en kampagne præget af mangel på konkurrence, og at truslen om en lav valgdeltagelse fra utilfredse vælgere, der er slået fra på grund af manglende valg, kan skade hans omdømme.
Hvordan fungerer russiske valg?
Præsidentvalget finder sted den 18. marts, hvor vælgerne stemmer direkte på deres valgte kandidater. Hvis ingen kandidat opnår absolut flertal, afholdes en anden runde den 8. april. Putin har aldrig undladt at sikre et flertal efter at have stillet op ved valget i 2000, 2004 og 2012.
Er russiske valg frie og retfærdige?
Det Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) anklagede Putin-regimet for valgsvindel efter valget i 2012 og sagde: Pointen med valg er, at resultatet skal være usikkert. Dette var ikke tilfældet i Rusland. Der var ingen reel konkurrence, og misbrug af regeringens ressourcer sikrede, at den endelige vinder af valget aldrig var i tvivl.
Hvem er 2018-kandidaterne?
Der er syv kandidater, der stiller op mod Putin som præsident, rapporterer det russiske nyhedsbureau RIA Novosti . De omfatter Sergey Baburin fra den russiske All-People's Union; Vladimir Zhirinovsky fra det liberale demokratiske parti; Maxim Suraykin fra Ruslands kommunister; Boris Titov fra Vækstpartiet; og Grigory Yavlinsky fra det socialliberale Yabloko-parti. De sidste og mest profilerede udfordrere er tv-vært Ksenia Sobchak og jordbærmagnaten Pavel Grudinin.
I januar blev Financial Times rapporterede, at 7,6% af vælgerne havde til hensigt at stemme på Grudinin, hvilket gør ham til den førende kandidat til at udfordre Putin. Men vinderen, når det kommer til medieopmærksomhed, er utvivlsomt talkshowværten Sobchak, der er blevet beskrevet som den russiske version af amerikansk socialite Paris Hilton .
Sobchak er både elsket og afskyet, siger Associated Press. Hendes kampagneslogan, Sobchak mod alle, placerer hende som den foretrukne kandidat for vælgerne, der er træt af den samme gamle række af politikere, som gentagne gange stiller op mod Putin og taber.
Nogle spekulerer i, at Sobchaks deltagelse i valget blot er et trick for at øge valgdeltagelsen. Men i en artikel offentliggjort i oktober, Euronews hævdede, at hendes kampagne kan være blevet orkestreret af Kreml for at splitte oppositionens vælgere og derved ødelægge håbet hos anti-korruptionskandidaten Alexei Navalnyj, som havde tænkt sig at stille op som Ruslands højest profilerede Putin-kritiker.
Alexei Navalny-problemet
Er Putin bange for reel konkurrence? Anti-korruptionsforkæmperen Navalny, 41, fortalte CNN sidste måned, at den russiske præsident kun tillader dem at stille op, som ikke engang gør modstand, som ikke engang fører valgkamp.
Efter at være blevet dømt for underslæb sidste år, blev Navalnyj i december udelukket fra at stille op mod Putin ved valget i overensstemmelse med russisk lov. Hans tilhængere siger, at sagen mod Navalnyj var politisk motiveret, og at han kunne have modtaget særlig kompensation for at stille op. Kreml kalder Navalnyj for en farlig indflydelse og hævder, at hans protestopkald risikerer at forårsage kaos.
Hvad vil valgresultatet betyde?
Vil valget bringe forandring til et land styret af en stærk mand i næsten to årtier? Det er usandsynligt.
Der er ingen spænding i luften, siger den tyske avis tysk bølge . Med hensyn til resultatet af det russiske præsidentvalg i marts 2018 er meningerne udelte på trods af, at kampagnen kun lige er begyndt... Kun Vladimir Putin vil sejre.
Navalnyj har opfordret til en boykot i et forsøg på at reducere valgdeltagelsen yderligere og fratage Putins regime legitimitet, Radio Frit Europa hjemmeside rapporter.
Kun halvdelen af alle stemmeberettigede forventes at afgive stemme den 18. marts, hvilket er et godt stykke under de 65 %, der stemte ved sidste valg. Den uafhængige siger, at Putin og hans hold kan stå tilbage i kampen mod hans eneste rigtige valgrival - lave valgdeltagelse.
Men, tilføjer avisen, hvor vælgerne angiveligt vil blive tilbudt alle former for rabatter, lotterier, tivoli og billige pølsekampagner ved valgstederne, er valgdeltagelsen svær at forudsige.
