Splid mellem Frankrig og Tyskland afsløret, efterhånden som uenigheden om indrømmelser i Brexit-aftalen tiltager
Konflikt mellem EU-magtmæglere udløst under Michel Barniers Covid-isolation
EU's chefforhandler Michel Barnier (i midten)
Emmanuel Dunand/AFP via Getty Images
'Brexit-forhandlingerne led et alvorligt tilbageslag, efter at Frankrig og Tyskland stødte sammen om indrømmelser fra EU til Storbritannien under forhandlinger, der blev ført af en stand-in for blokkens chefforhandler Michel Barnier, har det vist sig.'
EfterBarnier blev tvunget til at isolere sig efter at være blevet udsat for Covid-19, strammede EU-kommissær Ursula von der Leyen sit greb om forhandlingerne ved at sende Stephanie Riso, hendes vicestabschef, til at lede forhandlingerne, ifølge Tiderne .
Riso og det britiske hold begyndte efter sigende derefter at gøre reelle fremskridt - så meget, at alarmklokkerne ringede i Paris og nogle andre hovedstæder.
Det sagde en EU-embedsmand til avisen Barnier var så ulykkelig med den retning, forhandlingerne talte, at han kontaktede EU-ambassadører for at guide medlemslandene til spørgsmål, hvor han mente, at der var givet for mange indrømmelser.
Han rejste flag, sagde kilden. Det var mesterligt og subtilt, men alle var klar over, at Barnier selv ikke var tilfreds med Von der Leyen og Riso tilgangen til at få en aftale 'hvad end' det kræver.
Faktisk satte hans indgriben scenen for en konfrontation mellem to af blokkens mest magtfulde spillere.
Philippe Leglise-Costa, den franske faste repræsentant ved EU, førte anklagen med påstande om, at Tyskland arbejdede hånd i handske med Von der Leyen og gav for mange indrømmelser om uløste spørgsmål som fiskeri og lige vilkår for at sikre en fremtidig handelsaftale.
Som svar slog Tysklands ambassadør, Michael Clauss, tilbage på Frankrig og dets allierede for at være for nervøse.
Emmanuel Macron har været mere og mere optimistisk i de seneste uger, siger han han vil nedlægge veto mod en aftale, hvis den ikke tilfredsstiller Paris . Men den nyligt afslørede strid med Tyskland afslører uenigheder i hjertet af blokken, da forhandlerne går ind i de sidste dage og ugers forhandlinger.
Boris Johnson mødes med von der Leyen i Bruxelles i dag i et 11. times forsøg på at bryde dødvandet i Brexit-forhandlingerne. The Guardian rapporter. Men både EU og britiske embedsmænd sagde, at der ikke var noget sikkert ingen sikkerhed for, at en historisk handels- og sikkerhedsaftale ville blive sikret når lederne mødes, tilføjer avisen.
