Alexandre Mattiussi om familie, venner og milepælen nummer ni
Den franske designer fejrer et særligt jubilæum for sit mærke AMI
Alexandre Mattiussi er fuld af overraskelser, som jeg lærte efter at have bedt den franske designer om at indsende et yndlingsbillede, et som indkapsler hans arbejde gennem de sidste ni år og fejrer væksten af hans Paris-baserede mærke AMI til en global succes. Mærkets samlinger er blevet objektiveret af ærede fotografer, herunder Oliver Hadlee Pearch og Paolo Roversi, men i stedet for et billede fra en fortid HVILKEN kampagne, eller et stillbillede fra en af hans Paris Fashion Week-forestillinger, valgte Mattiussi et simpelt familieøjebliksbillede.
Billedet (ovenfor) er taget i backstage-området af et AMI-show, og viser designeren med sine forældre. Men Mattiussis valg er mindre overraskende, end jeg først troede. Siden etableringen af AMI i 2011, har designeren gjort ubesværet og glædelig luksus til sin USP. Mattiussi har skrevet tøj, som hans venner ønsker at eje, bære og værdsætte som en del af deres garderobe, og har placeret dem, han er tættest på, i hjertet af sin virksomhed. For mig repræsenterer dette billede, hvem jeg er, og hvorfor jeg gør, som jeg gør, forklarer Mattiussi i telefonen fra sit studie i 3. arrondissement i Paris. Mine forældre er min største inspiration. De er meget støttende, de stoler på mig og har tillid til mig.
At markere et ni års jubilæum som en vigtig milepæl virker lige så utraditionelt, men for Mattiussi har tallet ni længe været talismanisk. Jeg opdagede først ni som mit magiske tal, da jeg gik i skole, da jeg var rigtig ung. Min lærer bad mig skrive mit navn og efternavn [og] vi opdagede, at jeg havde ni bogstaver i begge.
Mattiussi - som fejrede sin 40-års fødselsdag et par dage før vores interview - er opvokset i Normandiet i det nordvestlige Frankrig. Fra en alder af fire havde han drømme om at danse professionelt ballet i Paris, en ambition hans forældre støttede. Dengang var et lille barn på landet, der ønskede at blive balletdanser, ikke et let valg for dem. De forhindrede mig aldrig i at drømme, de forhindrede mig aldrig i at gøre, hvad jeg ville. Jeg blev en lille danser, som en Billy Elliott i min landsby, siger han og mindes ti års klassisk danseundervisning afholdt på et lokalt konservatorium. Uanset hvad jeg ville springe ud i, var de de første til at sige: 'Vær ikke bange, vi vil være her med dig'.
Mattiussi flyttede til sidst til Paris, men i stedet for at træde på brædderne, meldte han sig ind på Duperré School of Applied Arts. Som elev på skolens Le Marais-campus specialiserede han sig i herretøj: blandt andre hans lærere inkluderede fodtøjsdesigneren Pierre Hardy, hvis liste over kunder omfatter Hermès.
Efter endt uddannelse finpudsede Mattiussi sit håndværk på Diors herretøjsatelier, inden han begyndte en femårig embedsperiode som Givenchys første herretøjsdesigner. Dette førte til, at han arbejdede sammen med Marc Jacobs med hovedkvarter på Manhattan, hvor han delte sin tid mellem Paris, Milano og USA. Så, i en alder af 30, tog Mattiuissi ud på egen hånd ved at lancere AMI i 2011. Da jeg startede min virksomhed for ni år siden, var de en lille smule bekymrede, siger han om sine forældres første reaktion på hans planer. Min mor sagde til mig, at jeg skulle være forsigtig, og at det var vigtigt at have en løn. Jeg sagde: 'Maman, hvis jeg ikke prøver nu, har jeg aldrig energien igen.'
Hans udholdenhed har givet pote. I dag er Mattiussis AMI - et navn, der både er et spil med designerens initialer og det franske ord for ven - på lager af 300 forretninger globalt. Et netværk af selvstændige butikker omfatter butiksfacader i Paris, Tokyo, Hong Kong og Londons Mayfair. Og udover at vinde en loyal kundebase, hvor Mattiussi sidste år tilføjede dametøj til sit oprindeligt kun herretøjstilbud, har designeren også fået industristøtte. I 2013 udnævnte en jury, der omfattede afdøde Pierre Bergé, Vogue Paris-chefredaktør Emmanuelle Alt og Sarah Andelman fra konceptbutikken Colette, Mattiussi til vinderen af den franske modepris ANDAM. Jeg føler mig meget taknemmelig, siger Mattiussi. Det, der er fantastisk ved det, jeg laver i dag, er, at det er en familieting, det er ikke kun mig selv.
Sammen med sin familie og venner har Paris længe været blandt Mattiussis fremmeste muser. Det er en slags legeplads, siger han. Det er en magisk by, Paris. Ud over at inspirere hans designs har den franske hovedstad spillet en hovedrolle i AMI-modeshows, som har udspillet sig mod udsigten over Eiffeltårnet og fundet sted ved berømte seværdigheder, herunder samtidskunstmuseet Palais de Tokyo og Grand Palais.
For at løfte sløret for efterårets kollektion blev designeren inviteret til Le Trianon: beliggende ved foden af Montmartre, er stedet en af Paris ældste musiksale. Mattiussi holdt dog ikke et modeshow tidligere i år på grund af coronavirus-pandemien.
Men på tidspunktet for vores interview er han ved at kortlægge sin tilbagevenden. Jeg føler, at et modeshow er et rendezvous, et magisk øjeblik, siger han. Jeg vil se en krop iført mit tøj med bevægelse til musikken. For mig kan dette ikke oversættes til [en digital præsentation].
Når hans kreationer vender tilbage til catwalken, vil Mattiussis forældre være der for at heppe på ham, som de altid er. Min far går altid rundt backstage, afslører han. Min mor er lidt genert, men [hun er] altid på forreste række. De er overrasket over, hvordan tingene vokser, sæson efter sæson. Mens forretningen vokser, har jeg ikke ændret mig overhovedet. Jeg er stadig mine forældres barn.
