Hvordan vil ITV's dækning af Rugby World Cup være?
Turneringen er afgørende for tv-selskabet, og her er, hvad fans og konvertere til spillet kan forvente
Shaun Botterill/Getty Images
Rugby World Cup starter i denne uge og lover at tage spillets profil til nye højder. Men det vil ikke kun være nye konvertitter til sporten på en indlæringskurve, garvede rugbyfans vil også vænne sig til tv-dækningen, som igen er på ITV.
Live rugby har været forbeholdt BBC, Sky og BT Sport i de seneste år, men den kommercielle tv-station har en historie med at dække verdensmesterskaber og dypper ikke så meget tåen i vandet forud for sin Six Nations-aftale med BBC, som at dykke ind i den dybe ende, med live dækning af hver eneste kamp i turneringen.
Så hvorfor er ITV kommet ind på arenaen, og hvordan vil kanalens dækning være?
Stor risiko:
Turneringsarrangørerne 'er fast besluttet på, at turneringen vil gribe hele nationen', siger The Guardian . I seks uger vil rugby have 'et hidtil uset greb om nationens medier', og ITV 'er fast besluttet på at tiltrække massepublikum i weekendens bedste sendetid og bruge turneringen som affyringsrampe for sin Six Nations-rettighedsaftale fra næste år'.
ITV vil også være desperat efter at gøre en knytnæve af det af en anden grund. 'Det kommercielle tv-selskab, som har de eksklusive britiske rettigheder til turneringen, har oplevet et fald på 5 procent i seerandel indtil nu i år,' bemærker den. FT . 'Flere nøgleprogrammer er floppet, mens andre har mistet publikum til BBC og Channel 4... Men Rugby World Cup, som starter på fredag, lover en særlig eksklusiv demografi, som tv-selskabet har kæmpet for at tiltrække.'
Den har kort sagt ikke råd til at tabe bolden.
Lave forventninger:
Det er ikke alle, der glæder sig. TV-anmelder David Munday fra Plymouth Herald advarer sine læsere: 'Hver rose har sin torn, og jeg er ret sikker på, at det stikkende fremspring, der vokser på stammen af Englands kommende Rugby World Cup, vil være tv-dækningen... Enhver, der har set ITV's World Cup, Champions League eller FA Cup dækning i de senere år vil vide, hvor fattige de kan være.'
Hvem er i studiet?
Med så meget på spil har ITV udarbejdet nogle store navne.
John Inverdale bliver kanalens hovedvært og vil blive bakket op af andre ankermænd Mark Durden-Smith og Craig Doyle.
Det virkelige talent er at finde blandt eksperterne, som vil omfatte Jonny Wilkinson, Lawrence Dallaglio og Jason Robinson, medlemmer af Englands sejrrige 2003-hold, og træneren Clive Woodward. Den irske legende Brian O'Driscoll, den tidligere Wales-kaptajn Gareth Thomas, den tidligere Skotlands træner Sir Ian McGeechan vil også se kampene.
Der vil også være analyser fra VM-vindende kaptajner Sean Fitzpatrick fra New Zealand, Australiens Michael Lynagh og Francois Pienaar fra Sydafrika. Andre ansigter omfatter George Gregan, der vandt trofæet i 1999, Englands verdensmesterskabsvinder for kvinder Maggie Alphonsi og den tidligere engelske landsholdsspiller, David Flatman.
Og kommentarfeltet?
Der vil også være nogle kendte ansigter til kampene, med kendte kommentatorer, herunder Jon Champion, Miles Harrison og Nick Mullins bag mikrofonen. ITV's liste af medkommentatorer inkluderer tidligere spillere Geordan Murphy, Scott Hastings, Shane Williams og Ben Kay.
Kult-tv-personligheden Gabriel Clarke leder holdet af pitch-side-reportere, som også inkluderer Jill Douglas, Fran Donovan og Martin Bayfield.
Kommer der nogen nyskabelser?
ITV hævder at have arbejdet på sin dækning siden 2011, og der vil være den slags mætningsdækning, sportsfans er kommet til at forvente, med spidercams svævende over skuespillet og kameraer på skinner, der løber langs sidelinjen. Dommerne vil også være udstyret med kamera, og der vil være specialiserede 'cherry-picker' line-out kameraer og sporingskameraer bag stolperne, der giver et perspektiv af modkørende spil.
Hvert stadion vil have mindst 30 kameraer, og de større arenaer vil have op til 40.
Der er også blevet frigivet en mobilapp, der tilbyder nyheder og kamphøjdepunkter samt statistik, fakta og tal. Under live-spil vil fans være i stand til at stemme om tv-kampens officielle beslutninger og andre afgørende øjeblikke i realtid. Spil kan ses live via ITV Player-appen.
I London er ITV også gået sammen med Transport for London for at videresende live kampinformation til pendlere i undergrunden ved hjælp af informationstavler.
Hvad med annoncerne?
Det største problem er sandsynligvis reklamerne, som mange frygter vil komme i vejen for en ordentlig analyse. Men ITV håber at udnytte det. 'Publikum er skævt mod den mandlige, eksklusive seer, der er meget værdsat af annoncører,' siger Martin Kelner i Daglig post . 'Pas på annoncerne for premium pilsnerøl og fugtighedscreme til mænd.'
Vil det være godt?
Det skal være så vidt ITV angår, men seere, især dem, der allerede kender reglerne, kan være nervøse for, hvad der kommer.
'Turneringen er enormt vigtig for ITV, som ikke ligefrem har været oversvømmet med seertalsvindere på det seneste og har mistet live Champions League-fodbold, en garanteret tilskuerrækker, til BT Sport,' siger Kelner i Mail, der mener, at underskrivelsen. Inverdale kunne være et smart træk.
'Han rider i øjeblikket på en bølge af popularitet som standard, efter at være blevet erstattet på BBC's Wimbledon-højdeprogram af den katastrofale Clare Balding-fronted Wimbledon 2Day.' Han vil også være populær blandt annoncører og sponsorer, da han 'ligner den slags fyr, der måske kører en Land Rover, og han fugter næsten helt sikkert'.
Fans, der har beklaget ITV's fodbolddækning for at være for flippede, kan måske ikke lide, hvad de ser. Mark Demuth, controller for sport hos tv-stationen, foreslår, at tonen vil være uformel. 'Vi har til hensigt at gøre vores dækning inkluderende og engagerende,' siger han. 'Den seriøse forretning foregår på banen. Vi vil tage fat på de redaktionelle diskussioner og nøglespørgsmål, men vi er klar over, at der også vil være lettere øjeblikke, og vi vil afspejle dem i vores dækning i løbet af turneringen. I den forbindelse er det det samme som at dække et fodbold-VM.'
Han antydede også, at dækningen kan være rettet mod dem, der ikke er eksperter. 'Vi er opmærksomme på, at ikke alle seere vil være bekendt med alle spillets love,' tilføjer han.
