Obama låser horn med Castro under et historisk besøg i Havana
Ledere støder sammen om menneskerettigheder og handel, før de deler et meget akavet håndtryk
USA's præsident, Barack Obama, sidder ved siden af den cubanske leder Raul Castro under en statsmiddag i Havana
ADALBERTO ROQUE / AFP / Getty Images
USA's præsident Barack Obamas historiske rejse til Havana er blevet overskygget af uenigheder med sin cubanske kollega, Raul Castro.
Embedsmænd holdt tre timers bilaterale samtaler i går, sparring over spørgsmål, herunder menneskerettigheder og den igangværende handelsembargo, før de to ledere deltog i en anstrengt pressekonference for at diskutere mødet.
'[De] handlede med kritik af hinandens lande, selvom begge sagde, at de var forpligtet til at fortsætte på vejen til at normalisere forholdet,' siger New York Times .
Efter 'fem meget svære årtier vil forholdet mellem vores to lande ikke blive transformeret fra den ene dag til den anden', indrømmede Obama.
'Vi fortsætter med at have betydelige forskelle ... og det inkluderer demokrati og menneskerettigheder,' sagde han.
Den amerikanske leder indikerede også, at en ny handelsaftale mellem de to lande ville være afhængig af en ende på politisk undertrykkelse.
Præsident Castro tog det usædvanlige skridt at gå med til en åben pressekonference og kæmpede til tider med direkte spørgsmål fra den udenlandske presse.
Han var 'synligt irriteret' over at blive spurgt om politiske fanger, siger The Guardian .
'Hvilke politiske fanger?' han sagde. 'Giv mig en liste over de politiske fanger, og jeg vil løslade dem med det samme. Hvis vi har de politiske fanger, bliver de løsladt inden i aften.'
Human Rights Watch siger, at Cubas resultater i spørgsmålet stadig er dårlige, og at lidt har ændret sig, på trods af påstande fra embedsmænd. 'Den cubanske regering fortsætter med at undertrykke dissens og fraråde offentlig kritik,' hedder det.
De to ledere delte også et ekstremt akavet håndtryk. 'Teorien er, at hr. Castro gjorde en indsats for at løfte hr. Obamas hånd til sejr, men i stedet for at lave en knyttet næve - et venstreorienteret symbol og et af den cubanske revolution - valgte den amerikanske præsident et slapt håndled,' siger ABC Nyheder .
Obama og Raul Castro havde et historisk akavet håndtryk https://t.co/CcU2u3uV3l https://t.co/ECLzTECw3p
— BuzzFeed News (@BuzzFeedNews) 22. marts 2016
På trods af deres forskelle, 'håber Obama og hans hjælpere, at de kan overvinde [disse] problemer, da de skaber et nyt forhold mellem de to lande', siger BBC-reporter i Det Hvide Hus Tara McKelvey.
Barack Obama lander i Cuba for en historisk rejse
21 marts
Barack Obama er ankommet til Havana og er blevet den første siddende amerikanske præsident til at besøge Cuba siden 1928.
Turen markerer et vandskel for besøg i landet, som har arbejdet under amerikanske økonomiske sanktioner og handelsembargoer siden den kommunistiske revolution ledet af Fidel Castro i 1959. Obama vil ikke møde den tidligere leder, men vil møde sin bror, præsident Raul Castro, og har beskrevet det som en 'historisk mulighed' for at engagere sig i det cubanske folk.
'Præsident Obamas besøg er højdepunktet i en nylig lempelse af båndene, som omfattede åbningen af ambassader sidste år,' siger BBC .
Optøningen af forholdet mellem de to lande kommer efter mere end et års hemmelige samtaler, der blev afholdt i Canada og i Vatikanet, og som direkte involverede pave Frans.
Obamas besøg med sin familie kommer midt i 'høj forventning og angst' på øen inden for både den kommunistiske regering og dens politiske opposition, siger Washington Post . 'Regeringen håber, at det to-dages besøg vil give det mulighed for at høste fordele uden at give afkald på kontrol, mens dissidenter på øen ønsker, at det skal fremskynde forandringstempoet.'
Selvom den er afslappet, forbliver den amerikanske økonomiske embargo på plads, og besættelsen af den amerikanske flådebase ved Guantanamo Bay vil fortsætte.
