Premier League: kan Man City efterligne Arsenal 'Invincibles'?

Citys skræmmende juleprogram vil afgøre, om de kan komme igennem julesæsonen uden at smage nederlag

Manchester City er otte point foran i toppen af Premier League

Lindsey Parnaby/AFP/Getty Images

Endnu en weekend og endnu en sejr til Manchester City, denne gang en 2-0-sejr på udebane i Leicester City.

Man City transfernyheder: Inter eye double deal for David Silva og Eliaquim Mangala

Det er Sky Blues' 16. sejr i træk i sæsonen og efterlader dem otte point foran Manchester United, som er nummer to i Premier League.

De er et fantastisk hold og for mig det bedste i Europa i øjeblikket, sagde Leicesters manager Claude Puel.

Hvis Pep Guardiolas drenge bliver ved med at samle point i denne hastighed, vil de overgå Chelseas rekord på 95 - sat i 2004/05 - og blive den første Premier League-klub, der passerer de 100. Og hvis de forbliver ubesejrede, vil de slutte sig til Arsenal og Preston North End som de eneste tophold, der går en sæson uden smagende nederlag.

Martin Keown, et medlem af Arsenal 'Invincibles'-truppen fra 2003-04, fortalte BBC Sport han så ingen grund til, at City ikke skulle slutte sig til engelsk fodbolds mest eksklusive klub.

Jeg kan ikke se, hvem der skal stoppe dem, sagde Keown. Hvis de bliver selvtilfredse, måske. Men jeg tror, Guardiola er over den. Han samler op på fejl i træningen. Han vil ikke stoppe ved noget. Han er en serievinder... Jeg håber ikke, de gør det, men det ser ud til, at de gør det.

Så igen sagde de noget lignende om Manchester City i sæsonen 2011-12, da manager Roberto Mancini fik dem til at spille et superlativt fodboldmærke. Ubesejret i december led City deres første nederlag den 12. i måneden og tabte 2-1 til Chelsea. Næste måned vil igen sætte Citizens på prøve og se, om de har karakteren til at bevare deres ubesejrede start på sæsonen.

Man City ser så dominerende ud, at spørgsmålet ikke burde være 'kan City fanges?' men 'kan de blive slået?' @MarkOgden_ : https://t.co/uRmCoKJbMW pic.twitter.com/jgRFFAWRag
- ESPN FC (@ESPNFC) 6. november 2017

På vej til at blive 'Invincible' for 14 år siden, måtte Gunners slibe resultater i december, da kampene kom tykt og hurtigt. Den 6. december spillede de uafgjort 1-1 i Leicester og den følgende weekend slog de Blackburn 1-0 på Highbury. Den 20. december blev de afholdt 1-1 i Bolton, men på Boxing Day lettede de til en 3-0-sejr hjemme til Wolves. Den sidste kamp i juleperioden var en 1-0-sejr i Southampton.

City har dog en meget hårdere festlig program, der starter den 10. december i, hvad der på papiret ligner deres mest udfordrende ligakamp i sæsonen - en tur til Old Trafford. Tre dage senere tager Guardiola sit hold på udebane igen, denne gang til Swansea, inden han var vært for Tottenham den 16. december.

Den 19. december har City en kvartfinale i ligapokalen på udebane i Leicester, og to dage før jul møder de Bournemouth i ligaen på Etihad. Der vil være lidt tid for City-truppen til at fordøje deres kalkun, for den 27. december spiller de mod Newcastle på St James' Park, og nytårsaften er de væk i Crystal Palace.

Syv kampe på 21 mørke, fugtige decemberdage er en skræmmende udfordring, da kroppe og sind begynder at blive trætte. Det er selvfølgelig en straffende tidsplan for alle hold i Premier League, men for Citys modstandere kan tanken om at være den side, der bringer deres ubesejrede løb til ende, bare tilføje en lille smule mere motivation.

The Gunners løb hånden af julekampe og nåede bare at skrabe igennem. Nu er det Citys tur til at se, om de kan komme igennem julesæsonen uden at falde af stokken.