Operation Midland 'fyldt med fejl', siger kontroversiel ny rapport
Offergrupper modsætter sig uafhængige undersøgelsesresultater vedrørende politiets efterforskning af påstået VIP-pædofilring, der går tilbage til 1970'erne
Metropolitan politichef Sir Bernard Hogan-Howe
Det var Scarff / Getty
En rapport om en Metropolitan Police-undersøgelse af en påstået gruppe pædofile VIP'er, der misbrugte og dræbte børn i 1970'erne og 1980'erne, har identificeret 43 fejl.
Beslutningen om at opgive Operation Midland burde være truffet 'meget tidligere', sagde forfatter Sir Richard Henriques.
Henriques fandt ud af, at operationen var 'fyldt med fejl' - betjente vildledte en dommer til at give ransagningskendelser og burde ikke have identificeret mistænkte, mens de 'offentligt sagde, at påstandene var troværdige og sande', tilføjede han.
Scotland Yards undersøgelse af krav fra en enlig klager, der kun blev identificeret som 'Nick', afsluttede uden en eneste anholdelse i marts. Blandt de offentligt navngivne i forbindelse med efterforskningen var tidligere MP Harvey Proctor, tidligere hærchef Lord Bramall og den afdøde Tory-kammerat Leon Brittan.
Politikommissær Sir Bernard Hogan-Howe sagde, at han accepterer 'ansvar for disse fejl' og undskyldte over for de involverede.
'Det er et spørgsmål om professionel og personlig forfærdelse, at de mistænkte i efterforskningen blev forfulgt i så lang tid, når den kunne være afsluttet meget tidligere,' sagde han.
'Jeg udsender i dag en offentlig undskyldning til Lord Bramall, Lady Brittan og Harvey Proctor for indtrængen i deres hjem og virkningen af Operation Midland på deres liv.'
Proctor sagde, at han accepterede Hogan-Howes undskyldning, men beklagede den 'irreversible' indvirkning på hans og hans venners og families liv. Han sagde også, at det var 'fuldstændig skandaløst', at Scotland Yard havde offentliggjort resultaterne af rapporten på dagen for det amerikanske valg.
'De har valgt denne dato bevidst... som en del af deres PR-kampagne for at dække over katastrofen, der var Operation Midland,' sagde han.
Mens Hogan-Howe støttede rapportens resultater, syntes andre i britisk politi og ofregrupper at modsætte sig den og sagde, at det kunne skade kampen for at bringe seksuelle krænkere for retten, rapporter The Guardian .
En talskvinde for NSPCC sagde: 'Det kræver ufattelig tapperhed for ofre at komme frem - vi er bekymrede for, at denne rapports anbefalinger kan underminere ofrenes tillid til at gøre det.'
David Tucker, lederen af kriminalitet ved College of Policing, sagde: 'At starte en efterforskning fra en tvivlsposition vil næppe tilskynde ofrene til at træde frem.'
Journalisten Mark Watts, der dækkede undersøgelsen for BBC, gik videre og sendte en række tweets, hvori han sagde, at 'konklusionerne om, hvordan politiet bør efterforske seksuelt misbrug af børn, vil sætte Storbritannien årtier tilbage'.
Henriques rapporterer massivt bevæger pendul til fordel for påståede misbrugere og mod deres anklagere. Overgrebsoverlever siger, at de føler sig bange.
— Mark Watts (@MarkWatts_1) 8. november 2016
