Hvorfor nye parlamentsmedlemmer skynder sig at slutte sig til den europæiske forskningsgruppe
Pro-Brexit Tory-gruppe bakker nu op om Boris Johnsons planer om at forlade EU

ERG mødes i december 2019
Steve Baker/Twitter
Boris Johnsons komfortable valgsejr har styrket de konservatives højreorienterede euroskeptiske gruppe af parlamentsmedlemmer.
European Research Group (ERG) ser sit antal stige med nye Tory-parlamentsmedlemmer, der blev valgt med 80-sæders flertalssejr i sidste uge.
Nyvalgte parlamentsmedlemmer er nu flere end deres mere erfarne kolleger ved ERG-møder, hvilket fører til spørgsmål om deres indflydelse, og hvem der præcist tilhører gruppen.
Hvad er ERG?
I en artikel til Daily Telegraph , gruppens grundlægger, tidligere parlamentsmedlem Michael Spicer, der døde i maj, siger, at han oprettede ERG i 1993, under Maastricht-furore, for konservative parlamentsmedlemmer, der var bekymrede over EU's bevægelse mod en føderal stat.
Gruppen blev dannet ud fra den formodning, at den mest effektive måde at i det mindste ændre denne proces var ved at arbejde internt i det konservative parti frem for for eksempel at oprette et rivaliserende parti som UKIP, skriver Spicer.
Gruppen er teknisk set en samlet personaleressource for parlamentsmedlemmer, anerkendt af den uafhængige parlamentariske standardiseringsmyndighed (IPSA), hvilket betyder, at dens medlemmer kan kræve deres abonnementer tilbage fra skatteyderne.
ERG relancerede i 2016 efter Brexit-afstemningen. Ifølge den daværende formand Steve Baker 60 konservative, plus kolleger fra DUP, Labour og UKIP, underskrev en erklæring, der sagde, at Storbritannien var nødt til at forlade Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde og toldunionen, en holdning, der nu er kendt som en hård Brexit.
I marts 2019, Constitution Unit i afdelingen for statskundskab ved University College London rapporterede det de konservative har deres eget parti-i-et-parti, i den stærkt pro-brexit-europæiske forskningsgruppe.
Gruppen var en torn i øjet på Theresa May, da hun gentagne gange forsøgte at få sin Brexit-aftale gennem parlamentet, siger Tiderne , og nogle af dens medlemmer - de selvnavngivne spartanere - var ansvarlige for at stemme hendes aftale ned og se, at hun forlod embedet.
Men spartanerne lagde endelig deres våben for at stemme for Boris Johnsons Brexit-aftale i oktober, da Telegrafen rapporterede dengang.
Hvem er dens medlemmer?
Gruppen er ikke forpligtet til at offentliggøre sin medlemsliste, den BBC rapporter. Siden 2010 har det dog været muligt at se, hvilke parlamentsmedlemmer, der tildeler en lille del af deres kontorgodtgørelser til dækning af udgifterne til ERG’s forsker, i udgiftsdata offentliggjort af IPSA.
Steve Baker, gruppens formand, tweetede et billede af gruppen i denne uge, der viste 37 parlamentsmedlemmer, selvom gruppen tidligere har været usikre på, hvor mange medlemmer den har.
Aftenens ERG-møde oplevede et sundt fremmøde af nye medlemmer, der var flere end gamle hænder. Jeg rådes til at forvente mere næste gang. Vi er stolte af at støtte @BorisJohnson som vi leverer vores manifest til #GetBrexitDone pic.twitter.com/ghuAaLJVJY
— Steve Baker MP FRSA (@SteveBakerHW) 17. december 2019
Førstegangs ERG'ere på mødet omfattede:
- Jacob Young, den første Tory MP nogensinde for Redcar og en fremtrædende Leave-forkæmper
- Paul Bristow, en public affairs-konsulent, der væltede Labours mellemvalgssejr i Peterborough
- Brendan Clarke-Smith, MP for Bassetlaw and Leave-forkæmperen
- Mark Jenkinson, en tidligere UKIP-kandidat, der vandt Workington-sædet
- Jonathan Gullis, en skolelærer, der vandt Stoke-on-Trent North for Tories for første gang i sædets 70-årige historie
- Joy Morrissey, der slog den tidligere Tory og den åbenhjertige Remainer Dominic Grieve i Beaconsfield
- Sarah Dines, en advokat og vinder af det sikre Tory-sæde i Derbyshire Dales.
Hvad betyder de nye medlemmer for regeringen?
I sidste uge sagde Nigel Farage, lederen af Brexit-partiet, at ERG ikke ville have nogen indflydelse på Johnson takket være hans store flertal.
Men ERG-insidere insisterer på, at gruppen stadig har en plads, rapporterer Times. Baker siger, at gruppen nu vil støtte regeringen i stedet for at forsøge at underminere den - som den gjorde med May.
Deltag i den europæiske forskningsgruppe. Det her bliver et travlt og vigtigt parlament, skrev Baker i Konservative Hjem denne uge. Du har brug for støttende, venlige kolleger, der stoler på hinanden. Vi vil støtte Boris for at få en hel del og sikre vores fremtid.
Støtten fra ERG, sammen med Johnsons sunde flertal, sætter Johnson i en næsten uangribelig position. Men deraf følger ikke, at ERG-ledelsen har givet Johnson en blankocheck på Brexit. Det har snarere godkendt den specifikke vej til et fremtidigt forhold, der er skitseret i hans aftale, siger Patrick Maguire i Ny statsmand .
Hvorfor er det kontroversielt?
Arbejderpartiet hævder, at ERG er i strid med parlamentariske regler om sin brug af offentlige midler, som ikke skal bruges til at fremme partipolitiske formål.
Regeringen har dog afvist, at ERG-medlemskab er et brud på kodeksen ifølge openDemocracy.
I en erklæring til hjemmesiden sagde en talsmand angiveligt: Dette er en partipolitisk forskningsgruppe, som giver briefinger til konservative parlamentsmedlemmer vedrørende Storbritanniens forhold til EU. Sådanne forskergrupper er helt normal praksis blandt politiske partier, og vi betragter det ikke som et spørgsmål om ministerkodeks.