Long Beach Mauritius resort anmeldelse: så godt som det bliver
Giv næring til krop, sind og sjæl i denne mini Eden i Det Indiske Ocean
Sætninger som paradis på Jorden bliver ofte sat rundt for at beskrive tropiske destinationer, hvor selv berømte forfattere tilsyneladende gør sig skyldige i en sådan overdrevenhed. Mark Twain siges at have hævdet, at Mauritius blev skabt først, og derefter himlen; og at himlen blev kopieret efter Mauritius.
Faktisk viser det sig, at en lidt skeptisk Twain citerede en stolt beboer, men efter blot et flygtigt besøg i øgruppen i Det Indiske Ocean, tager jeg parti for lokalbefolkningen: Mauritius er så tæt på himlen, som mange af os sandsynligvis vil komme. .
Den østafrikanske nation var ubeboet indtil begyndelsen af 1600-tallet, hvor ankomsten af hollandske opdagelsesrejsende førte til en strøm af bosættere fra Europa, Afrika, Indien og Asien, og successiv kolonisering af hollænderne, franskmændene og briterne. Resultatet i dag i denne nu uafhængige republik er en multikulturel befolkning, der taler et stykke engelsk, kreolsk, fransk og indiske sprog, med tilhængere af hinduisme, kristendom og islam, der lever fredeligt side om side.
Når jeg flyver ind til hovedøen Mauritius fra det Brexit-hårede Storbritannien, er jeg mere end klar til lidt fred og goodwill til alle sammen med nogle seriøse R&R - og vores endelige destination leverer varerne.
Et tropisk paradis
Resortet Long Beach Mauritius strækker sig langs en hvid sandstrand beskyttet af en koralrevslagune på østkysten, omkring 37 miles fra hovedstaden Port Louis.
Efter at have tjekket ind i den store udendørs lobby, begiver mine rejsekammerater og jeg os ind i resortets solbeskinnede tropiske haver, hvor mere end 500.000 typer planter skjuler luksushytter og lejligheder spredt langs snoede stier.
I midten af denne mini Eden ligger fire af resortets fem restauranter, i en rummelig pavillon, der summer som en italiensk piazza om aftenen. Dette sociale hotspot er også hjemsted for Shores bar, der, som navnet antyder, har udsigt over den palmede private strand.
Ivrig efter at teste det turkise vand, der ligger udenfor, dumper jeg min kuffert i min rummelige hytte ved stranden og går ud via glasskydedørene ud i sandet - og ind i et kort, skarpt brusebad. Som de fleste besøgende på Mauritius hurtigt lærer, er øens frodige, grønne landskab resultatet af regelmæssige regnskyl selv uden for regntiden (omtrent fra januar til marts).
Heldigvis varer disse pludselige byger sjældent i mere end et par minutter og tilbyder faktisk et velkomment pusterum fra den tropiske varme, der forfriskende både krop og sind – et resultat, der opsummerer den samlede effekt af et ophold på Long Beach Mauritius.
Helbredende kræfter
En af de ting, der adskiller dette luksusresort, er dets Cinq Mondes Spa & Wellness Retreat, som ikke kun tilbyder behandlinger inspireret af traditionel medicin fra hele verden, men også skræddersyede detox-programmer med fokus på kost og motion.
Gemt i et afsondret hjørne af grunden er den centrale spabygning bygget af vulkanske klipper og træ og omgivet af en række vandelementer og fritstående behandlingsrum.
Efter en konsultation med en venlig terapeut, der fortæller mig, at jeg er lidt skæv (tilsyneladende dominerende venstre side), bliver jeg guidet til en af disse små hytter for en massage for at ælte mine asymmetriske muskler ud. Mit ego er måske lidt forslået, men resten af mig føles vidunderligt, når jeg slapper af til et live soundtrack af eksotisk fuglesang udefra.
Denne følelse af tilfredshed forstærkes af en aftenyoga-session på stranden, før et godnatkrus af Lait D'or, en traditionel ayurvedisk blanding af vegetabilsk mælk, gurkemeje, honning, ingefær og kanel. Den helt naturlige drik siges at være en kraftig anti-inflammatorisk og afgiftende, selvom den søde smag ikke falder i alles smag.
Juryen kan være ude på Lait D'or, men min gruppe er enig i vores beundring for en af de centrale skikkelser i feriestedets trivsel og fitnessprogram, Cecile Jeanson. Denne inspirerende kvinde er en fransk tidligere olympisk svømmer, som blev efterladt ubevægelig og i konstant smerte af en alvorlig rygskade i en alder af 40.
Fast besluttet på at genvinde sin tidligere kondition, udviklede hun sit eget træningsprogram til at opbygge muskelstyrke uden at stresse skader ved at bruge sit yndlingselement - vand. Nu fuldt restitueret og med en krop i olympisk klasse for at bevise det, deler hun sine metoder på sine Akwa Active-klasser, hvor Long Beach Mauritius-gæsterne lærer en række nemme at følge øvelser, som de kan øve sig på efter hjemkomsten.
Jeanson udøver sin magi ved poolen i centrum af resortets imponerende sportskompleks, som også har et veludstyret fitnesscenter, udendørs klatrevæg, fodboldbaner og tennis- og volleyballbaner.
