Møder McLarens nye chef Zak Brown Ron Dennis i Abu Dhabi?
Intriger på banen ved sæsonafslutningens Grand Prix kan overskygge kampen mellem Nico Rosberg og Lewis Hamilton
Mark Thompson/Getty Images
Zak Brown er blevet udnævnt til administrerende direktør for McLaren F1-teamet efter Ron Dennis' grimme afgang i sidste uge - og de to kunne mødes ansigt til ansigt ved Abu Dhabi Grand Prix i denne weekend.
En af Browns første opgaver kunne være 'at uskadeliggøre et anspændt møde med manden, hvis job han har taget', siger Kevin Eason fra Tiderne.
Dennis blev sat på haveorlov i sidste uge efter en bitter magtkamp på det skrantende hold, hvilket sænkede hans 35-årige karriere hos McLaren. Han har 'mange kontakter' i Abu Dhabi, siger Eason, og vil sandsynligvis deltage i sæsonafslutningsløbet.
'Dennis' tilstedeværelse rejser det spændende spørgsmål, hvor han ville basere sig på folden,' siger Jonathan McEvoy fra Daglig post . 'Hos McLaren, hvor han stadig er aktionær på trods af at han er på haveorlov fra sin post som formand?'
Situationen kunne give mere drama end løbet, på trods af at Mercedes-køreren Nico Rosberg kun er 12 point foran holdkammeraten Lewis Hamilton i klassementet.
Der er et ekstra lag af intriger, da Brown, som oprindeligt var blevet tilbudt et job hos McLaren af Dennis selv, var blevet forbundet med en stor rolle i selve F1-hierarkiet i stedet for med et af holdene.
Eason siger: 'Brown afviste tilgange fra Liberty Media, Formel 1's potentielle nye ejer, til at blive marketingchef for en omstruktureret virksomhed, der i sidste ende ville tage over fra Bernie Ecclestones enmandsband.
'McLarens historie vandt ham over, og han sætter sig nu for at vende lykken for et stolt hold uden engang en snert af sejr i fire sæsoner.'
Bortset fra et potentielt møde med Dennis, har Brown meget på tallerkenen. Ud over at overtale Fernando Alonso til at holde sig til det underpræsterende hold, vil en af hans 'umiddelbare prioriteter være at finde en titelsponsor for McLaren, som har været uden en, siden deres forhold til Vodafone sluttede i 2013', siger han. Daily Telegraph.
Avisen tilføjer, at McLaren havde været i forhandlinger med tech-giganten Apple, men virksomhedens interesse 'modnede aldrig til et endeligt forslag'.
Ron Dennis forlader McLaren – vil Zak Brown erstatte ham?
16 november
Ron Dennis, formanden og administrerende direktør for McLaren og en 'kolos' af Formel 1, er blevet fordrevet fra holdet 'efter bitter magtkamp', der afslutter hans 35-årige regeringstid.
Dennis, der stadig ejer 25 procent af McLaren, blev tvunget ud af de andre aktionærer, som besluttede, at 'hans ledelsesstil var for autokratisk til, at de kunne arbejde med', rapporterer Oliver Brown fra Daily Telegraph.
'For manden, der har fostret McLaren til storhed, mentor for verdensmestre fra Alain Prost til Ayrton Senna, Mika Hakkinen til Lewis Hamilton, er det en skoldende indignitet.
'Den 69-årige har haft ansvaret for 158 af McLarens 182 grandprix-sejre,' tilføjer han. 'Men baggrunden for denne adskillelse er ikke kun personlig, for holdets form på banen siden vende tilbage til Honda-motorer i 2014 har ganske enkelt været en forlegenhed.'
Der har også været et skænderi med den saudiske forretningsmand Mansour Ojjeh, Dennis' tidligere forretningspartner, som også ejer en fjerdedel af virksomheden. Han har taget parti for den tredje aktionær Bahrains Mumtalakat-investeringsfond, der ejer 50 procent af selskabet, mod Dennis.
Med holdet kæmpende betragtede de den 69-årige som gårsdagens mand. 'Faktisk bliver den stil, der gjorde denne hensynsløst målbevidste og mest drevne af mænd så succesrig, nu set som noget af et handicap,' siger Paul Weaver i The Guardian. 'Han var altid mere autokratisk end kollegial.'
Der er masser af fortællinger om hans omhyggelighed. Hvert værelse på McLarens hovedkvarter var indstillet til 21C, skruehoveder skal være lodrette, ikke vandrette, så de ikke tiltrækker støv, og han bærer kun en slags sko, som han køber i massevis fra Amerika.
Men hans arv forbliver, siger Weaver. 'Dennis vil i det væsentlige altid være en Formel 1-figur og en, der uden tvivl har gjort mere for at udvikle sporten end nogen anden, bortset fra dens administrerende direktør, Bernie Ecclestone.'
Med Dennis væk, har McLaren sigtet den amerikanske forretningsmand Zak Brown, som har fået 48 timer til at beslutte sig for, om han vil tage over på det skrantende F1-hold, siger Kevin Eason kl. Tiderne.
Brown er en af 'de mest eftertragtede mænd i verdenssporten', siger Eason, men ikke kun er han i rammen for at erstatte Dennis, men også Ecclestone selv, som forventes at blive vist døren nu, hvor sporten er blevet overtaget af nye ejere.
Begge job er blevet tilbudt den 45-årige. 'Brown står over for et valg om at køre et af de største navne i Formel 1 - eller hele showet,' siger Eason.
