Spanien vil suspendere det catalanske selvstyre
Madrid forventede at tage kontrol over udbryderregionen, efterhånden som deadline for at opgive uafhængighedsplaner passerer
Den spanske premierminister Mariano Rajoy
Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images
Den spanske regering forventes at tilbagekalde Cataloniens selvstyre på lørdag, efter at den catalanske præsident Carles Puigdemont missede dagens deadline for officielt at opgive regionens uafhængighedsbevægelse.
Den spanske premierminister Mariano Rajoy havde advaret Cataloniens ledere om, at hvis de ikke trak deres fremstød for uafhængighed tilbage senest kl. 10.00 i dag (08.00 GMT), ville Madrid påberåbe sig artikel 155 i den spanske forfatning, som tillader centralregeringen at genovertage kontrollen over de autonome regioner i landet. land, herunder Catalonien.
I et brev her til morgen fortalte Puigdemont til Rajoy, at regionens parlament ville skubbe frem med en afstemning om uafhængighed, hvis Spanien fortsatte med, hvad Puigdemont beskrev som undertrykkelse. Han tilføjede, at han var villig til at forhandle med Madrid.
På trods af alle vores anstrengelser og vores ønske om dialog, tyder det faktum, at det eneste svar, vi har fået, er, at autonomien vil blive suspenderet, at du ikke forstår problemet og ikke ønsker at tale, skrev han.
Den spanske regering slog tilbage med en erklæring, der kritiserer de catalanske myndigheder for bevidst og systematisk at søge institutionel konfrontation på trods af den alvorlige skade, den forårsager på sameksistensen og Cataloniens økonomi.
Det tilføjede: På et hastemøde på lørdag vil kabinettet godkende foranstaltninger, der skal forelægges senatet for at beskytte spaniernes generelle interesser, herunder borgerne i Catalonien, og for at genoprette den forfatningsmæssige orden i det autonome samfund.
Det BBC rapporterer, at Puigdemont nominelt kunne bevare sin position som præsident for Catalonien, hvis autonomien suspenderes, men at centralregeringen sandsynligvis ville søge at fjerne de fleste af hans pligter og beføjelser.
Punds i regionen mener, at aktiveringen af artikel 155 kan føre til yderligere civil uro i Catalonien efter masseprotester før og siden den kontroversielle uafhængighedsafstemning den 1. oktober. Den spanske regering vil ikke anerkende afstemningsresultatet, og adskillige EU-ledere - inklusive Storbritanniens premierminister Theresa May - har erklæret, at de ikke vil anerkende et uafhængigt Catalonien.
Pro-uafhængighedsaktivister i Catalonien deltog i forhastede møder i morges for at organisere massedemonstrationer til lørdag, rapporterer Washington Post . De vil også distribuere instruktioner til fredelig civil ulydighed i regionen og planlægger at omringe regeringsbygninger, hvis artikel 155 påberåbes.
Siden tilføjer, at der har været udbredt angst i Barcelona og den omkringliggende region over udsigten til, at den nationale spanske politistyrke kommer ind i Catalonien for at genovertage kontrollen. Regeringsembedsmænd i Madrid har foreslået, at Puigdemont skulle suspendere erklæringen om uafhængighed og straks gå i retning af regionale valg i stedet.
