Siamesiske drømme: hvorfor London tilbyder den bedste thailandske mad uden for Thailand
Innovation er på menuen hos Som Saa, Smoking Goat, Kiln og Farang
2011 Getty Images
London larmer meget om at være verdens fødevarehovedstad takket være dens kulinariske mangfoldighed, der tilbyder alt fra peruviansk og indisk til italiensk og spansk.
Der er andre kandidater til titlen, herunder New York, Hong Kong og Melbourne - men når det kommer til det thailandske køkken, er London uden tvivl en klar vinder. Den thailandske streetfood, der produceres på fire af den engelske hovedstads restauranter – Som Saa, Smoking Goat, Kiln og Farang – er blandt de mest innovative og imponerende, der serveres overalt uden for selve Thailand.
Det, der gør dette endnu mere bemærkelsesværdigt, er, at køkkencheferne på disse restauranter alle er britiske, og kun én af dem har boet i Thailand.
Den første af disse 'New Thai til at åbne, i 2014, var Rygende ged , et funky thailandsk grillkoncept i Soho ledet af Ben Chapman. Som du kunne forvente, er der stor vægt på BBQ, med retter som røget aubergine, æg og chili, og khao soi røget gedeskulder med sprøde nudler. Sidste år åbnede Chapman endnu en thailandsk restaurant, Ovn , der byder på mindeværdige retter såsom rød multe med syrlig gul karry, samt en fremragende Tamworth svinemave med brunt krabbekød. Alle ingredienserne er omhyggeligt fremskaffet, og resultaterne er besværet værd, selvom tallerkenerne måske ikke er store nok til sultne spisende gæster.
Som Saa , der begyndte som en pop-up i Hackney, var en anden af sidste års åbninger, og har nu et permanent hjem i det trendy Shoreditch. Kokken Andy Oliver, der arbejdede på David Thompsons Nahm i Bangkok, byder på et festmåltid af brændende varme versioner af thailandsk køkken med et twist, såsom tør jungle karry-røresteg med fasan, vild ingefær og friske grønne peberkorn og fem-krydderi soja- braiseret oksekind med chili eddike sauce.
Den nyeste tilføjelse er Farang , som tager sit navn fra det let nedsættende thailandske ord for en hvid udlænding, og som oprindeligt åbnede som en pop-up, i februar i Highbury, det nordlige London, på stedet for en tidligere italiensk restaurant. Kokkene Seb Holmes og Dan Turner har tidligere arbejdet på de andre anglo-thailandske London-restauranter og holder det reelt ved at tage regelmæssige ture til det nordlige Thailand. Igen, dette er ikke strengt klassisk thailandsk street food - en jungle karry er lavet med havtaske og laks fra Cornwall - men det er fuldstændig lækkert. Lækre forretter inkluderer salt oksekød croquetas med syltede bambusskud, fiskesauce, sennepsgrønt og brændt chili dipsauce. Min yndlingsret er dog en smeltende mør halvforårskylling og hakket tigerreje rød karry med sød basilikum. Kyllingen koges i flere timer og bages derefter i den gamle pizzaovn - hvilket beviser, at nødvendigheden er opfindelsens moder.
