Hvem skal erstatte Angela Merkel som kansler i Tyskland?
Hendes protege er truet af højrefløjskandidat i CDU partilederkamp
Getty billeder
Tyskland er ved at forberede sig på slutspurten i kapløbet om at erstatte Angela Merkel som leder af partiet Christian Democratic Union (CDU), hvor sejren er klar til at blive frontløberen til at overtage som kansler i 2021.
Merkels protege Annegret Kramp-Karrenbauer havde været favorit til at vinde, men er nu hals og hals med Friedrich Merz ifølge den seneste meningsmåling blandt partidelegerede. Sundhedsminister Jens Spahn er bagud på tredjepladsen.
Merkel meddelte i oktober, at hun ikke ville søge genvalg som CDU-leder på partiets kongres i denne uge, efter 18 år ved roret.
Hun fortsætter som kansler indtil udgangen af sin periode, men vil træde til side ved det næste forbundsvalg om tre år.
På trods af nylige valgmæssige tilbageslag er CDU fortsat Tysklands største politiske parti, og Merkels efterfølger som partileder vil derfor være i pole position til at tage topjobbet og styre kursen for kontinentets største økonomi.
Så hvad ved vi om de to frontløbere?
Annegret Kramp-Karrenbauer
Partiveteranen Kramp-Karrenbauer var almindeligt tippet til at vinde afstemningen indtil denne uge, og kunne stadig genvinde det tabte til Merz.
Tidligere chefminister i den sydvestlige delstat Saarland, Kramp-Karrenbauer fungerer nu som CDU's generalsekretær.
En politisk pragmatiker, der sidder solidt sammen med Merkel i den moderate midte af centrum-højre-partiet, hun ses som den nuværende kanslers ideologiske efterfølger.
Euronews Korrespondent Jessica Saltz siger, at det ikke er nogen hemmelighed i partiet, at Merkel favoriserer Kramp-Karrenbauer, som hun forudser et utrolig harmonisk forhold til.
Men Merkels opbakning kan vise sig både at være en hjælp og en hindring.
Kanslerens faldende godkendelsesvurderinger banede vejen for hendes beslutning om at træde til side i 2021, og en kandidat, der i vid udstrækning opfattes som en Merkel-klon, kan vise sig at være et hårdt salg til en vælgerskare, der udviser en appetit på forandring.
Kramp-Karrenbauer fremstår ambivalent med hensyn til sammenligninger med Merkel, fortæller NBC News at der både er ligheder og problemstillinger, der adskiller os.
Jeg viser det ægte og autentisk og vil ikke skabe en kunstig adskillelse, fordi det har noget at gøre med karakter og attitude, tilføjede hun.
Friedrich Merz
En af Merkels oprindelige rivaler om ledelse af CDU tilbage i 2000, Friedrich Merz er genopstået som en torn i øjet efter at have tilbragt et årti i den private sektor.
Merz’ lange fravær fra det tyske politiske liv kan faktisk have virket til hans fordel, hvilket giver ham et udseende af distance til de seneste ti års politiske kompromiser, siger Tid magasin.
Merz er en erhvervsadvokat af fag, og sidder på partiets højrefløj og beskriver sig selv som pro-business og socialt konservativ.
Hans karisma appellerer til medlemmer, der er blevet trætte af fru Merkels centristiske tvetydigheder, siger The Economist . Ved en husting i sidste måned, slog han til sin gamle rival ved at opfordre partiet til at stoppe med at ape Socialdemokratiet, dets yngre koalitionspartner.
Imidlertid kan hans synspunkter om de varme-knap-emner om immigration og asyl vise sig at være et afslag for mere moderate delegerede.
Sidste måned fik hans forslag om, at Tyskland skulle genoverveje retten til asyl, kritik fra hver sin ende af spektret, hvor det yderste højreorienterede Alternativ for Tyskland anklagede ham for at stjæle deres politik, og centrum-venstre-socialdemokraterne mærkede ham Trump lite, tysk bølge rapporter.
