Boligsekretær blander Konservative i anden planlægningsrække
Robert Jenrick står over for en ny undersøgelse efter at have grebet ind i projekt støttet af Tory-kammerater og donorer
Boligminister Robert Jenrick klamrer sig til jobbet midt i planlægningsstriden
Daniel Leal-Olivas/AFP via Getty Images
Boligminister Robert Jenrick er blevet trukket ind i en anden planlægningsrække på lige så mange uger midt i rapporter om, at han greb ind i et udviklingsprojekt finansieret af højtprofilerede konservative og partidonorer.
Ifølge Tiderne , brugte Jenrick sine ministerielle planlægningsbeføjelser til at tage stilling til en appel fra Jockey Club, Storbritanniens største hestevæddeløbsorganisation, om tilladelse til at bygge 318 boliger og et hotel ved Sandown Park Racecourse i Surrey.
Ansøgningen var blevet afvist af Elmbridge Borough Council, fordi den foreslåede udvikling ville være på grønne områder og kun ville omfatte 20% billige boliger. Avisen rapporterer, at en anke normalt ville blive afgjort af regeringens planlægningsinspektorat, men at Jenrick greb ind for at inddrive klagen og afgøre den.
Det betyder, at i stedet for at en regeringsplanlægningsinspektør skriver en beslutning, vil inspektøren udarbejde en rapport, som vil blive sendt til ministeren for at informere hans beslutning, tilføjer The Times.
Rådmand Richard Williams fra Esher Residents’ Association beskrev Jenricks indgriben som alarmerende og sagde: Vi burde overbevise inspektøren om vores sag, ikke en minister.
Og der er rejst yderligere indsigelser, efter at det kom frem, at Jockey Clubs bestyrelsesmedlemmer omfatte Baroness Harding, den konservative peer bag regeringens Covid-19-sporingsapp, og Rose Paterson, som er gift med Tory MP Owen Paterson.
Bestyrelsen tæller også Peter Stanley, som donerede 5.000 pund til Matt Hancocks valgkredskontor i Newmarket sidste år, og Tim Syder, en væddeløbshesteejer, der overrakte Tories 12.500 pund i november sidste år, kort før han blev medlem af Jockey Clubs beslutningstagende organ.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Efterhånden som rækken bliver dybere, vil den Daglig post rapporterer, at Jenrick har modsat sig juridiske forsøg på at få ham til at udlevere filer i en separat kontant-for-gunste-skandale vedrørende en ejendomsudvikling i det østlige London .
Jenrick tilsidesatte Tower Hamlets Council i januar for at godkende en anmodning fra milliardæren Richard Desmond om at bygge 1.500 boliger på stedet for et tidligere trykkeri. Den tidligere mediemogul Desmond donerede 12.000 pund til det konservative parti kort efter, at udviklingen blev godkendt.
Nr. 10 i går flyttede for at tage afstand fra den igangværende række, efter at Desmond så ud til at modsige Jenricks version af begivenhederne under optakten til, at ansøgningen fik grønt lys, The Guardian rapporter.
En talsmand for Downing Street afviste at fortælle avisen, om embedsmænd vidste, at Jenrick så en salgsfremmende video for en ejendomsudvikling på 1 mia. GBP, før han tilsidesatte embedsmændene for at godkende den.
Desmond fortalte Sunday Times denne weekend viste han videoen til ministeren under en indsamlingsmiddag for Tory-festen to måneder før beslutningen blev truffet, og tilføjede, at Jenrick så den i tre eller fire minutter.