Forældre, der ønsker at genvinde deres præ-barn-fysik, eller bare nyde lidt fred, kan droppe deres små mennesker i den tilstødende børneklub, som tilbyder en spækket tidsplan med aktiviteter lige fra håndværksværksteder til madlavningstimer. Det hele tilbydes uden ekstra omkostninger, hvilket er et særligt godt tilbud i betragtning af, at under 12 år bor og spiser gratis på Long Beach Mauritius.
Denne gratis børnepasning giver forældre mulighed for at slutte sig til de andre voksne ved infinitypoolen kun for voksne, som ligger på en afsats over hovedpoolen og kun få meter fra havet. Loungingstedet på toppen af afsatsen tilbyder en fantastisk udsigt over den kilometerlange strand, hvor mere aktive typer kan nyde vandsport lige fra windsurfing, vandski og paragliding til kajaksejlads og sejlads.
Og få ferieoplevelser slår en time eller to snorkling i det badevarme hav, som vrimler med farverigt havliv.
Golffans er også tilgodeset med en storslået 18-hullers mesterskabsgolfbane designet af den to gange Masters mester Bernhard Langer på den nærliggende Île aux Cerfs eller Island of Deer (disse dyrebeboere er desværre for længst væk).
Selv golfbanebegyndere som jeg selv bør tage den korte biltur til Pointe Maurice, lige nede ved kysten, og hoppe ombord på bådtransporten, der færger besøgende til Île aux Cerfs Golf Club. Her lærer en uendelig tålmodig træner vores gruppe forskellen på vores wedges og vores puttere, inden vi svinger vores ting på træningsgreenen.
Efter at have slået vores rimelige andel af golfbolde tager vi til klubbens private strand for en frokost med grillet lokal fisk og skaldyr serveret fra en restaurant med stråtag. Det er fremragende mad, med højdepunkter, herunder en plade ultramør hvid tun, der er et kulinarisk hul i ét.
Ja, på enhver anden ferie kan sådan et måltid være uovertruffent, men Long Beach Mauritius resort tager mestrene for mad.
Manna fra himlen
Påvirket af europæiske, kinesiske og indiske køkkener og spækket med robuste afrikanske smage, er maden på Mauritius lige så forskelligartet som resten af kulturen. Det er en stor forespørgsel at dække dette brede udvalg af smagsoplevelser, men Long Beach Mauritius har en meget god stab på det, med fem restauranter, der tilbyder forskellige køkkener.
Hovedrestauranten, Le Marché, serverer en generøs morgenmad og rigelige internationale buffeter, mens nabolandet Sapori serverer førsteklasses pizzaer og andre italienske klassikere.
På den anden side af den centrale pavillon sidder Chopsticks, der er specialiseret i Sichuan-stil, kantonesisk og Hunan-køkken, herunder lækre mundrette grøntsagsbøffer og krydret sambal calamari (blæksprutte kogt i chilipasta).
Hver af disse restauranter udmærker sig ved deres specialkøkken, men stjernen i flokken er Hasu, med en à la carte-menu med sushi og andre japanske retter og et velfortjent ry som et af de bedste spisesteder på Mauritius. Signaturforretten af oblattynd sashimi-laks toppet med flager af stegt hvidløg er en smelte-i-mund-fornøjelse, som alene fortjener et besøg.
Selvom Hasu tager kronen for mad, går toppræmien for omgivelserne til resortets femte restaurant, Tides, der ligger ved stranden. Her får gæsterne serveret et kyndigt tilberedt udvalg af frisk fisk, mens bølgerne slår kysten kun et stenkast fra deres bord.
Tides er også vært for en ugentlig strandfest, der fejrer alt det mauritiske, med en stor buffet og live-band og dansere, der optræder med sega, en traditionel musik og dans, der oprindeligt blev skabt af afrikanske og madagaskiske slaver. Mine ledsagere og jeg ser underholdt beundring på, mens nogle få gæster trækker deres egne sega-moves, hjulpet af danserne og i nogle tilfælde lidt hollandsk mod.
Faktisk er denne ugentlige shindig en god undskyldning for at prøve nogle af de potente cocktails på Tides-menuen og oppe i Shores bar. Mange involverer en form for rom, en specialitet fra Mauritius, med enestående muligheder, herunder den lokale mojito - som den cubanske version, men med tilføjede karryblade.
Gæster kan lære andre måder at tilføje et mauritisk twist til deres yndlingssmag med en madlavningslektion fra feriestedets kok Ritesh. Ivrige efter at udvide vores kulinariske horisont yderligere, slutter vi os til ham på den sidste dag af vores tur til en shoppingekspedition til Marche de Flacq, det største udendørs marked på øen.
Ved siden af boder, der sælger tøj og religiøst udstyr, er der stablet en forvirrende række af frugt og grøntsager, mange af dem helt ukendte for os briter. Guidet af Ritesh udvælger vi et farverigt udvalg af ingredienser og går tilbage til resortet for en Klar, stabil, lav mad -style session, minus timeren og med betydeligt mere kyndig vejledning.
Og resultatet? En fest i mauritisk stil med ti forskellige retter, der inkluderer fiskekarry; kylling rougaille (kreolsk tomatgryderet); friturestegt afrikansk aubergine i skiver; og sauteret chouchou, en populær caribisk squash med en tekstur som en kartoffel krydset med en agurk.
Det er et passende varieret måltid til at fejre vores besøg i dette multikulturelle paradis.
Priserne på Long Beach Mauritius starter fra £224 per værelse per nat, baseret på to, der deler værelse på halvpension. For at bestille, besøg longbeachmauritius.com/da .