'Den symbolske mur, der vil falde, når Obama og Raul Castro mødes igen på mandag, handler mindst lige så meget om ændringer i amerikansk politik, som det handler om det nye Cuba,' The Guardian siger.
Det er også en kæmpe mulighed for cubanere, der arbejder i landets turistindustri. Priserne for værelser på byens bedste hoteller er angiveligt tredoblet, fra 140 pund per nat til 420 pund, men det har betydet, at mange andre rejsende har måttet ændre deres planer.
'Hundredevis af turister er blevet stødt uden for byen,' siger Guardian. 'Selv Rolling Stones, som oprindeligt ønskede Revolution Square til deres koncertsted i fredags, var nødt til at arbejde deres date omkring præsidentens ankomst, hvilket falder sammen med hans døtres forårsferie.'
Cuba udnævner USA's ambassadør, men hvad skal der stadig ske?
18 september
Cuba har udnævnt sin første ambassadør i USA i mere end fire årtier, mens forholdet mellem de tidligere kolde krigsfjender fortsætter med at tø op. Jose Cabanas er en veteran diplomat, der har arbejdet i Washington siden 2012 BBC rapporter.
Hans udnævnelse kommer få dage før den cubanske præsident Raul Castro vil tale til FN i New York, hvilket markerer første gang en cubansk leder er kommet ind i USA i 20 år.
Normaliseringen af forholdet mellem Washington og Havana begyndte sidste år, og de to lande genoprettede formelt diplomatiske forbindelser i juli – men der er stadig betydelige forhindringer.
Hvad der er sket?
Forholdet mellem Cuba og USA havde været fastfrosset siden 1961, da USA afbrød de diplomatiske bånd og indførte en handelsembargo efter landets revolution, som indledte et kommunistisk regime. Sidste år blev præsidenterne Barack Obama og Raul Castro enige om en historisk aftale for at afslutte den diplomatiske splid, der har varet mere end et halvt århundrede.
Siden da er der indført en række betydningsændringer. Obama annoncerede planer om at lette rejser og økonomiske restriktioner på Cuba i et forsøg på at udvide forretning og turisme mellem de to stater.
Amerikanere står nu over for langt færre restriktioner, når de rejser til landet og kan bruge deres kredit- og betalingskort der. Den amerikanske ambassade genåbnede også i Havana, hvilket gav amerikanske embedsmænd mulighed for at have konsekvent kontakt på højt niveau med de cubanske myndigheder.
Hvad skal der stadig ske?
Bestræbelser på at udvide forretning og turisme fuldt ud er blevet blokeret af amerikanske love og et ujævnt svar fra Cubas politiske ledere, fortalte en amerikansk embedsmand. Reuters .
Selvom der er taget skridt til at løsne økonomiske restriktioner, er det meste af handelen mellem de to nationer fortsat ulovlig, og det vil kræve en kongreshandling for at ændre det, Wall Street Journal rapporter.
Med hensyn til rejser er amerikanere, der ønsker at besøge Cuba, stadig forpligtet til at rejse på overvågede grupperejser, der er ingen kommerciel flyselskab, der opererer mellem de to lande, og krydstogtskibe og færger forsøger stadig at færdiggøre regelmæssige ruter med de cubanske myndigheder.
Pave Frans, som spillede en rolle i at formidle den historiske aftale, rejser til Havana i morgen, og der er håb om, at hans besøg vil fremskynde opvarmningen af forholdet, ABC Nyheder rapporter.
'Francis vil slet ikke eksplicit være politisk, når han er her, men alt, hvad han gør, vil være dybt politisk i sine implikationer,' siger forfatter og journalist Austen Ivereigh.
USA's flag flyver på Cubas ambassade igen efter 54 år
14 august
I 1961 sænkede tre marinesoldater ceremonielt stjerner og striber ved den amerikanske ambassade i Cuba, da Fidel Castro reelt udviste amerikanske diplomater. Fireoghalvtreds år senere vil de samme soldater i dag se flaget hejst der igen.
Men glæden ved det historiske tøbrud i forholdet mellem USA og Cuba, formidlet af Barack Obama og hans udenrigsminister John Kerry, dæmpes for nogle amerikanere og cubanere af nyheden om, at dissidenter er blevet holdt væk fra begivenheden.
