Polsk valg: er demokrati på spil?
Stigende BNP og omfattende velfærdsinvesteringer maskerer bekymringer over regeringens autoritære streak
Jaroslaw Kaczynski, leder af Polens regerende parti Lov og Retfærdighed, taler under partiets kampagnekonvent i Kielce i går.
AFP PHOTO/AFP via Getty Images
Polakker går til valgurnerne på søndag, hvor de står over for et komplekst politisk valg, der ser ud til at sætte velstand og traditionelle værdier op imod demokrati, pressefrihed og mindretalsrettigheder.
Det siddende parti Lov og Retfærdighed (PiS), grundlagt og ledet af den 70-årige konservative populistiske euroskeptiker Jaroslaw Kaczynski, er steget til popularitet med en hæsblæsende cocktail af progressive investeringer i staten, blandet med ærkekonservative socialpolitikker indlejret i traditionelle katolsk undervisning.
Siden de vandt et slankt parlamentarisk flertal i 2015, har partiet overtrådt forfatningen for at pakke domstolene med sympatiske dommere og har overtaget statens tv-station, Telewizja Polska, erstattet ledelsen og fjernet uafhængige journalister og konverteret det til en leverandør af statspropaganda.
Kritikere siger, at partiet bliver mere og mere autoritært, og at endnu en embedsperiode ville true demokratiets fremtid i Polen.
Lovvalgsvalget i 2019 og deres efterspil vil være afgørende for at afgøre, om Polen forbliver et demokrati i mere end navn, skriver Annabelle Chapman for Frihedshuset . Så hvad er der på spil?
Velstand og moralsk identitet
Tilhængere af PiS siger, at generøse velfærdspolitikker i løbet af de sidste fire års partistyre mærkbart har forbedret almindelige polakkers dagligdag. Én flagskibspolitik, Family 500+-programmet, giver familier 500 zloty (103 GBP) per barn hver måned - for større familier, hvad der svarer til en ekstra indkomst.
Det første 500+ program havde åbenbart et element af [tilvejebringelse af] økonomiske midler, af materielle goder. Men det havde også et ekstremt vigtigt element relateret til værdighed ... til statens omfordeling af social respekt, sagde Ludwik Dorn, engang en af Kaczynskis nærmeste allierede.
PiS opretholder også tætte bånd til den katolske kirke, i et land, hvor 86% af befolkningen identificerer sig som katolske. Kirken var en vital og elsket bastion for modstand mod det kommunistiske regime i Polen, som til sidst faldt i 1989, rapporterer The Guardian . Landets identitet er stadig forbundet med dets katolicisme, selv om meget af resten af Europa sekulariseres i tempo.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre gratis ––––––––––––––––––––––––––––––––
LGBT+ rettigheder
Særligt fokus i denne valgkamp har været LGBT+-samfundets rettigheder, især med hensyn til spørgsmålene om homoseksuelt ægteskab og homoseksuel adoption, begge i øjeblikket ulovlige.
Kaczynski kan lide at identificere trusler mod det polske samfund - under valgkampen for fire år siden sagde han, at mellemøstlige migranter kunne bringe 'parasitter og protozoer' til Polen, rapporterer BBC . Denne gang kommer truslen ifølge hr. Kaczynski fra LGBT+-personer og fra Europa, hvor familier kan have 'to mumier eller to fædre', sagde han.
Disse ideologier, filosofier, alt dette er importeret, det er ikke interne polske mekanismer, sagde Kaczynski på en konference i april. De er en trussel mod den polske identitet, mod vores nation, dens eksistens og dermed den polske stat.
Da Kaczynski skruer op for retorikken, fremkalder han imidlertid en modreaktion fra socialliberale. Der er flere og flere ligestillingsmarcher i Polen, rapporterer BBC 32 i år mod 13 sidste år. Denne sommer holdt mindst 20 byer i hele Polen Pride-parader.
Hvem vinder?
På søndag forventes polakkerne at genvælge den nationalkonservative Lov og Retfærdighed ... for en anden periode med absolut flertal, rapporterer The Irish Times . Meningsmålinger tyder på et forspring på mere end 15 point for PiS i forhold til dens nærmeste rival, den centristiske Civic Platform.
Når det er sagt, betyder Polens valgsystem, at afhængigt af hvor mange partier der kommer ind i parlamentet, kan det [PiS] stadig ende med at mangle flertal, rapporterer Financial Times . Dette efterlader en svag mulighed for, at en bred - men sandsynligvis ustabil - koalition af oppositionspartier kunne slå sig sammen for at forsøge at danne en regering.
Oppositionen i Polen mangler dog en karismatisk leder eller et sammenhængende sæt af fælles værdier at forene sig omkring.
Det største problem, venstrefløjen virkelig har i Polen, er, at dens koalition er presset: de mindre velstillede, økonomisk venstreorienterede polakker stemmer på højreorienterede partier som Lov og Retfærdighed, fordi de leverer venstreorienteret økonomisk politik og social konservatisme, sagde Aleks Szczerbiak , professor i politik og nutidige europæiske studier ved University of Sussex.
De socialliberale, mange af dem stemmer på liberale partier, fordi de ikke ønsker økonomisk indgriben - de vil have lavere skatter, lavere offentlige udgifter, den slags.
