VE Day: hvordan Anden Verdenskrig sluttede
I år vil Europa markere 75 år siden, at de allierede erklærede sejr over Tyskland
Den tidlige majdag-helligdag er blevet flyttet til fredag den 8. maj i 2020 for at markere 75 år siden Victory in Europe eller VE Day.
Fridagen skulle falde den 4. maj, men er blevet sat tilbage til den følgende fredag for at mindes dagen, hvor våben blev stille ved slutningen af Anden Verdenskrig.
1. maj-helligdagen er kun blevet flyttet én gang før: Den blev ændret fra 1. maj til 8. maj i 1995 for at markere 50-året for VE-dagen.
Den officielle hjemmeside for 75-årsdagen for VE dag udtaler: År med blodbad og ødelæggelse var nået til ende, og millioner af mennesker gik på gader og pubber for at fejre fred, sørge over deres kære og for at håbe på fremtiden, men ikke at glemme dem, der stadig var i konflikt indtil den 15. august, hvor det blev annonceret, at Japan havde overgivet sig betingelsesløst til de allierede, hvilket reelt afsluttede Anden Verdenskrig.
WWII dræbte cirka 382.700 medlemmer af de britiske væbnede styrker og 67.100 civile, ifølge Royal British Legion, såvel som titusindvis af millioner flere fra andre lande.
Så hvordan endte det?
Krigen i Europa mellem de allierede og aksemagterne nåede sit slutspil i april 1945. I løbet af blot en måned faldt Wien til sovjetiske tropper, som derefter gik ind i Berlin; Den italienske diktator Benito Mussolini blev dræbt af italienske guerillakrigere, hvilket førte til overgivelsen af tyske tropper i Italien; Amerikanske styrker reddede 32.000 overlevende fra koncentrationslejren Dachau; og Adolf Hitler begik selvmord i sin underjordiske bunker i Berlin.
Efter at det tredje rige underkastede sig vestlige og russiske krav, blev Tysklands ubetingede overgivelse underskrevet kl. 14.41 den 7. maj i Reims. Den følgende dag, nu kendt som VE-dagen, markerede den officielle afslutning på Hitlers krig i Europa. Med det kom afslutningen på seks års elendighed, lidelse, mod og udholdenhed over hele verden, skriver krigshistoriker Gary Sheffield for BBC .
Krigen fortsatte dog med at rase i Fjernøsten. I begyndelsen af august kastede USA atombomber over Hiroshima og Nagasaki og dræbte mindst 100.000 mennesker. Japan overgav sig kort efter, men overgivelsesdokumenterne blev ikke underskrevet før den 2. september 1945 på dækket af USS Missouri, hvilket officielt markerede afslutningen på krigen.
Hvordan reagerede Storbritannien på VE Day?
Klokken 15.00 den 8. maj leverede Churchill det budskab, som nationen havde ventet på: krigen var forbi. Vi kan tillade os selv en kort periode med glæde; men lad os ikke et øjeblik glemme det slid og de anstrengelser, der ligger forude. Japan med alt sit forræderi og grådighed forbliver udæmpet, sagde han.
Efter år med besparelser og rationering havde folket i Storbritannien hårdt brug for at slippe håret, siger Sheffield. Jublende folkemængder, mange viftede med flag og klædt i rødt, hvidt og blåt, samledes uden for Buckingham Palace for at hilse på kongen og dronningen og deres to døtre, prinsesse Elizabeth og prinsesse Margaret, da de trådte ud på balkonen. Spontane fester brød ud på gaderne i London, og ved midnat anslog politiet, at der var op mod 50.000 mennesker, der festede i Piccadilly Circus, sang og dansede ud i natten.
Men ikke alle fejrede, bemærker Imperial War Museum . For dem, der havde mistet deres kære i konflikten, var det en tid til eftertanke, hedder det, og for mange af enker og enkemænd, krigen havde frembragt, var larmen og jubelen for meget at bære.
Dagen var også bittersød for dem, der stadig tjener i udlandet, inklusive de allierede soldater, der kæmpede i Fjernøsten, og dem, der blev holdt som krigsfanger. I nogle tilfælde tog det år for tropper at vende hjem, og det tog meget længere tid at genopbygge landet og overvinde besparelser efter krigen.
