Børns sociale omsorgssystem et 'Jenga-tårn holdt sammen af Sellotape'
Statsindgreb fokuserede for ofte på 'vurdering og undersøgelse' og ikke støtte
Blomster og børns legetøj ligger ved siden af et mindesmærke for Baby P på St Pancras og Islington Cemetery i London
Oli Scarff/Getty Images
En ødelæggende gennemgang af kommunale børns sociale pleje i England har fremhævet et presserende behov for en ny tilgang, der beskriver det nuværende system som et Jenga-tårn holdt sammen med Sellotape.
Sagen for forandring , en uafhængig rapport udledt af samtaler med mere end 1.000 unge mennesker, familier og ansatte mellem marts og juni i år, fandt, at det nuværende system er under betydelig belastning, og at statslig indgriben alt for ofte fokuserer på vurdering og undersøgelse frem for støtte. .
Det kommer, fordi en Justice for Families-kampagne af The Sunday Times har undersøgt, hvordan børn bliver fjernet fra uskyldige forældre i månedsvis.
Undersøgelser prioriteres frem for støtte
Tal, der er citeret i rapporten, viser, at der i 2019/20 var 201.000 henvendelser om, hvorvidt et barn var i risiko for betydelig overlast. Mere end 65 % (135.000) af disse sager resulterede i, at der ikke blev etableret en børnebeskyttelsesplan - hvilket tyder på, at tusindvis af familier blev udsat for påtrængende undersøgelser, der ikke afslørede noget misbrug, siger Sunday Times . Tallet er tredoblet i løbet af det seneste årti.
Antallet af nyfødte børn, der tages i pleje, er også steget i de senere år, og er fordoblet i løbet af de seneste otte år i det nordøstlige England. Så mange som 83,1 ud af 10.000 levendefødte i det nordøstlige resulterede i, at barnet blev taget i pleje, sammenlignet med kun 24,9 ud af 10.000 levendefødte i London. Sir James Munby, tidligere leder af High Courts familieafdeling, er i rapporten citeret for at kalde det et dybt bekymrende postnummerlotteri.
Josh MacAlister, formand for den uafhængige anmeldelse, bestilt af Department for Education, har kaldt hele systemet for et 30 år gammelt tårn i Jenga, holdt sammen med Sellotape: samtidig stift og alligevel rystende.
Rapporten opfordrer til en pragmatisk nytænkning og argumenterer for, at plejesystemet skal bygge ikke bryde relationer.
Alt for ofte flyttes børn langt fra, hvor de er vokset op, bliver adskilt fra deres brødre eller søstre, tvinges til at flytte skole og har en svingdør af socialrådgivere. Vi formår ikke at opbygge livslange kærlige relationer omkring disse børn, står der.
Påvirkningen af Baby P-sagen
Stigningen i undersøgelser af børnemishandling og pleje af nyfødte tyder på en forsigtighedskultur, rapporterer Sunday Times . Nogle socialrådgivere og børnelæger bekymrer sig om, at skaden ved at adskille babyer fra mødre ikke anses for nok, når de foretager risikovillige indgreb.
Denne forsigtighed skal overvejes i sammenhæng med nedfaldet fra Peter Connellys død i 2007, kendt som Baby P, som døde hjemme i Haringey efter at have pådraget sig 50 kvæstelser på otte måneder.
Officielle rapporter sagde, at den 17-måneder gamle Peters 'rædselsvækkende' død skyldtes inkompetencen hos næsten alle medarbejdere, der kom i kontakt med ham, sagde BBC i 2010. Socialrådgivere og børnelæger fik skylden for at savne det lille barns skader. Haringey Council fyrede fire involverede socialrådgivere, og en måtte gå i skjul.
Sådanne sager fører til, at fagfolk bliver mere forsigtige, en tendens, der forværres af personaleomsætning, siger The Sunday Times. Nye socialarbejdere holder sig til protokoller, og protokollerne siger, at et blåt mærke sandsynligvis indikerer misbrug.
Hvad vil der ske næste gang?
Efter udgivelsen af The Case for Change vil anmeldelsen gå ind i sin næste fase og udforske de problemer, der er fremhævet i rapporten mere i dybden. Dette vil omfatte fokuseret arbejde i lokalområder for at forstå perspektiverne for børn, familier og dem, der arbejder i frontlinjen. Anbefalinger til ændringer vil blive fremsat næste forår, den BBC rapporter.
Men på trods af et så dramatisk behov for en akut revision af det nuværende system, kan reformen gå langsomt. Utallige politikere gennem de sidste 20 år, af alle politiske overbevisninger og farvetoner, har givet løfter og stået på manifester, der lover at reformere det sociale plejesystem, skriver det konservative parlamentsmedlem Shaun Bailey d. PoliticsHome , tilføjer ingen er lykkedes.
