Parlamentsmedlemmer opfordrer til, at alle Covid-19-bøder bliver revideret
Undersøgelsen konkluderer, at lockdown-reglerne 'hverken er ligetil eller letforståelige' af politi og offentlighed
Politiet patruljerer Soho efter coronavirus-restriktioner blev ophævet i april
Hasan Esen/Anadolu Agency via Getty Images
Alle faste bøder for brud på Covid-lockdown bør gennemgås, ifølge et parlamentarisk udvalg, der har stemplet systemet forvirret, diskriminerende og uretfærdigt.
En nyudgivet rapport fra Joint Committee on Human Rights (JHCR) siger, at den nuværende tilgang til at politibekæmpe coronavirus-restriktioner kriminaliserer de fattige frem for de bedre stillede, med bøder på op til £10.000, der udstedes uanset den enkeltes omstændigheder.
Parlamentsmedlemmerne og kammeraterne i udvalget udtrykker betydelige bekymringer over bødernes gyldighed, utilstrækkeligheden af ankeprocessen, størrelsen af bøderne og kriminaliseringen af dem, der ikke har råd til at betale.
Mere end 85.000 faste bøder (FPN'er) er blevet udstedt i England og yderligere 8.000 i Wales, siden pandemien begyndte. JCHR-rapporten fremhæver resultaterne af en gennemgang foretaget af Crown Prosecution Service af sager anlagt under coronavirus-reglerne, som nåede åben domstol.
Gennemgangen fandt, at en betydelig andel - f.eks. 27 % i februar 2021 - var udstedt forkert, siger rapporten.
Og tallene afspejler sandsynligvis ikke problemets sande omfang, da mange mennesker sandsynligvis er blevet udsat for at udfordre en FPN i retten på grund af risikoen for en straffedom, siger The Guardian .
JCHR-rapporten er sønderlemmende over det forbløffende niveau af forvirring omkring Coronavirus-loven, som stadig misforstås og anvendes forkert af politiet i en sådan grad, at hver enkelt sigtelse, der er rejst under loven, er blevet anlagt forkert.
I modsætning til de løbende opdaterede og ændrede regler er loven ikke ændret siden marts sidste år, men der er ingen grund til, at sådanne fejl fortsætter, argumenterer udvalgsmedlemmerne.
JCHR-formand Harriet Harman sagde: Hurtig handling for at gøre restriktioner effektive er afgørende i lyset af denne forfærdelige virus.
Men regeringen skal sikre, at reglerne er klare, håndhævelsen er retfærdig, og at fejl i systemet kan rettes. Intet af dette er tilfældet med hensyn til Covid-19 faste bøder.
Rapporten bemærker, at coronavirus-reglerne har ændret sig mindst 65 gange siden den første britiske lockdown begyndte for lidt over et år siden.
Harman kritiserede regeringens manglende klarhed mellem råd, vejledning og loven og sagde: Vores undersøgelse har vist, at coronavirus-reglerne hverken er ligetil eller letforståelige, hverken af dem, der skal adlyde dem, eller af politiet, der skal håndhæve dem.
Det nuværende system er uretfærdigt, fortsatte hun, og der er klare beviser for, at unge mennesker, personer med visse etniske minoritetsbaggrunde, mænd og de mest socialt udsatte er mest udsatte.
De, der ikke har råd til at betale, står over for en straffeattest sammen med alle de deraf følgende konsekvenser for deres fremtidige udvikling, advarede Harman. Hele processen rammer uforholdsmæssigt de mindre bemidlede og kriminaliserer de fattige frem for de bedre stillede.
Udvalget argumenterer for en gradueret tilgang til FPN-beløb og siger, at folk ikke skal stå i en straffeattest for manglende betaling.
Men en talsmand for regeringen sagde, at det var rigtigt, at der var konsekvenser for dem, der mest åbenlyst overtrådte reglerne. BBC rapporter.
