SNP lover at vende Osbornes skattenedsættelse, hvis den vinder Holyrood-valget
Nicola Sturgeon placerer fest som center-mulighed, da Scottish Labour slår til venstre
Skotlands højest indtjenende vil ikke modtage skattelettelsen i sidste uges budget, hvis SNP vender tilbage til magten, bekræftede partiet, da det afslørede sine skatteplaner forud for majs skotske parlamentsvalg.
Leder Nicola Sturgeon sagde, at planerne om at øge tærsklen, ved hvilken arbejdere begynder at betale 40p-satsen fra £43.000 til £45.000, ikke ville blive implementeret af en SNP-regering, hvilket vil rejse en ekstra £1,2 mia. til skotske offentlige tjenester.
Hun lovede også, at den grundlæggende skattesats, som påvirker mere end 85 procent af befolkningen, først vil stige i 2022.
'Vi mener ikke, det er rigtigt, at folk med lav indkomst bliver bedt om at betale for stramninger,' sagde Sturgeon.
Som en del af en række nye beføjelser, der blev lovet under uafhængighedsafstemningen i 2014, vil Holyrood få kontrol over satser og intervaller for indkomstskat fra april 2017. Det vil ikke have nogen magt til at ændre det personlige fradrag, som vil stige til 11.500 pund næste gang år under planer afsløret af George Osborne i sidste uge.
Fra denne april har den skotske regering ret til at variere indkomstskatten med 10p i forhold til den britiske sats, men den skal anvende ændringerne ligeligt på tværs af alle skatteintervaller, og den kan ikke træffe foranstaltninger til at ændre indkomstniveauerne, hvor båndene gælder.
I henhold til de nye love vil det få mere kontrol fra næste år, og SNP har reelt lovet at holde skatterne bredt, som de er nu.
Men mens en fastfrysning på nuværende niveauer vil 'berolige velstillede betalere, hvoraf nogle havde været bekymrede over SNP's retorik om social retfærdighed og behovet for progressiv beskatning', vil det sætte skub i følelsen blandt nogle venstrefløjsmedlemmer, at partiet er 'for forsigtig', siger den Financial Times .
Scottish Labour har fornemmet en mulig mulighed for at besætte SNP-territoriet og har slået til venstre for at præsentere sig selv som det virkelig radikale parti om beskatning. Det har allerede opfordret til en stigning på tværs af alle indkomstskattebånd på 1p for at finansiere højere udgifter, idet den siger, at en betaling på £200 om året kunne betales til de lavest betalte for at forhindre, at de taber.
Partileder Kezia Dugdale sagde: 'I stedet for at sætte en stopper for besparelser i Skotland, betyder det, at milliarder af pund af Tory-nedskæringer videregives til Skotlands offentlige tjenester. Nicola Sturgeon skal nu fortælle folk, hvor disse nedskæringer vil falde.'
Scottish Labour har også lovet at skrotte det nuværende kommunale skattesystem, som det betegner som 'uretfærdigt', og erstatte det med en ny form for kommunal skat baseret på ejendomsværdi. Ifølge dets system ville 80 procent af husstandene have det bedre.
SNP besluttede for nylig at bibeholde kommunalskatten baseret på 25 år gamle ejendomsvurderinger på trods af tidligere manifestløfter om at reformere systemet, et skridt, som er blevet fordømt af dets modstandere.
Middelklasseskotter står over for højere skatteregning end resten af Storbritannien
17 marts
Middelklassearbejdere i Skotland kan snart betale en højere indkomstskat end deres andre briter.
I sit budget i går tog kansler George Osborne yderligere skridt for at opfylde de konservatives løfter om skattelettelser med meddelelsen om en stigning i den højere tærskel, ved hvilken 40 procent skat bliver på grund af £45.000, hvilket vil se omkring 585.000 færre personer, der betaler den højere sats fra april 2017.
Argumentet er, at afgiften nu fanger en masse mennesker, den aldrig var tiltænkt, herunder overlærere og sygeplejersker, fordi tærsklen ikke har holdt trit med lønstigningerne. Da Nigel Lawson introducerede kursen for 30 år siden, gjaldt den for én ud af 20 personer, den Daily Telegraph noter . Det er siden steget til hver sjette.
Men kritikere siger, at Osbornes planer svarer til en skattelettelse for de rige på et tidspunkt, hvor ydelserne er presset, herunder denne uges tiltag for at skære ned i betalingerne til handicappede, der anses for egnede til at udføre noget arbejde.
Blandt dissensstemmerne er den skotske førsteminister Nicola Sturgeon - og fra næste år vil hun have magten til at gøre noget ved det.
Fra april kan Holyrood-regeringen flytte indkomstskatter med alt op til 10p højere eller lavere. I henhold til det endelige udkast til det nye Skotland-lovforslag vil det dog være i stand til at variere skattesatser og bånd frit fra næste år, selvom MSP'er ikke har nogen magt over det personlige fradrag.
Dette betyder, at Sturgeon, hvis hun skulle vinde Mays valg, kunne beslutte at omgøre Osbornes beslutning nord for grænsen, hvilket betyder, at 372.000 skotske mennesker, der tjener mere end £43.000, tilsammen ville betale £190 millioner mere i skat. Scottish National Party vil fremlægge sine planer i næste uge, inden valgpausen.
'Lad mig være helt klar i dag - en stor skattenedsættelse for ti procent af befolkningen, dem med de højeste indkomster, på et tidspunkt, hvor støtten til handicappede skæres ned, på et tidspunkt, hvor vores offentlige tjenester er under pres, er efter min mening det forkerte valg,' fortalte Sturgeon BBC .
Scottish Labour og Liberal Democrats er begge også imod ændringerne og har opfordret til en skattestigning på 1 p. for alle undtagen de lavest lønnede og genindførelse af 50 p. skat for de højest lønnede. Dette siger The Guardian , tillader den skotske førsteminister at 'fremstille sig selv som den moderate, midtorienterede partileder' ved at modsætte sig både Osbornes nedskæring og mere radikale skattestigninger under hendes rivaler.
