Redder lavere luftforurening under lockdown liv?
En europæisk undersøgelse siger, at virkningerne svarer til, at 'alle holder op med at ryge'
Getty billeder
Forbedringer i luftkvaliteten under lockdowns af coronavirus har resulteret i 11.000 færre dødsfald i hele Europa i løbet af den seneste måned, ifølge en ny undersøgelse.
Forskere ved Helsinki-baserede Center for Forskning i Energi og Ren Luft (CREA) siger, at virkningerne af den betydelige reduktion i flyrejser og vejtrafik kan sammenlignes med, at alle i Europa holder op med at ryge i en måned.
Så hvad siger tallene?
Siden pandemiens start har nedlukningsforanstaltninger dramatisk reduceret forbruget af kul og olie, begge nøglekilder til forurening i Europa. Ifølge CREA faldt elproduktionen fra kul med 37 % i måneden frem til den 24. april og olieforbruget med omkring en tredjedel.
Som et resultat faldt niveauet af nitrogendioxidforurening i Europa med 40 % og partikelforurening med 10 %. Forskerne siger, at faldet har resulteret i 11.000 færre dødsfald på tværs af kontinentet fra de direkte virkninger af luftforurening, som inkluderer astma og slagtilfælde, end man ellers ville forvente, rapporter Telegrafen .
Storbritannien havde det næsthøjeste estimat af enhver europæisk nation for undgåede dødsfald, på 1.752, efter Tyskland (2.083), sagde CREA-analytiker Lauri Myrylvitta, der pegede på de to landes store befolkninger og store afhængighed af biler til transport.
Italien var den næste for anslåede reddede liv (1.490), efterfulgt af Frankrig (1.230) og Spanien (1.083).
The Guardian rapporter om, at reduceret fossilt brændstofforbrug under pandemien også har resulteret i 1,3 millioner færre dages arbejdsfravær, 6.000 færre børn, der udvikler astma, 1.900 undgået skadestuebesøg og 600 færre for tidlige fødsler.
Stephen Holgate, professor i immunfarmakologi ved University of Southampton, sagde, at rapporten var en rettidig påmindelse om, hvor dødelig luftforurening er.
NHS bekæmper Covid-19 med alt, hvad det har, og at vende tilbage til tidligere niveauer af luftforurening ville kun gøre den kamp hårdere, tilføjede han. Mens vi ser frem til ophævelsen af lockdown, skal vi beskytte de mest sårbare over for virkningerne af snavset luft.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Er der en sammenhæng mellem luftforurening og Covid-19?
Ifølge den Bruxelles-baserede avis Nyt Europa , kunne langvarig udsættelse for luftforurening forud for coronavirus-pandemien have forårsaget eller forværret sygdomme som diabetes, lungesygdomme, hjertesygdomme og kræft - som alle er tilstande, der kan gøre folk mere sårbare over for at udvikle alvorlige symptomer på Covid-19.
Ny videnskabsmand peger på resultaterne af en undersøgelse foretaget af University of Cambridge-forsker Marco Travaglio, som overlejrede nitrogendioxid (NO2) og nitrogenoxid (NO) niveauer fra mere end 120 overvågningsstationer i hele England med tal om coronavirusinfektioner og dødsfald.
Forskningen afslørede en sammenhæng mellem dårlig luftkvalitet og dødeligheden af Covid-19 i disse områder, rapporterer videnskabsmagasinet.
En lignende undersøgelse ved Martin Luther University Halle-Wittenberg i Tyskland, der kortlagde NO2-niveauer og coronavirus-dødsfald på regionalt niveau i fire europæiske lande - Tyskland, Italien, Spanien og Frankrig - viste også, at langvarig eksponering for luftforurening kunne være en vigtig bidragyder til høje dødsfald.
