Liverpool forlod Melwood med 50 millioner punds overgang til Kirby Academy
Førsteholdet vil forlade den ikoniske træningsbane og slutte sig til resten af klubben på et fornyet anlæg otte miles væk
Alex Livesey/Getty Images
Liverpool har bekræftet, at de forlader deres Melwood træningskompleks i West Derby, hvor klubbens amerikanske ejere, Fenway Sports Group, pløjer 50 millioner pund ind i et fornyet anlæg i Kirby.
På trods af sin plads i Liverpools historie, er træningsbanen 'ikke i stand til at imødekomme vores langsigtede ambitioner', siger klubben. Det forventes at blive solgt fra for op til 160 nye boliger, med pengene sat til det nye projekt.
Flytningen 'vil afslutte klubbens 60-årige tilknytning til Melwood, men kommer efter langvarige diskussioner om at samle alle niveauer af fodboldstaben', rapporterer Daily Telegraph .
Melwood er blevet noget af en torn i øjet på klubben, efter at juniorrækken flyttede til Kirby i 1990'erne. 'Ikke kun er designet af Melwood ofte blevet beskrevet som åndløst - der mangler noget særpræg til at forbinde det med Liverpool - men isolationen fra resten af spiller- og trænerstaben havde en skadelig indvirkning,' siger Telegraph.
Liverpools plan er ikke kommet ud af det blå. 'Jurgen Klopp har tidligere talt om sit ønske om at bringe Melwood og Kirkby sammen,' siger han Liverpool Echo . Tilbage i oktober kom det frem, at Liverpool vurderede muligheder væk fra Melwood, efter at ejerne lovede at gøre managerens vision til virkelighed.
'Efter måneders diskussioner har Liverpool indgået en aftale med Knowsley Metropolitan Borough Council om omfanget af arbejdet og finansieringen. Det er en væsentlig milepæl.'
Planerne for det nye område indebærer udvikling af yderligere 14 hektar jord bag det eksisterende område for at udvide det til omkring 60 hektar.
Den eksisterende akademibygning vil blive eftersynet, og nye faciliteter vil omfatte en overdækket kunstig bane, et pool- og hydroterapikompleks, gymnastiksal og specialiserede sportsrehabiliteringssuiter, siger Echo.
Der vil også være opgraderinger af de offentlige pladser på Simonswood Playing Fields og nye hunde- og cykelstier, belysning og forbedret sikkerhed med et CCTV-system.
'Planerne for udviklingen vil blive udarbejdet af arkitekterne KSS, som har tegnet Anfields nye hovedtribune og arbejdet på det olympiske stadion i London og Wimbledons No 1 Court. Der vil nu blive indgivet en planansøgning, og hvis den godkendes, starter arbejdet i begyndelsen af 2018 med en afslutningsdato planlagt til sommeren 2019,« siger Tiderne.
