'Katastrofal': Rugby League World Cup rystet af Australiens og New Zealands tilbagetrækning
Arrangørerne af dette års begivenhed i England har nu en kæmpe beslutning at tage
Rugby League World Cup-trofæerne udstillet i London
RLWC2021/Twitter
Med mænds, kvinders og kørestolsarrangementer, der alle finder sted samtidigt for første gang i historien, er 2021 Rugby League World Cup i England blevet regnet som et gennembrudsøjeblik for sporten.
Planlagt fra 23. oktober til 27. november på 18 værtssteder over hele landet, de tre konkurrencer med 61 spil ville gøre RLWC2021 til den største og bedste nogensinde, arrangørerne sagde på et besøg i Downing Street for nylig.
Men med tre måneder til åbningskampene har gårsdagens beslutning fra indehaverne af Australien og New Zealand om at trække sig fra VM efterladt planer i kaos og potentielt i ruiner, Tiderne rapporter.
De giganter på den sydlige halvkugle, to af sportens største attraktioner, har trukket sig ud af begivenheden med henvisning til spillernes velfærd og sikkerhedsproblemer relateret til Covid-19.
Greg Peters, administrerende direktør for New Zealand Rugby League (NZRL), sagde, at Covid-situationen i Storbritannien ikke viser tegn på forbedring, og at det simpelthen er for usikkert at sende hold og personale over. Den australske Rugby League Commission (ARLC) formand, Peter V'landys, tilføjede, at det ikke er en beslutning, kommissionen har taget let på, men vi skal sætte vores spilleres og embedsmænds bedste interesser først. At beskytte dem er vores absolutte prioritet.
ARLC og NZRL har anmodet RLWC2021 om at blive udskudt til 2022 for at minimere risikoen for, at spillere får Covid-19 og sikre det bedste resultat for spillernes velvære, NRL.com rapporter.
Uden Australien og New Zealand er dette en katastrofal RFL-præsident Clare Balding siger, at det er 'underligt tidspunkt' for Australien og New Zealand at trække sig ud af Rugby League World Cup. https://t.co/K2RHF58FIJ pic.twitter.com/UomHC52jBz
— BBC Breakfast (@BBCBreakfast) 22. juli 2021
'Egoistisk og fej beslutning'
Arrangørerne fik kun fire minutters varsel om annonceringen i går BBC rapporter. I en tweet RLWC2021 sagde, at den skuffende udtalelse fra ARLC og NZRL kan have vidtrækkende konsekvenser for den internationale rugbyliga.
Rugby Football Leagues (RFL) formand, Simon Johnson, kaldte det en egoistisk, parochial og fej beslutning. Taler til BBC Radio 4's I dag program sagde han: Rugby League World Cup arrangører har bøjet sig baglæns for at give enhver garanti til australierne og kiwierne. Vi er meget utilfredse med denne beslutning, og vi er ikke parate til at tage den liggende.
Chokket tilbagetrækningen kommer blot en uge efter, at arrangørerne bekræftede, at begivenheden ville forløbe som planlagt FT rapporter. Det sagde udsender Clare Balding, der besidder den ærespost som RFL-præsident, på BBC Morgenmad at uden Australien og New Zealand er dette katastrofalt.
Super League, det øverste niveau i det britiske rugbyligasystem, kaldte tidspunktet for beslutningen forbløffende. Formand Ken Davy sagde : Arrangørerne har gjort alt for at give begge nationer stærke beviser for de robuste protokoller og procedurer for at holde spillerne sikre. Det er ret forbløffende, at atleter fra Australien og New Zealand er ved at konkurrere ved OL, ud over at de australske og newzealandske rugby union-hold er i Storbritannien dette efterår, men alligevel har deres modstykker i rugbyligaen besluttet at trække sig.
Australien slog England 6-0 i Rugby League World Cup-finalen 2017
Getty billeder
Hvad sker der næste for RLWC2021?
Det er en nødsituation ved VM, sådan Elsker Rugby League reagerede på de to nationers tilbagetrækning. Efter min mening kan vi bare ikke have VM uden Australien og New Zealand, på ingen måde, sagde Elsker Rugby League-redaktør James Gordon. Der er fire lande i hele verden, der har professionelle klubber - Australien, New Zealand, England og Frankrig. Du kan ikke have de to af de tre eller fire største nationer, der ikke er med i VM. Jeg kan bare ikke se, hvordan VM kan fortsætte.
BBC rugby league-korrespondent Dave Woods siger, at arrangørerne nu har en stor beslutning at tage - fortsætte med dette års turnering uden Australien og New Zealand, eller udskyde til 2022. At afholde turneringen uden to af det internationale spils stormagter ville have en enorm indflydelse på sin troværdighed, sagde Woods. Men at udsætte det til næste år vil føre til enorme omkostninger og muligvis uhåndgribelige organisatoriske problemer. En tredje mulighed er at annullere helt.
Personligt tror jeg ikke, at udsættelse er en reel mulighed, indrømmede RFL-formand Johnson. Hvis vi ikke gør det i 2021, er der en chance for, at det måske slet ikke sker.
