Vil Catalonien nogensinde få selvstændighed?
Spansk premierminister siger, at et uafhængighedstilbud er 'mislykkedes' efter domfældelse af 12 catalanske ledere
Pro-uafhængighed catalanere fejrer uden for deres parlament i Barcelona i oktober 2017
Pau Barrena / AFP / Getty Images
Spaniens højesteret har dømt 12 catalanske separatistledere for anklager for oprør, ulydighed og misbrug af offentlige midler.
De fleste af anklagerne stammer fra regionens kontroversiel uafhængighedsafstemning i 2017 , som den spanske regering erklærede ulovlig og forsøgte at lukke ned, hvilket senere ophævede Cataloniens selvstyre.
Det 12 tiltalte – en blanding af catalanske regeringsembedsmænd og aktivister – blev udsat for en fire måneder lang høring i Madrid, hvor de hævdede, at de var ofre for uretfærdighed og falske anklager.
Det BBC rapporterer, at den længste fængselsdom – 13 år – blev idømt Oriol Junqueras, den tidligere vicepræsident i Catalonien og den højest rangerende pro-uafhængighedsleder under retssag, for oprør og misbrug af offentlige midler. Den tidligere catalanske leder Carles Puigdemont, der anses for at være folkeafstemningens ledende arkitekt, er stadig i eksil og var ikke involveret i retssagen.
Strafudmålingen førte til voldelige protester i Barcelona, mens Spaniens fungerende premierminister, Pedro Sanchez, sagde, at det er enden på vejen for en løsrivelsesbevægelse, som han hævdede havde fejlet, Politisk rapporter.
Sanchez’ toprådgiver Manuel Albares bakkede op om disse påstande og tilføjede: Jeg håber, at dommen vil blive et wake-up call for uafhængighedslejren, og at de ser det som en mulighed for at vende siden.
Men er de for forhastede, når de erklærer en ende på Cataloniens saga? Cataloniens regionspræsident Quim Torra har allerede opfordret borgere i hele regionen til at hilse på skyldige domme med et kæmpe show af ikke-voldelig civil ulydighed, og mens kravet om uafhængighed ser ud til at ulme ned, kan en genopblussen i fremtiden helt udelukkes?
Hvad skete der i 2017?
I september samme år, midt i en voksende bølge af følelser for catalansk uafhængighed, ignorerede regionspræsident Carles Puigdemont advarsler fra den spanske regering og landets forfatningsdomstol og pressede på med en ensidig folkeafstemning om spørgsmålet, The Guardian rapporter.
På trods af at den spanske regering udsendte tusindvis af politibetjente til Catalonien, gik afstemningen den 1. oktober. Ifølge Cataloniens regering valgte 90 % af vælgerne uafhængighed fra en valgdeltagelse på 42 %.
Parlamentsmedlemmer i regionen vedtog en uafhængighedserklæring den 27. oktober 2017, men omkring en time senere vedtog den spanske regering Artikel 155 i landets forfatning , ophævelse af al catalansk autonomi og suspendering af dets parlament. Den blev ophævet omkring et år senere.
Puigdemont og andre flygtede fra landet og har fået udstedt en række arrestordrer mod dem i årene siden. De forbliver i eksil.
Hvad vil dommene betyde for fremtidige uafhængighedsbevægelser?
Ifølge tal for uafhængighed vil dagens beslutning om at dømme 12 catalanske ledere få regionen til at gå ind i en ny fase i kampen for uafhængighed.
Skriver ind The Guardian Puigdemont sagde, at der nu kun er én mulig rute, som den catalanske nation kan følge, og tilføjede, at hvis Catalonien skal overleve og beskytte sine institutioner og kultur, skal den nu blive en selvstændig stat i form af en republik.
Han bemærker også, at appetit på uafhængighed bakkes op af fakta, da pro-uafhængighedspartier i Catalonien opnåede et hidtil uset niveau af støtte ved valget til Europa-Parlamentet, der blev afholdt i maj i år.
Ydermere forventes der direkte handling – herunder blokering af veje og jernbanelinjer – fra aktivister i de kommende dage, hvilket indikerer, at støtten til bevægelsen stadig er stærk.
Regeringsembedsmænd i Madrid har dog allerede udelukket endnu en folkeafstemning og taget en hård holdning mod catalanske separatister.
Den fungerende premierminister Sanchez har angiveligt advaret om, at hans midlertidige regering kunne genanvende artikel 155, hvis urolighederne bliver for alvorlige.
For udenforstående er situationen mere dyster for catalansk uafhængighed. The Guardian rapporterer, at bevægelsen har mistet momentum siden folkeafstemningen, og ethvert svar på det catalanske spørgsmål vil sandsynligvis forblive lige så uhåndgribeligt som nogensinde.