The Guardian rapporter Kerry indrømmede, at fremtrædende cubanske dissidenter ikke var blevet inviteret, og sagde, at pladsen var begrænset, og at det var et 'regering til regering'-øjeblik. Han sagde, at han ville møde nogle kritikere af Castro-regimet senere i missionshuset.
Det er dog ikke alle de inviterede til flaghejsningsceremonien, der er statsansatte, siger The Guardian. Nogle private borgere er blevet inviteret: formentlig er de ikke kritiske over for Raul Castros regering.
Den amerikanske ambassade i Havana åbnede faktisk i sidste måned – dagens ceremoni er et symbolsk øjeblik. Det markerer også det første besøg af en amerikansk udenrigsminister i Cuba i mere end 70 år. Kerry sagde, at han planlagde en 'åben, gratis gåtur' gennem gaderne.
Cubas udenrigsminister Bruno Rodriguez fløj til Washington i juli for at se en lignende ceremoni på sit lands nyåbnede ambassade. Han besøgte også Kerry i udenrigsministeriet, og de to mænd holdt en fælles pressekonference.
De tre marinesoldater talte med CNN . James Tracy, en skydemestersergent tilknyttet ambassadens sikkerhed på det tidspunkt, sagde, at da han rullede flaget op, forestillede han sig ikke, at ambassaden kunne forblive lukket i så længe som 54 år.
Tracy sagde: 'Jeg havde ingen særlige tanker. Vi var lige ved at tage flaget ned.' På spørgsmålet om, hvor længe han forventede, at ophøret af diplomatiske forbindelser ville vare, sagde han til CNN: 'Tre år, regnede jeg med.'
Gunnery sergent Francis East sagde, at det havde været en 'trist dag' for ham, fordi han var blevet til at elske Cuba. Han sagde: 'Jeg troede, det var et paradis.'
Den tredje mand, korporal Larry Morris, sagde: 'Jeg var imponeret over byen, og folkene var vidunderlige mennesker, venlige mennesker.'
En stor skare cubanere, der håbede på at få et sidste øjebliks visum til USA, var samlet uden for ambassaden den dag i 1961. Tracy sagde: 'Vi kiggede på [flag]-stangen, vi så på folket, vi så på stangen. - og de spredte sig bare fra fortovet.'
Han tilføjede: 'De vidste, at vi ville hente flaget - de er lige kommet af vejen.'
USA og Cuba vil genåbne ambassader midt i diplomatisk tøbrud
01 juli
USA og Cuba forventes at annoncere genåbningen af deres ambassader i Washington og Havana for første gang i mere end 50 år.
De to lande er nået til enighed om at genetablere formelle diplomatiske forbindelser, ifølge en højtstående embedsmand i den amerikanske administration. USA's præsident Barack Obama og udenrigsminister John Kerry planlægger at tale om aftalen i dag.
CNN beskriver tiltaget som et 'sidste skridt' i den 'fulde diplomatiske optøning', som Obama indledte i december. USA har løsnet nogle rejserestriktioner til Cuba, givet mulighed for nye økonomiske bånd og officielt fjernet Cuba fra sin liste over statssponsorer af terror.
I april gav Obama og præsident Raul Castro hånden forud for et historisk møde i Panama City - første gang en amerikansk og cubansk præsident har delt bord siden Fidel Castro ledede den cubanske revolution i 1959.
Den amerikanske ambassade vil formentlig besætte den samme bygning, beliggende ved havnefronten i Havana, som den besatte, før de diplomatiske bånd blev afbrudt, fortalte medarbejdere i Det Hvide Hus til CNN.
'For Obama er afslutningen af USA's fastfrysning med Cuba centralt for hans udenrigspolitiske arv, da han nærmer sig slutningen af sit præsidentskab,' siger The Guardian . 'Han har længe udråbt værdien af direkte engagement med USAs fjender og argumenteret for, at hans lands embargo på den kommunistiske ø 90 miles syd for Florida var ineffektiv.'
Der er dog stadig 'betydelige problemer', mens landene ser efter at normalisere forholdet, siger avisen, som beskriver dagens meddelelse som en 'vigtig milepæl' snarere end 'det sidste skridt'. Spørgsmålene omfatter påstande om menneskerettighedskrænkelser og skader til Cuba fra den økonomiske embargo, som først blev indført af præsident Dwight Eisenhower.
