SoftBanks WeWork-redningspakke er i tvivl
Udbyderen af kontorlokaler stod over for nedsmeltning, før den sikrede sig en redningsaftale med SoftBank sidste år - nu er den aftale truet
Masayoshi Son, bestyrelsesformand og administrerende direktør for SoftBank Group Corp., taler under en pressekonference i Tokyo, Japan
Alessandro Di Ciommo / NurPhoto
Den japanske investeringsbehemoth SoftBank har advaret om, at den måske vil trække sig tilbage fra sit aktiekøb på 3 mia. USD i WeWork, idet de ifølge rapporter frafalder købstilbuddet, som det aftalte i efteråret sidste år.
Handlen, som skulle være afsluttet den 1. april, sikrede afsættelsen af WeWorks daværende topchef Adam Neumann, som var pioner for virksomheden. Som en del af aftalen fik Neumann lov til at sælge op til 970 millioner dollars på lager.
WeWork, som tager lange lejekontrakter på bygninger i større byer og pryder dem med moderne design og moderne frynsegoder, før de lejer dem ud til lejere på kortsigtede kontrakter, er under regulatorisk undersøgelse i USA for deres repræsentation af dets økonomi og værdiansættelse.
Dets aktionærer blev underrettet af SoftBank om, at dette kunne betyde, at det japanske holdingselskab ikke var tvunget til at gennemføre handlen, ifølge flere kilder.
Den japanske investeringsgigant annullerede ikke eksplicit aftalen, siger Wall Street Journal , og dens meddelelse til WeWork kunne være en forhandlingstaktik eller en måde at forsinke investeringen på, da markederne forbliver volatile.
Faktisk, på trods af forudsigelser om, at nyheden kunne føre til WeWorks kollaps sent på onsdag Axios rapporterede, at WeWork fortalte ansatte i et internt firmanotat, at virksomheden har masser af adgang til kapital, og at det vil holde sine co-working bygninger åbne, så dets medlemmer kan holde deres egne forretninger kørende.
Pressen miskarakteriserer SoftBanks engagement i WeWork, hedder det i notatet. Købstilbuddet er til WeWorks aktionærer – ikke for at finansiere WeWork-forretningen.
Ikke desto mindre belaster globale karantæner, der håndhæver eller i det mindste anbefaler, at arbejde hjemmefra, kommercielle ejendomsselskaber.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Det globale økonomiske chok udløst af coronavirus-pandemien har rejst skarpe spørgsmål om udsigterne for alle kommercielle ejendomsselskaber, især for co-working udbydere såsom WeWork, siger Financial Times .
I januar sidste år investerede SoftBanks administrerende direktør Masayoshi Son i WeWork med et beløb, der vurderede virksomheden til $47 mia. Hans tillid viste sig imidlertid at være malplaceret, og det, Neumann beskrev som det største fysiske sociale netværk i verden, blev afsløret som en tabsgivende overdrivelse.
SoftBanks redningsaftale i oktober vurderede i stedet virksomheden til 8 mia. Min investeringsvurdering var dårlig på mange måder, sagde Son til sine aktionærer, efter at WeWorks reelle værdiansættelse blev tydelig. Jeg overvurderede Neumanns gode side. Jeg vendte det blinde øje til [hans] dårlige side om ting som corporate governance. Jeg har lært en hård lektie.
