Robert Mugabe trodser, da deadline nærmer sig
Zimbabwes mangeårige præsident har indtil middagstid i dag til at træde tilbage eller stå over for rigsret
Robert Mugabe, flankeret af Zimbabwes forsvarsofficerer, forbereder sig til sin tv-tale
Dette indhold er underlagt ophavsret.
Trods en trodsig adresse til sit land, kunne Robert Mugabes fire årtier som leder af Zimbabwe komme til en ende i dag, efter at hans parti fratog ham dets lederskab og gav ham indtil middag til at træde tilbage eller stå over for en rigsretssag.
Reuters siger, at ultimatummet er et forsøg på at tvinge en fredelig afslutning på hans 37 år ved magten efter et de facto-kup.
Men håbet om, at han ville gå stille, blev buldret i aftes, da Mugabe insisterede på, at handling fra Zimbabwes forsvarsstyrke ikke havde nogen betydning for hans ledelse. Hans partikongres er på vej om et par uger, sagde han, og jeg vil lede dens processer.
Kilder havde fortalt CNN, at Mugabe forventedes at træde tilbage for at gøre plads til en midlertidig præsident forud for præsidentvalget næste år.
Det var ikke klart i aftes, om hr. Mugabes tale var skrevet af partiet, og han havde valgt at ignorere den del, der refererede til hans fratræden, siger The Times. Han så ud til at miste ark papir.
Andre antydede, at en aftale muligvis er gået i stykker. Ethvert håb om at sikre en benådning for hans kone, Grace, så ud til at være blevet forpurret, efter at en embedsmand fra Zanu-PF fortalte Al jazeera at hun ville blive retsforfulgt for at udnytte sin mands skrøbelige tilstand og misbruge landets ressourcer.
Grace Mugabe, der indtil sidste uge var blevet set som magten bag tronen stillet op for at erstatte sin mand, blev også udvist af partiet søndag og menes at være i husarrest et sted i Harare.
Festmanøvrer
Lørdag blev Mugabe fjernet som leder af Zanu-PF af tidligere vicepræsident Emmerson Mnangagwa, hvis egen afskedigelse for to uger siden førte til militærkuppet. Partiet sagde, at han skulle træde tilbage som præsident ved middagstid i dag, ellers ville det begynde en rigsretsproces.
Meddelelsen om den 93-åriges fjernelse blev mødt med langvarigt bifald, sang og dans af højtstående personer i partiet - en scene, der ville have været utænkelig selv for et par uger siden, da præsidenten stadig betroede magtstrukturen i dette land, rapporter Den uafhængige .
I hvad Sunday Times Christina Lamb sagde, at det føltes som en revolution, at hundredtusindvis af mennesker kom til hovedstaden Harare i weekenden og opfordrede præsidenten til at gå.
Med Mugabe deserteret af selv sine mest trofaste allierede, hæren og veteranerne fra befrielseskrigen, som havde hjulpet med at rigge på hinanden følgende valg, er frygten pludselig væk, siger Lamb. Hun tilføjer, at unge og gamle, oppositionsaktivister og partiapparatchiks, hvide landmænd og sorte krigsveteraner, husmødre og deres tjenestepiger alle forenes for at fejre afslutningen på Mugabe-styret.
De enorme folkemængder i hovedstaden har givet hærens intervention en kvasi-demokratisk finér, siger Reuters og støtter sin påstand om, at den blot bevirker en forfatningsmæssig overførsel af magt, snarere end et almindeligt kup, som ville medføre en diplomatisk tilbageslag.
Udenlandske magter har også stort set støttet militærets handlinger hidtil, med få internationale stemmer, der fordømmer dets tilsyneladende kup, siger CNN .
USA's udenrigsminister Rex Tillerson opfordrede hæren til at vise tilbageholdenhed, men beskrev situationen i Zimbabwe som en mulighed for landet.
Hvis Mugabe fjernes fra magten, vil hans undergang sandsynligvis få konsekvenser i hele Afrika, hvor en række forankrede stærke mænd, fra Ugandas Yoweri Museveni til Den Demokratiske Republik Congos Joseph Kabila, står over for et stigende pres for at stoppe.
