På vagt: Sargeant's Mess at the Tower of London anmeldelse
Nyt tilbud fra Gordon Ramseys tidligere protege har til formål at udfylde et hul i Londons restaurantscene
Sargent's Mess
Det nedlæggelsen af Storbritanniens flagskibsrestauranter i mellemklassen har åbnet noget af et hul på markedet i Londons restaurantscene. Da Zizzi og Byron forlader hovedstaden, gør en række muligheder også for dem, der leder efter god mad til familier og større grupper.
Træd frem Sargeant's Mess, det smarte navngivne nye tilbud fra Gordon Ramseys tidligere protege, Michelin-kokken Mark Sargeant. Den første af, hvad Sargeant håber er en rentabel franchise, har noget af en teltplacering, beliggende som den er inden for Tower of Londons grund.
For at drage fordel af mængden af turister, der passerer gennem den vartegnende attraktion hver dag, er restaurantens menu tung på traditionel britisk mad. Men traditionel betyder ikke nødvendigvis kedelig, noget vi blev mindet om, da vi smagte Messens fremragende haggis skotske æg.
Lige så britisk som de skingrende råb af 'C'mon Tim' i SW19 hver juli, ville besøgende blive tilgivet for at betragte skotske æg som simpelthen uforbederlige. Men som Andy Murray uden tvivl ville bevidne, kan et nyt skotsk twist på en klassiker nogle gange tjene mere end få esser.
Efter en dejlig forfriskende taramasalata var det på vores hovedret. Mens turister uden tvivl vil strømme til restauranten på jagt efter fish and chips, betyder Sargeants mål om at tilbyde en destination for hovedstadens familier og et mødested for sine unge voksne, at menuen ikke er alt for overfyldt med traditionel pubgrub.
Alligevel valgte min ledsager kylling og chips, som nok nu er en lige så klassisk britisk ret som enhver anden, og blev serveret med en simpel perlesalat dækket af zingy hvidløgs-aioli. Min egen tudse-i-hullet udstrålede varme og næring, perfekt til den lidt våde og kolde forsommer, vi befandt os i, lige før alt det herlige solskin kom.
Som enhver kender ved, er succesen med en god tudse-i-hullet ned til kvaliteten af Yorkshire-buddingen. For stod og du risikerer ikke at kunne forlade spisebordet sidst på måltidet, men for let og den risikerer at blive overmandet af pølsen.
Heldigvis er Mess's tilbud det helt rigtige - med et udvalg af sæsonbetonede grøntsager, der sikrer, at du kan ulve resten af tallerkenen relativt skyldfrit. Men det samme kan desværre ikke siges om de andre tilbehør, hvor både vores smurte gulerødder og mynteærter minder om en anden britisk tradition: Skolemiddagen.
Lægger man siderne til side, er det tid til budding, hvor Messen virkelig udmærker sig. Min mørke chokolademousse og peanut brittle er så lækker, at den næsten ikke rører min ske, på grund af hvor hurtigt jeg skovler den ind i munden. Chokolademarengsen får i mellemtiden både min spisepartner og mig til at spekulere højt, om den anden har brug for toilettet, i det forgæves håb om at blive færdig med buddingen, inden den fraværende fest vender tilbage.
Det mangler at vise, om Sargeant's Mess vil udfylde hullet i markedet for et uhøjtideligt, godt madserverende mødested landet over. Men med denne indledende gren i de smukkeste omgivelser, er de kommet godt fra start.
Sargeant's Mess, The Wharf, St Katharine's & Wapping, London EC3N 4AB; sargeantsmess.com
