52 ideer, der ændrede verden - 21. Skilsmisse
Fra Henry VIII til nutiden har skilsmisse omformet vores opfattelse af ægteskab
Hulton Archive/Getty Images
I denne serie ser The Week på de ideer og innovationer, der permanent ændrede den måde, vi ser verden på. I denne uge er fokus på skilsmisse:
Skilsmisse på 60 sekunder
Retten til skilsmisse betyder retten til at afslutte et ægteskab og er tilgængelig for borgere næsten overalt i verden. I dag er skilsmisse kun ulovlig i to stater – Filippinerne og Vatikanstaten.
De fleste lande har såkaldt skilsmissegrunde, som angiver årsagerne til, at en skilsmisse ville være tilladt. Eksempler omfatter seksuel chikane, utroskab, stofmisbrug, desertering og fængsling.
I løbet af det 20. århundrede liberaliserede de fleste europæiske lande deres skilsmisselovgivning, hvilket forkortede separationsperioden for at indgive en skilsmisse, eller tilføjede omstændigheder, hvorunder skilsmisse er tilladt. Nogle lande, såsom Polen, tillader dog stadig kun skilsmisse i tilfælde af et uopretteligt sammenbrud af ægteskabet.
Skilsmisselovgivningen i Europa og Asien er generelt ret ens, mens lovgivningen i Indien er omfattet af Hindu Marriage Act af 1955.
I USA tillader enhver stat uden skyld skilsmisse, hvor opløsningen af et ægteskab ikke kræver, at nogen af parterne viser forseelser. Selvom de amerikanske skilsmisserater er faldet i de seneste årtier, nåede kun 57 % af kvinder, der giftede sig for første gang mellem 1985 og 1989, til deres 15-års bryllupsdag, ifølge regeringens folketællingstal .
Inden en skilsmisse kan afsluttes, skal et par også blive enige om, hvordan de deler eventuelle fælles penge, hvad der skal ske med deres fælles ejendom, og hvor deres børn, hvis de har nogen, skal bo.
Hvordan udviklede det sig?
En af de mest berømte tidlige skilsmisser fandt sted, efter at Henrik VIII i 1527 krævede retten til at skilles fra sin første kone, Katarina af Aragon - en anmodning, som endelig blev imødekommet af ærkebiskoppen af Canterbury. Dette fulgte efter en mislykket appel til paven, baseret på det faktum, at Catherine var Henrys brors kone før hans død.
De første registrerede skilsmisser går dog langt tidligere tilbage. Ifølge The Journal of Hellenic Studies tillod de gamle athenere skilsmisse, hvis de blev underskrevet af en dommer. Disse skilsmisser var meget sjældne, men ikke så sjældne som i det katolske Europa, hvor sådanne adskillelser var dybt ildeset.
Denne religiøst ordinerede tilgang til slutningen af et ægteskab førte til, at Henrik VIII brød ud af Rom, efter at paven nægtede at tillade kongens skilsmisseanmodning.
Bevægelsen mod liberalisering af holdninger til skilsmisse kom med oplysningstiden. Kong Frederik II af Preussen var en tidlig pioner, der satte skilsmisse på grundlag af gensidigt samtykke til lov i 1752. Denne holdning påvirkede loven i nabolandet Østrig, mens i Frankrig blev skilsmisse legaliseret efter den franske revolution i 1799. Japan var et meget tidlig adoption af normaliseret skilsmisse, hvilket tillod ægtemænd at skilles fra deres hustruer fra så tidligt som 1603.
I Storbritannien blev hustruer indtil midten af det 19. århundrede anset for at være under deres mænds økonomiske og juridiske beskyttelse, hvilket gjorde skilsmisse næsten umulig. Men i 1857 blev skilsmissen taget ud af kirkens hænder og gjort til en sag for civile domstole.
Men den store forandring kom i 1969, med vedtagelsen af skilsmissereformloven, som tillod par at blive skilt, efter at de havde været separeret i to år (eller fem år, hvis kun én af dem ønskede skilsmisse).
En række andre europæiske lande var overraskende sene med at legalisere skilsmissesag. I Italien blev skilsmisse først indført i loven i 1970, mens Irland og Malta først godkendte skilsmisse ved folkeafstemninger i henholdsvis 1995 og 2011.
Hvordan ændrede det verden?
Legaliseringen og liberaliseringen af skilsmisse ændrede radikalt samfundets forestilling om ægteskab og familien, samtidig med at det gav folk større handlefrihed over deres liv.
Ifølge bogen olympiske Storbritannien , skrevet af forskere i House of Commons-biblioteket, var skilsmisse i Storbritannien sjælden før 1914 og blev betragtet som en skandale, begrænset af udgifter til de rige og af juridiske restriktioner, der kræver bevis for utroskab eller vold til de virkelig desperate.
Men efterhånden som loven ændrede sig, holdningen til skilsmisse blev mere liberal og kvinder fik større økonomisk uafhængighed, steg antallet af skilsmisser til 50.000 om året i 1971 og derefter til 150.000 et årti senere.
Globale skilsmisserater er også steget i løbet af det sidste århundrede, og er fordoblet mellem 1970 og 2008 fra 2,6 skilsmisser for hver 1.000 gifte til 5,5 ifølge forskning fra amerikanske psykologer.
Undersøgelsen, udført af et hold fra University of California, fandt ud af, at lande med højere skilsmisserate også har en tendens til at have en højere nationalindkomst og en større andel af kvinder i arbejdsstyrken.
I en artikel til Psykologi i dag , skriver socialpsykolog Bella DePaulo, som ikke var involveret i forskningen, at skilsmisse har haft en styrkende og nogle gange endda livreddende effekt for kvinder, som nu er i stand til at gå væk fra en dårlig situation.
Skilsmisse har også indvarslet den traditionelle kernefamilies tilbagegang. Det Pew Research Center Tænketanken siger, at i USA steg antallet af børn, der bor i et enlige forældrehus, fra 9 % i 1960 til 26 % i 2014.
