Tørke og oversvømmelser: Storbritanniens bekymrende klimafremtid
To alarmerende rapporter forudsiger mere ekstreme vejrbegivenheder for det nordlige England
Carl Court/Getty Images
Der er forudsagt stigninger i både oversvømmelser og tørke for det nordlige England, advarer to nye undersøgelser.
Storbritannien vil lide nogle af de værste flodoversvømmelser i Europa, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Nature.
Papiret drog sine konklusioner, efter at forskere fra 24 europæiske lande undersøgte et halvt århundredes data. De fandt ud af, at det nordlige England og det sydlige Skotland vil være de områder, der er værst ramt af den bekymrende tendens, med en stigning på 11 % i flodernes oversvømmelser pr. årti.
Den uafhængige siger, at konklusionerne fra de 50 videnskabsmænd fra 35 forskningsinstitutioner har givet det klareste bevis endnu på, at klimaændringer påvirker sværhedsgraden af oversvømmelser.
Der er regionale variationer, fordi øgede nedbørsniveauer i Central- og Nordvesteuropa gør jorden vådere og derfor ude af stand til at absorbere overskydende vand.
I modsætning hertil forventes risikoen for oversvømmelser i Sydeuropa at falde med op til 23 %, fordi klimaændringerne får nedbøren til at falde, mens højere temperaturer udtørrer jorden, hvilket betyder, at de kan absorbere mere vand.
Processer adskiller sig på tværs af Europa - men de regionale mønstre stemmer alle godt overens med de forudsagte klimaforandringer, sagde professor Gunter Bloschl fra Wiens teknologiske universitet.
Det viser os, at vi allerede er midt i klimaforandringerne. Vi vil se virkningerne af disse ændringer i de næste årtier. Håndtering af oversvømmelser skal tilpasse sig disse nye realiteter, tilføjede han.
Jamie Hannaford, fra Storbritanniens Center for Økologi og Hydrologi, sagde: Denne rettidige undersøgelse tilføjer til en voksende mængde af beviser, der viser, at oversvømmelsernes omfang er steget i Storbritannien i løbet af de sidste fem årtier, især i dele af det nordlige og vestlige Storbritannien.
I mellemtiden fandt en rapport for tænketanken IPPR North, at efterspørgslen efter vand kunne overstige forsyningen i 2035 i dele af det nordlige England. En perfekt storm af store reduktioner i nedbør og vandgennemstrømning, befolkningstilvækst og utilstrækkelighed i vandselskabernes indsats for at reducere lækage kan føre til tørke.
Rapporten siger, at i Yorkshire og Humber kan vandmangel snart være en realitet, medmindre husholdninger og virksomheder reducerer deres forbrug. Det nuværende gennemsnit på 141 liter per person om dagen er væsentligt højere end Tysklands 121 liter om dagen, bemærker forfatterne.
The Guardian siger, at oversvømmelser og tørker kan blive voksende trusler på grund af global opvarmning, hvilket betyder, at sandsynligheden for tørke forventes at stige, mens gennemsnitlige sommerfloder kan falde, hvilket reducerer vandtilgængeligheden, selvom risikoen for oversvømmelser sandsynligvis vil stige, især om vinteren.
Det har Miljøstyrelsen tidligere advaret at England kunne mangle vand inden for 25 år.
Administrerende direktør Sir James Bevan sagde, at landet står over for dødens kæber, medmindre der gøres en fælles indsats for at stoppe lækager, forbedre effektiviteten af vandforbruget i hjemmet og ændre den offentlige holdning.
Han tilføjede: Vi har brug for, at vandspild er lige så socialt uacceptabelt som at blæse røg i ansigtet på en baby eller smide dine plastikposer i havet.
