Jared Kushner: Spørgsmålene svarede han ikke på
Trumps svigersøn nægter at have samarbejdet med russiske embedsmænd, men hans svar har ført til endnu flere spørgsmål
Jared Kushner henvender sig til journalister efter hans Senatshøring tidligere på året om forbindelser til Rusland
Mark Wilson/Getty Images
Donald Trumps svigersøn Jared Kushner står over for flere spørgsmål i dag om sine forbindelser med Rusland, efter at han indrømmede, at han havde mødt embedsmænd fra Moskva, men sagde, at han ikke havde 'samarbejdet' med dem under præsidentvalget.
Kushner udstedte en 11 siders erklæring mandag, der går langt for at adskille ham fra et møde i 2016, Donald Trump Jr. arrangerede med en russisk advokat for at få 'snavs' på holdets demokratiske rival Hillary Clinton.
Hans optræden for Senatets efterretningskomité i går var første gang, et medlem af præsidentens inderkreds har afgivet vidnesbyrd om skandalen.
Men Kushners forsvar af hans møder med russere har rejst flere spørgsmål, end det svarer, siger Vox .
'Hans beskrivelser af disse møder er ufuldstændige, fulde af ubekræftede detaljer og til tider direkte i modstrid med andre kilders beretninger om de samme begivenheder.'
Så hvad skal der stadig svares på?
Hvordan vidste Kushner ikke, hvad den russiske advokat tilbød?
Kushner bekræftede mødet med Natalia Veselnitskaya, en Kreml-tilknyttet advokat, der siges at have tilbudt Trump Jr skadelig information om Clinton, men hævder at være kommet for sent, kun opholdt sig ti minutter og at have været uvidende om mødets dagsorden.
'Advokaten talte om spørgsmålet om et forbud mod amerikanske adoptioner af russiske børn,' sagde han. 'Jeg anede ikke, hvorfor det emne blev rejst... Mødet var spild af tid.'
Kushner foreslår, at han gik glip af den del af mødet, hvor oppositionsforskningen blev diskuteret, siger Kushner Washington Post . '[Hans] udtalelse tager ekstraordinær omhu for at adskille ham, med skalpellignende præcision, fra det nu berygtede møde.'
Han hævder også, at han aldrig diskuterede mødet med Trump Jr efterfølgende, idet han sagde: 'Jeg tænkte ikke mere på dette korte møde, før det kom til min opmærksomhed for nylig.'
Men hvorfor udløste mødet ikke alarmklokkerne for Kushner, og hvorfor meldte han det ikke før? Heather Timmons spørger ind Kvarts , mens den tidligere uafhængige præsidentkandidat Evan McMullin mener, at der er 'nul chance' for, at mændene ville gå til et møde, hvis de ikke forventede, at det ville give resultater.
Der er næsten ingen chance for, at Manafort, Kushner og Don Jr. alle ville have deltaget i et møde, som de forventede ville være ligegyldigt.
— Evan McMullin (@EvanMcMullin) 24. juli 2017
Hvorfor mødtes Kushner med en Kreml-støttet bankmand?
Uger før Trump tiltrådte, mødte Kushner Sergei Gorkov, formanden for den syge russiske bank Vnesheconombank, efter anmodning fra Sergey Kislyak, dengang russiske ambassadør i USA.
Vnesheconombanks bestyrelse, ledet af den russiske premierminister Dmitrij Medvedev, består udelukkende af embedsmænd, Financial Times rapporter, og er 'i det væsentlige et instrument for Kreml'.
Kushner hævder, at han deltog i mødet på vegne af Trumps overgangsteam for at 'hjælpe med at fremme præsidentens udenrigspolitiske mål', og at private forretningsspørgsmål aldrig blev diskuteret.
Banken hævder dog, at han optrådte som repræsentant for sit personlige ejendomsselskab.
'Det er muligt, at mødet var helt lovligt, selvom det faktisk ikke ville have været at handle med banken,' skriver Evelyn N Farkas i New York Times .
'På grund af karakteren af russiske banker rejser begge scenarier bekymrende spørgsmål.'
Sarah Posner fra Washington Post er enig. 'Der er mange spørgsmål her,' siger hun. 'Hvorfor skulle Kushner føle sig tvunget til at tage dette møde, bare fordi Kislyak havde insisteret på det? Og indså han, på det tidspunkt eller senere, hvem Gorkov var, og hvorfor han kunne have ønsket et møde med den nyvalgte præsidents svigersøn?'
Forsøgte Kushner at oprette en hemmelig kanal med Moskva?
Kushner forventes at stå over for yderligere spørgsmål om et andet møde, han havde med den russiske ambassadør i december, hvor den Washington Post hævder, diskuterede de muligheden for at oprette en hemmelig og sikker kommunikationskanal mellem Trumps overgangsteam og Kreml.
Den tidligere nationale sikkerhedsrådgiver Michael Flynn, som blev tvunget til at træde tilbage i februar efter at have afgivet vildledende udtalelser om sine samtaler med Kislyak, var også til mødet.
'Det Hvide Hus afslørede først mødet i marts og nedtonede dets betydning,' rapporterede Washington Post i maj. 'FBI anser nu mødet for at være af efterforskningsinteresse.'
Kushners 'tilsyneladende interesse i at etablere en hemmelig kanal med Moskva, snarere end at stole på amerikanske regeringssystemer, har tilføjet intrigen omkring Trump-administrationens forhold til Rusland,' fortsatte avisen. 'For nogle embedsmænd afspejler det også en svimlende naivitet.'
Trumps svigersøn nægter at forsøge at oprette en hemmelig bagkanal, men indrømmer, at han spurgte, om et eksisterende kommunikationsnetværk på ambassaden kunne bruges til at videregive oplysninger om Syrien til overgangsteamet.
Udenrigspolitisk analytiker Rula Jebreal stillede spørgsmålstegn ved dette i et tweet.
Kushner indrømmer, at han spurgte Kislyak, om de kunne bruge den russiske ambassade til at tale hemmeligt, men forsikrer os, at det ikke var en 'hemmelig tilbagekanal'. Hmmm pic.twitter.com/3XPk4BJrCJ
- Rula Jebreal (@rulajebreal) 24. juli 2017
Hvorfor udelod han disse møder på sin sikkerhedsgodkendelsesformular?
Demokrater kræver, at Kushners sikkerhedsgodkendelse tilbagekaldes, efter at det viste sig, at han undlod at afsløre nogen møder med russiske embedsmænd på sin ansøgningsformular om sikkerhedsgodkendelse for at kunne deltage i klassificerede møder. Han skylder dette på en administrativ fejl begået af en af hans assistenter.
'Det blev indsendt for tidligt på grund af en fejlkommunikation,' sagde han og tilføjede, at alle udenlandske kontakter var udeladt fra formularen, ikke kun de russiske kontakter.
Forsætlig indsendelse af falske oplysninger er en føderal forbrydelse, der kan straffes med op til fem års fængsel.
Kushner vil blive spurgt om dette, når han i dag møder op for et separat kongrespanel.
Hans juridiske team kan have håbet, at gårsdagens udtalelse ville sætte mistanke om hans forbindelser til Rusland i seng, siger Vox.
Den tilføjer dog: 'Det virker mere sandsynligt, at det modsatte vil være sandt: at de ubesvarede spørgsmål i denne erklæring vil føre til endnu nærmere undersøgelse af en af præsidentens toprådgivere.'
