Hvorfor Boris Johnsons plan ikke løser social pleje
Analyse tyder på, at kontanter genereret af foreslåede skattestigninger ikke vil være nok til at tackle både NHS og bredere plejekriser
Boris Johnson under besøg på Westport Care Home i Stepney Green, det østlige London
Paul Edwards/WPA Pool/Getty Images
Professor Catherine Needham fra Birmingham University om, hvorfor beløbene bag premierministerens finansieringsplan for udmattelse af det sociale plejesystem ikke stemmer overens
Boris Johnson har afslørede planer for en skatteforhøjelse på 12 mia. pund om året fra april 2022 til finansiering socialreformen i England og for at tackle NHS Covid-induceret efterslæb af sager.
Efterspørgsel efter pleje - fra kortsigtede behov til langsigtet støtte - er stigende og niveauer af udækkede behov er skyhøje. Sociale omsorgsbehov presserende investering .
De fire nationer i Storbritannien har hver deres egne plejesystemer . I England er anmodninger om social pleje steget med 6 % i de sidste fem år, men der har været en formindske hos folk, der får støtte. Omkring 14.000 færre mennesker har fået den hjælp, de har brug for.
Annonceringen om ekstra finansiering, der skal udfylde dette hul, burde være opmuntrende. Men de penge, som regeringen søger, er sat til at finansiere ikke kun en reform af det sociale plejesystem, men også en NHS-redningsplan. At komme tilbage til det præ-pandemiske niveau af NHS-service alene vil sandsynligvis koste næsten £17 mia . Kritikere frygter, at den nye afgift vil blive brugt op inden for NHS, med lidt tilbage at bruge på at forbedre den sociale pleje. Den research jeg har lavet på plejemarkeder og bæredygtige plejesystemer understrege, at disse nye forslag næppe vil levere det, vi så presserende har brug for.
Et komplekst system
Social omsorg, som yder langtidspleje til mennesker med handicap og aldersrelateret skrøbelighed, er et enormt komplekst system. Det dækker plejehjem, hjemmepleje, dagtilbud og en bred vifte af samfundsstøtter.
I Storbritannien er de fleste af disse leveret af den private sektor, i en mangfoldighed markedsplads af tusindvis af udbydere og samfundsgrupper. Folk betaler i øjeblikket for deres egen pleje, hvis deres aktiver overstiger et vist niveau (£23.500 i England), ellers købes pleje til dem af deres lokale råd.
Folk lever meget længere med flere tilstande, der har brug for støtte fra plejesystemet. Selvom meget af samtalen om omsorg fokuserer på ældre mennesker, halvdelen af udgifterne er faktisk på mennesker i den arbejdsdygtige alder med handicap. Familier yder også en enorm mængde af uformel omsorg og støtte .
Aktuelle forslag
Johnson har lovet reform af social pleje siden han tiltrådte i 2019, og endelig har han annonceret, hvad det vil være. Planerne indebærer en forhøjelse af den nationale forsikring for, hvad regeringen betegner som en sundheds- og socialafgift. De inkluderer også en grænse på £86.000 for, hvor meget folk skal betale for pleje i deres levetid.
I øjeblikket er der ikke noget maksimumsbeløb, som en person kan betale for pleje. For nogle mennesker med langvarige lidelser som demens løber omkostningerne op i hundredtusindvis af pund.
Der er virkelig brug for nye penge i systemet. Men af de £36 milliarder, der vil blive rejst med denne afgift, vil kun £5,4 milliarder gå til social pleje, og halvdelen af det vil betale for det nye plejeloft i stedet for at adressere nogen af de eksisterende belastninger i systemet.
Forslag om at indføre et loft over udgifter til pleje modtages gerne. Men vi har haft en kasket i loven før. Det var en del af Plejeloven 2014 og derefter opgivet på grund af bekymringer om gennemførelsens levedygtighed.
Udgifterne til selvfinansierende (en relativt usynlig og svær at undersøge gruppe) skulle overvåges af lokale myndigheder, så det var klart, hvornår loftet var nået. Vi har endnu ikke systemer til at gøre det. De nuværende forslag (et loft over udgifter med en glidende skala af bidrag for personer med aktiver på £20.000 til £100.000) ser ud til at være endnu mere komplekse end dem, der blev forsøgt i 2014.
De nye forslag gør heller ikke noget for at imødegå lav løn til de 1,5 millioner mennesker, der arbejder i plejesektoren. De vil ikke forbedre rækkevidden, kvaliteten eller tilstrækkeligheden af social omsorg, et system, som mange mennesker siger handler om at opfylde basale behov i stedet for at forbedre velvære eller give folk mulighed for at blomstre.
For dem, der formulerer en mere ambitiøs konto af, hvad socialreformen kunne opnå, er der ikke meget at fejre i de nye udmeldinger.
Hvis forslagene bliver til lov - og der er lang vej forude, med potentiel fjendtlighed fra alle sider - så vil de gælde for personer, der får adgang til pleje fra 2023. Efter at have betalt til en sundheds- og socialafgift vil mange af disse mennesker have høje forventninger til, hvad de får af social omsorg. Hvis pengene går til NHS og efterlader social pleje i krise, kan der være politiske omkostninger for Johnson ud over hans nuværende hovedpine af et brudt manifestløfte.
Catherine Needham , professor i offentlig politik og offentlig ledelse, University of Birmingham .
Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Læs original artikel .
