Nye regler om væddemålsmaskiner med faste odds forklaret
Regeringen sætter et loft på 2 GBP trods advarsler om tab af job og skatteindtægter
Bookmakere hævder, at undertrykkelse vil ødelægge spilleindustrien
Graeme Robertson/Getty Images
Den maksimale indsats på en væddemålsterminal med faste odds skal reduceres fra £100 til £2 efter en længere regeringsundersøgelse.
Spillere i Storbritanniens væddemålsbutikker kan i øjeblikket satse op til 100 £ hvert 20. sekund på elektroniske casinospil såsom roulette, med væddemålsmaskiner eller FOBT'er, kaldet hasardspils crack-kokain.
Sportsminister Tracey Crouch sagde, at en nedsættelse af den maksimale indsats 'vil reducere skader for de mest sårbare'.
Men loftet vil komme som et stort slag for bookmakere, som siger, at det vil føre til tab af arbejdspladser London Evening Standard rapporter.
Så hvordan er FOBT'er kommet til at dominere Storbritanniens spilleindustri, og hvilke effekter vil det nye loft have?
Hvilken rolle spiller FOBT'er i gamblingindustrien?
Med hensyn til omsætning har FOBT'er traditionelt slået langt over deres vægt. Selvom de står for knap 20 % af alle spilleautomater – en kategori, der omfatter frugtautomater og såkaldte enarmede bandit-spillemaskiner – står de for 66 % af automaternes omsætning, Gambling Commission statistik at vise.
FOBT'er indbragte et bruttoudbytte på £1,8 mia. mellem oktober 2015 og september 2016, og deres betydning for industrien kan ikke overvurderes. FOBT'er er den førende indtægtskilde for highstreet bookmakere, herunder Ladbrokes Coral og William Hill, Financial Times rapporter.
Regeringsrapporten anerkender, at FOBT'er er vigtige for den økonomiske levedygtighed af mange af Storbritanniens væddemålsbutikker, som beskæftiger i alt omkring 53.000 mennesker.
Hvorfor er spilleaktivister bekymrede?
I modsætning til frugtmaskiner og traditionelle maskinspil, gjorde det hurtige tempo og høje indsatser på FOBT'er det nemt at skille sig af med hundredvis af pund på få minutter.
Kombinationen af vanedannende og kompulsive spilleformer og højere spilleomkostninger, der er tilgængelige på hovedgaden, er en potent blanding, hævdede Campaign for Fairer Gambling (CfFG) i en rapport der forbinder udbredelsen af FOBT'er - efter liberaliseringen af spillelovgivningen i 2005 - til en stigning i væddemålsafhængighed.
Ifølge en rapport i The Times sidste år tegnede en kerne af 300.000 problemgamblere sig for omkring 40 % af de £11 mia. tabt på FOBT'er - et gennemsnit på næsten £15.000 hver - mellem 2008 og 2016.
Aktivister hævder, at FOBT'er tilskynder til tabsjagende adfærd og fanger misbrugere, selvom industrien kraftigt bestrider denne påstand, siger Financial Times .
Association of British Bookmakers (ABB) siger, at seks millioner mennesker bruger væddemålsbutikker hvert år, og at langt de fleste af dem spiller ansvarligt.
'Det gennemsnitlige beløb, der er tabt på en spilleautomat i en bettingbutik i en session er kun £9,17, sagde en talsmand for ABB ifølge Sky News .
Placeringen af FOBT'er og brugernes socioøkonomiske profil har udløst bekymringer om, at maskinerne bliver brugt til at forgribe sig på de allerede økonomisk sårbare.
Spillere er mere tilbøjelige til at være unge mænd (under 35 år), arbejdsløse og/eller fra husholdninger med lav til mellemindkomst, sagde CfFG i en artikel om PoliticsHome internet side.
Et kortlægningsprojekt fra 2014 viste, at de dårligst stillede områder i England indeholdt mere end dobbelt så mange væddemålsbutikker som de dårligst stillede.
Hvad har reaktionen været på kasketten?
Matt Hancock, ministeren for digital, kultur, medier og sport, sagde, at regeringen havde valgt at tage stilling og tilføjede: Disse maskiner er et socialt ødelæggelse og bytte for nogle af de mest sårbare i samfundet, og vi er fast besluttet på at sætte en stop med det og opbyg et mere retfærdigt samfund for alle.
Det fortalte Labours næstleder, Tom Watson BBC Radio 4 's Today-program, at han var helt henrykt over den nye kasket, som han sagde ville hjælpe med at lindre noget af den frygtelige elendighed forårsaget af spilleproblemer i Storbritannien.
Watson tilføjede: Den store tragedie ved dette er, at i fem år nu har stort set alle i Westminster, Whitehall og i landet vidst, at disse maskiner har haft en meget skadelig virkning i samfund op og ned i landet, og bookmakerne har valgt at tage en trodsig tilgang og forsøge at møde Parlamentet med en meget aggressiv kampagne.
Udsigterne fra spilleindustrien ser nu dystre ud.
Væddemålsgiganten William Hill, som BBC siger, genererer lidt over halvdelen af sine detailindtægter fra FOBT'er, advarede om, at dens driftsresultat for hele året kunne falde med mellem £70m og £100m. Omkring 900 af dets butikker kan risikere at blive lukket som et resultat, sagde virksomheden.
Betfred sagde, at det også kan blive tvunget til at lukke op til 900 butikker, hvilket kan føre til omkring 4.500 tab af arbejdspladser.
I et brev til medlemmer af underudvalget for indenrigsanliggender advarede Betfreds administrerende direktør, Mark Stebbings, om, at de nye tiltag ville forårsage megen uro og hjertesorg.
Væddemålschefer og nogle kabinetsministre gav også udtryk for bekymring over det potentielle tab af skatteindtægter, Sky News rapporter.
Imidlertid, The Guardian siger, at denne mangel forventes at blive opvejet af en forhøjelse af afgiften på online gambling, som vil blive beskrevet i det næste budget.
