Bryder regeringen menneskerettighedslovene om børns sult?
Human Rights Watch-rapport siger, at Tory-velfærdsnedskæringer forårsagede 'sultekrise'
Leon Neal/Getty Images
En førende menneskerettighedsgruppe har anklaget den britiske regering for at bryde sin internationale pligt ved at føre grusom og skadelig politik, som har forværret livet for landets fattigste børn.
Human Rights Watch (HRW) undersøgte familiefattigdom i Oxford, Hull og Cambridgeshire og konkluderede, at titusindvis af familier ikke har nok at spise.
Forskere gennemførte 126 interviews med familier, der er ramt af fødevarefattigdom, frivillige og personale i fødevarebanker og spisekammer, samt gennemgik officielle data fra nationale og lokale myndigheder.
Den fandt ud af, at elever på to folkeskoler i det dårligt stillede Blackbird Leys-område i Oxford er blandt dem, der modtager doneret frugt, grøntsager, brød og tørrede varer fra Oxford Food Bank.
Rapporten fastslår, at væsentlige faktorer bag stigningen i sult var dybe nedskæringer i velfærdsudgifter fra successive Tory-regeringer siden 2010, med støtte til familier og børn uforholdsmæssigt ramt. Det siger den Universel kredit har forværret sultkrisen.
HWR-analyse af data om offentlige udgifter viser, at mellem 2010 og 2018 faldt den offentlige velfærd til at hjælpe børn og familier med 44 %, hvilket langt overstiger nedskæringer på mange andre områder af de offentlige udgifter.
Gruppen opfordrer til en hurtig og samordnet handling fra regeringen for at imødegå stigningen i sult, og argumenterer for, at ministre har stået til side og stolet på velgørende organisationer for at samle brikkerne af dens skadelige politik op.
Den uafhængige siger, at rapporten kommer efter, at FN advarede om, at nedskæringer i social støtte påførte unødvendig elendighed i et af de rigeste lande i verden.
I sidste måned sagde Philip Alston, FN's rapportør for ekstrem fattigdom, at det politiske fokus på Brexit betyder, at fattigdom bliver ignoreret. Han sagde: I skruer virkelig kongeligt for fremtiden ved at producere en underernæret arbejdsstyrke og børn.
En talsmand for regeringen hævdede imidlertid, at beskæftigelsen er rekordhøj, og at børn, der vokser op i arbejdende husholdninger, er fem gange mindre tilbøjelige til at være i relativ fattigdom.
Vi bruger 95 milliarder pund om året på ydelser i den arbejdsdygtige alder, og vi støtter over en million af landets dårligst stillede børn gennem gratis skolemåltider, tilføjede han.
