Venice Gather 2019 på JW Marriott: fest i den flydende by
Hver gang jeg nævnte for nogen, at jeg ville tage til Venedig, blev jeg mødt med et sympatisk smil og noget i retning af: Åh, det er meget overfyldt. Så mange turister.
Nå, ja - det er Venedig, folk vil gerne besøge. Hvis det er fred og ro, du søger, så prøv Norilsk i den afsidesliggende sibiriske vildmark - der er masser af plads, selvom jeg har hørt gelatoens affald.
Alternativt kan du gøre det fornuftige og komme til JW Marriott Venice, som ligger en ti minutters bådtur væk fra Venezias travlhed på sin egen dejlige private ø, Isola delle Rose.
Saml Venedig
The Week Portfolio var så heldig at besøge under Gather Venice, den årlige kulinariske og velværefestival af JW Marriott og Food and Wine Magazine.
Fire intime madlavningskurser, otte vin- og cocktailsmagninger, syv middage afholdt af kokken og 30 kulinariske og velværearrangementer udgjorde den imponerende festival.
Vores første Gather-oplevelse var takket være den amerikanske topchokolade Norman Love, som ledede vores lille gruppes chokoladefremstillingsoplevelse og gav hver person en-til-en undervisning i, hvordan man laver de perfekte pralinetrøfler.
Præsenteret i en smuk gavepose i slutningen af timen, var de den perfekte souvenir til de uheldige sjæle derhjemme, som ikke kunne være med på turen. Eller det ville de i hvert fald have været, hvis jeg ikke havde påtaget mig at spise dem alle sammen.
Den italienske kok Ciccio Sultano med to Michelin-stjerner ledede mit andet madlavningskursus. Pan-seared skaldyr og perfekt pasta blev skabt - og derefter nydt - under instruktion af en sand siciliansk mester.
Han smilede endda tålmodigt til en række amerikanere, der var ivrige efter at få et billede med ham. Jeg lod som om jeg var for sej til at ville have en, og så fortrød jeg det resten af dagen.
Kokkeskoler er tilgængelige hele året rundt på hotellet Cooking Academy smag , der tilbyder alt fra seks timers klasser om de store klassikere i det italienske køkken, til to timers klasser, der laver cicchetti, venetianske små tallerkener.
Frokost under Saml en afslappet affære, med forskellige boder opstillet rundt på hotellets grund, der byder på italienske favoritter som pasta, pizza og gelato.
Spil blev opmuntret, med alt fra petanque til kæmpe Mikado, så gæsterne kunne prøve sig frem. En personlig favorit var Prosecco pong, muligvis den bedste måde at nyde et par flasker generøst leveret Prosecco kl. 13.00 i septembersolen.
Vinsmagning og mindfulness-oplevelser foregik på rullende basis, og det var op til gæsterne at vælge, om yoga og meditation ville være mere afslappende end at drikke seks glas vin.
Hvad skal man spise
Den bedste del af Gather blev uden tvivl gemt til aftenen. Den første nat var der An Italian Homecoming-middag arrangeret af Michelin-kokken Fabio Trabocchi i Marriott's Fiola i Dopolavoro Venezia.
Friske, lokale råvarer var grundlaget for en aftensmad inklusive smukt kogte sardiner, kaviar, edderkoppekrabberisotto og jomfruhummer, kulgrillet andebryst med foie gras og peveradasauce, alt sammen afsluttet med den ultimative italienske klassiker - tiramisu.
Den følgende aften tog os østpå, med Michelin-kokken Dalad Kambhu, der tilbød thailandske retter. En fersken-, pære- og figensalat startede et måltid, der omfattede en ceviche af lokale skaldyr, dampet ombrina-fisk og en venetiansk karry. En gelato i sydøstasiatisk stil var den perfekte afslutning på denne thailandske-via-Venedig kulinariske oplevelse.
Den sidste aften var vært for Gather Venices all-star kokkeliste. Fabio Trabocchi, Giada De Laurentiis, Ciccio Sultano, Angela Hartnett, Jonathan Waxman og Martina Caruso forberedte alle et kursus hver, suppleret med nøje udvalgte vinparringer fra Food & Wine magazines redaktør Ray Isle.
Hummer og citrongræs, Tom Kha-kylling med palmesukker og kokosnød, lasagne og lagunekrebsdyr, pocheret vild branzino med kaviar, snapper med ansjosglasur og ristet vildtrygg, alt sammen med til en triumferende fest, der bragte Gather Venice 2019 til en perfekt afslutning.
Hvad skal man gøre
Herlig udsigt over hotellets grunde og videre kan nydes fra tagbarerne, der sidder på toppen af Marriott, og er bedst parret med en solnedgangsaperitivo. Favoritter inkluderede Aperol Spritz, en Negroni eller endda en gallisk coupé champagne.
Tilbage på jordoverfladen kan du snuppe en cykel og sejle rundt på øen på to hjul. Hvis du er klog nok, kan du muligvis finde nogle af de hemmelige steder gemt væk omkring Isola delle Rose, der tilbyder de perfekte gemmesteder til at slappe af og nyde yderligere spektakulære udsigter over Venedig over vandet.
Endnu en velbevaret hemmelighed - indtil nu, undskyld mig - er en skjult Suntory-whiskybar i Tokyo-stil gemt ved siden af Marriotts spa. En særlig guldmønt, der uddeles til udvalgte gæster, er påkrævet for adgang til den lille kælderbar, der passer til en håndfuld mennesker skulder-til-skulder.
Ud og rundt i Venedig
Marriott tilbyder transport hver halve time til San Marco, Venedigs turisthjerte og hjemsted for Markusbasilikaen, Dogepaladset og Sukkenes Bro. Gæsterne kan hoppe på og af bådene, som sejler indtil kl. 00:30.
Et højdepunkt på mine udflugter til egentlig Venedig var at slutte sig til en af Marriotts kokke på en tidlig morgentur på Rialto-markedet. Spækket med friske og sæsonbestemte råvarer, tilbød markedet et kig på en autentisk side af Venedig, der kan gå tabt, mens du udholder uendelig luksus på hotellet.
Gæster kan tilmelde sig markedsrundvisningen som en del af madlavningskurset i Autentisk Venedig, som starter med besøget, går via hotellets haver og klassekøkkener, inden de ender ved skolens spisebord.
Hvordan man kommer dertil
Der er regelmæssige og rimelige flyvninger mellem Storbritannien og Venedig Marco Polo (VCE), hvor British Airways tilbyder priser, der konkurrerer med lavprisflyselskaberne.
Hotellet arrangerer gerne transport til og fra lufthavnen, hvilket er tilrådeligt - at komme til Isola delle Rose bør ikke skæmmes af at skulle slalom omkring turister med en kuffert.
At ankomme til hotellet er en oplevelse i sig selv; hopper langs vandet bag i en båd, efterhånden som øen kommer nærmere, før den forsigtigt krydser gennem den imponerende vandindgang og ankommer til terra firma.
Du kan booke dit ophold på JW Marriott Venice på hotellets internet side . Saml har sit egen hjemmeside , hvor du kan booke pakker og oplevelser. Datoerne for Venice Gather 2020 er endnu ikke bekræftet, men Gather by JW i Dubai starter den 24. oktober 2019.
