NBA-chefen ønsker at se flere globale kampe - men logistik er et problem
Adam Silver siger, at NBA bliver nødt til at ændre sine sæsonplaner for at tage højde for rejser, jetlag og restitution
Boston Celtics' Kyrie Irving og Ben Simmons fra Philadelphia 76ers var to stjerner på udstilling på The O2
Dan Mullan/Getty Images
NBA-kommissær Adam Silver vil gerne se flere kampe i den regulære sæson spilles internationalt, hvis ligaens logistik kan få det til at fungere.
I aftes så Boston Celtics slå Philadelphia 76ers 114-103 på The O2 i London i den ottende kamp, der blev spillet i den britiske hovedstad. Billetter til Celtics-76ers-opgøret blev udsolgt på mindre end en time, og kampen havde en stærk international stemning.
Spillere fra Frankrig, Tyskland, Kroatien, Tyrkiet, Egypten, Australien, USA, Den Dominikanske Republik og Cameroun var med på banen, og nationaliteterne i mængden afspejlede denne kosmopolitiske blanding.
På pressemødet før kampen blev Silver spurgt om muligheden for, at kampe bliver spillet i Frankrig, Tyskland, Tyrkiet, Australien og Afrika på et tidspunkt i fremtiden. Mens NBA har set stor succes i London, indrømmer amerikaneren, at den logistiske udfordring er hovedårsagen til, at der ikke spilles flere spil internationalt.
For at spille kampe i udlandet siger Silver (billedet nedenfor), at hold skal ændre deres tidsplaner for at tage højde for rejser, jetlag og restitution ved deres tilbagevenden til USA. Ligaen selv ville også skulle ændre sine præ-sæson- og regulære sæsonplaner for at øge antallet af kampe i den internationale serie.
På spørgsmålet om, hvorfor NBA ikke fulgte NFL's føring og spille flere kampe i udlandet, sagde Silver, at han overvejede at bringe spil til Europa, men NBA's situation var meget anderledes end NFL's, som kun spiller ugentligt.
De logistiske udfordringer var meget større, sagde han, og at bringe de to hold over til kun én kamp betød, at de var nødt til at stoppe med at spille i USA fem dage tidligere. Begge hold vil have cirka tre fridage, når de kommer tilbage, tilføjede han.
Spørgsmålet for holdene, sagde han, og grunden til, at han sætter pris på, at de kommer forbi, er, at der kun er et vist antal dage i tidsplanen. Når man bygger en buffer omkring denne kamp midt i sæsonen, kræver det, at man komprimerer tidsplanen i andre dele af sæsonen, forklarede han. Og jo flere hold vi kommer med, jo flere planlægningsproblemer har vi.
Hvis NBA er i stand til at ændre sit sæsonprogram, sagde Silver, at ligaen ville elske at spille flere kampe internationalt. Han tilføjede: Dette spil blev, som I alle ved, udsolgt på mindre end en time, og grunden til, at det endda tog 52 minutter, var teknologiens begrænsning i forhold til, hvor hurtigt folk kunne indtaste deres kreditkort og købe billetterne.
Billetsalg er ikke et problem. Vi kunne sagtens sælge to spil, tre kampe, fire kampe, sagde han. Efterspørgslen er der, og interessen er der. Det er egentlig mere et spørgsmål om vores tidsplan, og om vi kan få det til at fungere.
At tilføje flere dage kunne være svaret. Måske skulle vi prøve at gøre nogle forskellige ting med vores pre-season og forkorte det og tilføje et par dage mere til den regulære sæson, sagde han.
Jeg ville elske at gøre det, men alligevel har vi de samme logistiske udfordringer.
Indtil videre vil NBA fortsætte med at holde en regulær sæsonkamp i London, men det fortalte Silver til London Aften Standard at der var en mulighed for, at den britiske hovedstad en dag kunne være vært for NBA All-Star-kampen.
Det er noget, vi ville elske at gøre, at spille vores All-Star-spil i London eller Europa, sagde Silver til avisen. Vi har talt om det i årevis.
Logistisk er det meget vanskeligt på grund af den lange pause, vi skal tage rundt i kampen. Udbyttet i form af fans interesse er nok så meget større end at spille et enkelt spil her.
