Vil coronavirus vælte Vladimir Putin?
Den russiske præsident har sjældent set så sårbar ud i løbet af sin 20-årige regeringstid
Vladimir Putin i beskyttelsesudstyr under et besøg hos Covid-19 patienter på hospitalet
Alexey Druzhinin/Sputnik/AFP via Getty Images
Vladimir Putin fejrer 20-året for sin første indsættelse som russisk præsident, men milepælen kommer på et forræderisk øjeblik for den tidligere KGB-agent.
I et slag mod russisk premierminister , har en ny undersøgelse foretaget af den uafhængige meningsmåler Levada-Center fundet, at færre end halvdelen af de adspurgte - 46% - mener, at den russiske regering har reagerede tilstrækkeligt på coronavirus-pandemien .
Og Putins personlige godkendelse er faldet til 59% - stadig høj efter standarderne for de fleste verdensledere, men et historisk lavpunkt for den russiske præsident.
Hvor slemt er coronavirus i Rusland?
Rusland rapporterede i går mere end 10.000 nye tilfælde af Covid-19 coronavirus for fjerde dag i træk, hvilket bringer landets samlede antal bekræftede infektioner op på 177.160.
Antallet af dødsfald forbundet med virussen steg til 1.625 torsdag, efter at 88 mennesker døde natten over.
Rusland ville altid kæmpe, hvis et stort udbrud opstod i landet, og eksperter forudsagde, at man næsten helt sikkert ville det på grund af landets nærhed til Kina og tætpakkede byer, herunder hovedstaden Moskva, siger Vox .
Med disse forudsigelser, der nu bliver bekræftet, har Rusland verdens hurtigst voksende antal af coronavirus-infektioner, ifølge seneste tal .
Hovedstaden er særligt hårdt ramt, hvor op til 2 % af befolkningen menes at være smittet, sagde Moskvas borgmester Sergei Sobyanin lørdag. Hvis det er korrekt, vil det betyde mere end 240.000 inficerede mennesker i byen - fire gange flere end det officielle tal, rapporterer The Guardian .
Hospitaler over hele landet er ved bristepunktet på grund af en kronisk mangel på grundlæggende medicinsk udstyr, herunder personligt beskyttelsestøj (PPE), såvel som berettiget medicinsk personale, siger Daily Express .
Ministeriet for nødsituationer har advaret om akut mangel på ventilatorer, da de regionale myndigheder får at vide, at de står over for ventetider på op til tre måneder for levering af PPE.
Er Putin i fare?
Kreml insisterer på, at ustabile godkendelsesvurderinger er pari for kurset under en krise som den, der i øjeblikket opsluger verden.
Det er forståeligt, at i en så vanskelig situation, hvor folk mister deres forretning, mister folk deres løn, folk lider under at blive hjemme, med deres børn, folk lider under ikke at kunne sende deres børn i skole. Det er den virkelighed, vi skal forholde os til, fortalte Dmitry Peskov, Putins talsmand CNBC .
Han tilføjede, at Putin adskillige gange har sagt, at for en statsmand er det umuligt at være afhængig af din vurdering. For hvis du hver dag er nervøs for din vurdering, vil du simpelthen ikke være i stand til at tage ansvarlige beslutninger.
Alligevel er den politiske fare, som den mangeårige russiske leder står over for, indlysende.
Lockdown-foranstaltninger, der er blevet indført i de seneste uger, kan have gjort offentlig protest umulig, men russere har taget deres utilfredshed online: En livestreamet diskussion i sidste uge tjente over 67.000 visninger på YouTube, rapporterer CNN .
Og mens politikere og kampagnefolk, der kritisere præsidenten er ofte blevet fortiet i fortiden har de seneste uger bragt et voksende kor af dissens.
Disse kritikere inkluderer oppositionslederen Alexei Navalny, som opfordrer til, at National Welfare Fund - en pude på 165 milliarder dollars (134 milliarder pund) af besparelser bygget fra olie- og gassalg - skal omfordeles for at hjælpe enkeltpersoner og små virksomheder, der er ramt af pandemien.
––––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag –––––––––––––––––––––––––––––––––
Kremls embedsmand Peskov har afvist ideen som populistisk og overfladisk, men online underskriftsindsamlinger, der bakker op om forslaget, er blevet underskrevet af mere end en million mennesker.
Midt i de voksende uroligheder har Putin udskudt en landsdækkende afstemning, der ville have banet vejen for, at han kunne beholde præsidentposten, efter at hans nuværende periode slutter, potentielt frem til 2036.
I stedet for den konsolidering af magten er resultatet af Covid-19-krisen et politisk system, der bliver stadig mere skrøbeligt, siger Bloomberg . Institutionerne udhules, apatien stiger, og der er lav tillid til formandskabet og regeringen.
Så vil den russiske leder være i stand til at holde på toppladsen i yderligere 20 år? For en præsident uden udfordrer har Putin aldrig set så sårbar ud, konkluderer det amerikanske nyhedssite.
