The Dirty Dozen: den ultimative vintage militærurkollektion

Vertex Watch Company CEO Don Cochrane forklarer romantikken bag Forsvarsministeriets første vagtkommission nogensinde

Der er mange grunde til at samle ure, og militærure har mere tiltrækning end de fleste. Af alle de ure, der har været i drift i løbet af de sidste 100 år, er der én gruppe, der skiller sig ud: The Dirty Dozen. Oprindeligt navngivet W.W.W. (Waterproof Wrist Watch) af Forsvarsministeriet, deres popularitet og charme er vokset i løbet af de sidste ti år, hvor Dirty Dozen-navnet kærligt er steget i samlerkredse verden over.

I 1943 så kommandør Alan Brooks (senere at blive feltmarskal) vigtigheden af at have et ur til almindelig brug for de væbnede styrker. Indtil da var næsten alle serviceure personlige civile genstande. Der blev hurtigt udarbejdet en specifikation; de skulle være nøjagtige, pålidelige, vandtætte og stødsikre. Urene ville have en sort urskive, arabiske tal, lysende time- og minutvisere, lysende timemarkører, en jernbaneminutter, brudsikkert krystal og en urkasse i rustfrit stål. Deres kraft ville komme fra en manuel håndviklet bevægelse med 15 juveler.

Da britiske urfabrikker koncentrerede sig om ammunition og våbenfremstilling, blev rekvisitionsofficerer sendt til Schweiz for at finde virksomheder, der kunne opfylde ordren. I sidste ende blev der fundet tolv virksomheder, der passede til den specifikke opgave: Buren, Cyma, Eterna, Grana, Jaeger-LeCoultre, Lemania, Longines, IWC, Omega, Record, Timor og Vertex. Af disse var Vertex det eneste britiske mærke, men det havde også fabrikker i Schweiz.

Dette billede og øverste billede høflighed af Christopher Beccan til Watches of Knightsbridge . For mere fra Christopher, besøg www.bexsonn.com

De allerførste af disse ure blev leveret sent i 1944, dog blev størstedelen leveret i 1945. I alt blev der leveret omkring 145.000, og af disse blev de fleste i drift indtil 1960'erne.

Nu er det her, det bliver interessant for en samler. Først og fremmest producerede nogle af de 12 producenter kun en lille mængde, den mindste var Grana (omkring 1.000 styk). For det andet blev mange af urene ødelagt i 1970'erne for at have radiumurskiver. Hvad dette betyder er, at det er en utrolig svær bedrift at prøve at samle alle tolv, som ofte tager et helt liv at fuldføre.

Den anden ting, der gør Dirty Dozen til sådan en ikonisk samling, er det relativt nemme økonomiske indgangspunkt. Mange af dem kan findes i god stand fra under £1.000, med de allersjældneste £6.000 til £8.000. Føj hertil romantikken, der kommer med et ur, der skabte sin legende på markerne, himlen og havene under Anden Verdenskrig, og du har et ur, der er rent formål og med en uovertruffen integritet.

Mange mennesker spørger mig, hvad der fik mig til at genstarte min oldefars urfirma Vertex. Selvom der var mange grunde, var den primære fængsling for mig historien om Dirty Dozen urene, som efterfølgende blev fokus for vores første nye ur i 40 år; M100.