Timian anmeldelse: Cotswolds, perfektioneret
For et halvt århundrede siden blev Cotswolds erklæret for et område med enestående naturskønhed (AONB), hvis 800 kvadratkilometer på tværs af fem amter er fyldt med statelige hjem, blidt bølgende bakker og smukt typiske engelske landsbyer.
De herlige, honningfarvede byer og landsbyer i Cotswolds ser ud, som om de er forvildet ind i det 21. århundrede fra en anden æra, siger Daily Telegraph Harriet O'Brien. Den fåreformede fortid her er tiltalende tydelig i markante uldkirker og herregårde bygget af velhavende tekstilhandlere. Opblomstringer af senere arv omfatter en fin arv fra Arts and Crafts-bevægelsen.
Midt i al den idylliske skønhed er en nytilkommen, en nyligt afsluttet udvikling, der fanger det allerbedste fra regionen og pakker det til en perfekt weekendtur: Timian.
Beliggenhed og karakter
Thyme ligger i den smukke landsby Southrop, som ligger omkring 8 miles fra Burford og to timers kørsel fra London.
Timian blev udtænkt som en mini 'landsby i en landsby', fortæller ejer Caryn Hibbert, komplet med en tidligere præstegård, et gammelt bondehus, en samling af sommerhuse og et par store lader, hvor det meste af spisningen og underholdningen foregår.
Ombygningen er en ny og endnu ikke helt færdig, men transformationen fra sin tidligere tilstand som forladt landbrugsinfrastruktur er allerede dybtgående.
Det, der var en nedbrudt stald og lammestald, er blevet omdannet til en række multi-brug rum i centrum af udviklingen, herunder en hjemlig bar, der serverer fremragende cocktails, en restaurant og et massivt arrangementsrum.
Ved siden af ligger kokkeskolen - som var der, hele projektet begyndte, og så lige derudover en samling sommerhuse, landsbyens tidligere præstegård og byens pub, som alle blev købt og genoplivet af Hibbert og hendes mand Jerry gennem årene.
Værelser
Thyme tilbyder en række forskellige typer overnatning. Ugeporteføljen forblev i Rivermint-rummet, en ombygget hems med et soveværelse, når du kommer ind, derefter en lang lounge gennem midten af rummet og et generøst stort badeværelse for enden.
Udsmykningen er elegant, om end lidt sikker, med vidunderligt blødt fåreskindstæpper under fødderne (samt en silkeagtig fåreskindssække til at læne sig tilbage på), gevirer, der fungerer som bøjler, et fritstående badekar og store vinduer, der strømmer lys gennem hele rummet.
Madrasser er bløde og indbydende med sprødt hvidt linned, badekåber fantastisk fleecy og alle toiletartikler fra True Grace - lavet i hånden i Wiltshire.
Her er der en klar fornemmelse af, at der ikke er sparet på noget. Alt er upåklageligt upåklageligt færdigt med enestående sans for detaljer helt ned til de friske flasker med mælk, der sidder ved siden af Nespresso-maskinerne på værelset.
På mezzaninen, et fly ned fra vores værelse, ligger et køkken, som byder på drinks fra en ærlighedsbar samt hjemmelavede kiks, som, hvis du ankommer i det rigtige øjeblik, stadig er varme fra ovnen.
Andre værelser er lige så overdådigt indrettede - Pinewood var tidligere et filmrum og er nu indrettet med 1930'er-møbler samt et biograflærred og projektor, mens det enorme engelske rose-værelse er alle blide lyserøde og antikke møbler, plus en blinkende lysekrone på badeværelset .
Restaurant
Thyme er en fantastisk basecamp for en foodie-weekend, beliggende kun en kort gåtur fra flere charmerende landsbyer, som hver især har gode spise- og drikkemuligheder, herunder eksklusive restauranter og autentiske lokale pubber.
Men kvaliteten af Ox Barn-restauranten på stedet gør det helt overflødigt at forlade Thyme på jagt efter mad.
Menuen på Ox Barn er enkel, med kun fem forretter, fem hovedretter og en håndfuld desserter at vælge imellem, selvom udvalget skifter dagligt som svar, stort set til, hvad der er tilgængeligt fra Thymes omfattende køkkenhaver.
Hele operationen overvåges af Hibberts søn Charlie, tidligere fra det trendy Quo Vadis i Londons Soho, og kvaliteten af madlavningen er umiddelbart tydelig.
Højdepunkter fra vores aften var en smuk elegant brøndkarse og spinatsuppe – let, men fyldig – og en frisk-som-du-lignende tomat, radicchio, vild hvidløg og ricotta-starter, næsten alt sammen plukket direkte fra grunden udenfor.
Min partners kulmule til hovedret var en subtil fornøjelse, mens min flæskesteg med artiskok, asparges og babygrelotløg var noget mere omfattende, som jeg følte, at jeg havde tjent efter en dag med tumling gennem de omkringliggende marker.
Morgenmaden serveres i samme rum, men den forvandles af sollyset – dens hvælvede lofter virker på en eller anden måde højere og mere luftige.
Aviser ligger rundt om i lokalet til indtagelse, og en stak friskbagte croissanter ligger i midten af lokalet.
Morgenmadsmenuen er også kort, med kun få muligheder at vælge imellem – og tallerknerne, der ankommer, er ikke massive portioner, men kvaliteten, ligesom aftensmaden aftenen før, er meget høj.
Bundlinie
Timian tilbyder den ultimative Cotswolds-oplevelse: den bedste mad, tilberedt med de mest lokale råvarer; den bedst indrettede bolig hugget af skallerne af historiske lader og hytter; de mest typiske lokale landsbyer beliggende i arketypiske bølgende bakker, klar til at blive udforsket i Rockfish gummistøvler, der kan lånes i enhver størrelse.
For nogle mennesker er det måske lidt for godt observeret, som en Disneyfied-version af det engelske landskab, men for en weekendtur væk fra Big Smoke er det næsten perfekt, og det er svært at kritisere et sted for at få alt helt rigtigt.
Værelser fra £325 inklusive morgenmad, timian.dk
