La Réserve Hotel anmeldelse: sol dig i Baskerlandet
Et gastronomisk tilflugtssted til det franske Baskerland med en afslappet californisk stemning
Palmer og surfing, yoga og meditation. Sådanne billeder kan fremtrylle byer som Los Angeles eller San Diego, men dette beskriver også Frankrigs Californien - som Baskerlandet vest for Pyrenæerne-Atlantique nogle gange er kendt.
Denne smukke region ligger måske kun et kort hop fra Storbritannien, men den føles en million miles væk - en hemmelig flugt, hvor besøgende kan slappe af og nyde livets langsommere tempo, for ikke at nævne fantastisk køkken, slående landskab og en fascinerende, stort set ubesunget kultur .
Baskerlandet omfatter dele af Frankrig og Spanien og har en stærk nationalistisk tradition, der overlever den dag i dag. Regionen har sit eget sprog og et unikt køkken, som er en lokkende hybrid af fransk og spansk mad. I dag tiltrækker Baskerlandet afslappede rejsende, som er tiltrukket af dets særpræg, dets slående vandreture på klippetoppen og dets hamrende brænding.
Den subtile og stilfulde tiltrækning af det firestjernede La Réserve-hotel, en del af Groupe Floirat, eksemplificerer denne regions unikke karakter. Beliggende i et smukt, roligt boligområde lige nord for den charmerende kystby St-Jean-de-Luz, tilbyder det en fantastisk udsigt over klippetoppene til de sandede surfingstrande i Biarritz og videre. En kort spadseretur langs naturskønne stier foret med duftende buske tager dig ned til havnen.
La Réserve er designet som en villa i baskisk stil og er omgivet af upåklageligt bevarede palmer, og en infinity-pool har udsigt over de dybtgående klipper. Dens 41 rummelige værelser er smukt indrettede med et strejf af traditionel baskisk karakter, mens de seks suiter, hvoraf de fleste er med selvforplejning, alle har terrasser eller balkoner ud mod havet. De er individuelt indrettede med strandtema med lokalt fremstillet linned, der er blevet berømt af espadriller.
Når man fik øje på hotellets virtuose kok Fabrice Idiart på arbejde i restauranten Ilura, kunne man blive tilgivet, hvis man troede, at en surfer var vandret fra stranden og ind i køkkenet. Hans arbejde kendetegner befolkningen i regionen: talentfuld og fantasifuld, men alligevel underspillet.
Under vores besøg fik Idiart selskab af Thierry Bamas, som hjalp med at designe en seks-retters menu med temaet Les classiques de la patisserie Francaise. Mine spisekammerater og jeg blev forkælet med en fremragende smagsmenu, der omfattede foie gras med honning, hibiscuscreme, asparges tændstikker og en række sublime desserter.
Restauranten Elaia tilbyder et mere afslappet alternativ med frokost, solnedgangscocktails og tapas serveret på terrassen blandt palmerne. Den baskiske signaturkage er umulig at modstå, idet den kombinerer sprødheden af gyldent wienerbrød med en delikat mandelcreme. Heldigvis er den også tilgængelig til morgenmad.
Du kan faktisk prøve dig frem med at lave din egen baskiske kage ved hjælp af Maison Paries, en café i St-Jean-de-Luz, der sælger et gør-det-selv-kit til den modige hjemmepatisser.
Om morgenen byder morgenbuffeten på lækker lokal skinke og ost, smukt brød, en bred vifte af varm mad samt en række afgiftende, færdiglavede smoothies som f.eks. kiwi, avocado og ingefær.
Atmosfæren på La Réserve er beroligende og servicen upåklagelig, afslappet og diskret. Hotelgruppen er familieejet og omfatter Byblos i St. Tropez, et femstjernet etablissement kendt som en destination for kræsne A-lister, og Les Manoirs de Tourgeville i Normandiet, som er åben hele året rundt med brølende bål og et landsted mødes jagthytte følelse.
Ude omkring
Havudsigten og hotellets faciliteter betyder, at du måske ikke ønsker at forlade La Réserve, men en række aktiviteter er lige ved hånden. Du kan forbrænde kalorierne ved at prøve den nye sport BungyPump, som er importeret fra Sverige. Det lyder faretruende tæt på bungy jump, og det er faktisk en sjov ny måde at træne på ved hjælp af trekkingstave i nordisk stil. De har et elastikbånd inde i stangen for at give modstand og tilbyde en overkropstræning, der er langt mere effektiv end bare at gå eller løbe.
Med hjælp fra træner Fabien Drougard, bungy-pumpede vi os langs kyststien og videre til stranden, hvor modstandsøvelserne fortsatte på sandet foran den bølgende brænding. Det var en forfriskende sjov fitnesstime, omend noget finurlig.
Andre oplevelser inkluderer en gastronomisk smagstur i det dejligt smukke St-Jean-de-Luz, hvor de lokale leverandører med rette er forestillingens stjerner. Kong Ludvig XIV giftede sig med Maria Theresia af Spanien i 1660 i Johannes Døberens kirke her. Pladen på væggen siger, at døråbningen, kendt som Louis XIV-døren, blev tilmuret umiddelbart efter, at kongen og hans brud gik ud.
Du kan også stoppe for at nyde de berømte macarons fra Maison Adam, som hævder at have opfundet disse dejlige kreationer til Louis XIVs bryllupsfest. Andepølse, skinke, oste, kager, cider og chokolade venter også på den sultne besøgende. Byen byder også på en række fiskespecialiteter. Vi nød merlu (kulmule) og blæksprutte samt lokale østers.
Baskerlandet giver en forfriskende rejseoplevelse og et indblik i en fascinerende kultur, der både er fransk og spansk, men også helt sin egen. Ved at bo på La Réserve er det let at forstå, hvorfor de lokale er så stolte af deres kultur, deres sprog og deres køkken.
Værelser på La Réserve starter ved £133 per nat for to personer i et standardværelse. For reservationer besøg hotel-lareserve.com
Ryanair flyver dagligt direkte fra Stansted til Biarritz fra £29 retur og easyjet flyver fra Luton til Biarritz fra £59
