Chalet Saunton: det perfekte tilflugtssted efter lockdown
Chic Devonian hjem væk fra hjemmet med udsigt til at dø for
Efterhånden som Storbritanniens coronavirus-lockdown letter, og britiske rejsende sætter fokus på at presse det bedste ud af det, der er tilbage af sommeren, kan tanken om et ophold synes at være en stadig mere tillokkende mulighed.
Selvom det at tage til udlandet kan byde på mange åbenlyse fristelser, er det at holde ferie i Storbritannien uendeligt meget nemmere end at skulle kæmpe med luftbroer og karantæner.
Så hvis din eventyrlyst er villig, men du endnu ikke er klar til at trodse et fly, kan en tur til Devon være lige billetten, der byder på nogle af landets mest betagende landskaber, med surf til rivaliserende Australien, sand lige til Caribien, og - bare nogle gange - nok sol til at få dig til at tro, du er i Middelhavet.
For at opleve det ordentligt tilbyder luksuslejlighederne i Chalet Saunton, hvor The Week Portfolio besøgte lige før coronavirus ramte Storbritannien, nogle af de højeste selvforplejningsboliger i amtet.
Indkvartering
De syv lejligheder, der består af Chalet Saunton, er blevet udstyret dyrt med en stilfuld, men minimalistisk æstetik, der ikke ville se malplaceret ud i en Vogue-fotografering.
Vi boede i en af lejlighederne i stueetagen - et stort rum, der er mere end i stand til at huse seks venner eller familiemedlemmer på tværs af de tre soveværelser.
Det mest oplagte salgsargument for hele stedet er det store køkken-alrum-alrum, hvis enorme gulv-til-loft-vinduer ser lige ud til Saunton Sands-stranden.
Uanset vejret er udsigten spektakulær. Under vores efterårsophold havde vi dage med bredt solskin, med klar udsigt ud over stranden og over til de tågede bakker i det fjerne. Andre dage, hvor regn og blæst piskede ind, gav en stemningsfuld kulisse til vores aftener i, hvor vi lavede mad, drikke, spise og hygge sammen.
Det store soveværelse er - ikke overraskende - det bedst indrettede af alle værelser, med et fritstående badekar i hjørnet, perfekt til en overbærende blødning, mens du stirrer ud af vinduet. Sengetøj og håndklæder er alle femstjernede hotelstandarder, og alt skinner; hele lejligheden er i perfekt stand.
Indretningen er relativt diskret - ja, nogle vil måske finde den for neutral - men den er bestemt elegant og tilbyder et perfekt lærred at projicere din egen personlighed på; ideel, hvis du planlægger at leje pladsen til et bryllup eller en særlig begivenhed, når sådanne ting bliver mulige igen.
Hvad at se
Hovedattraktionen ved et ophold på Chalet Saunton vil altid være udsigten fra selve lejligheden, men en kort gåtur ned ad bakken bringer dig lige ud på Saunton Sands strand, et stort sandområde med et meget lavvandet drop-off, som er populært hele året rundt med surfere, men er også ideel til slentreture, jogging eller sandslotsbygning.
Umiddelbart ved siden af ligger Saunton golfklub, som tilbyder to mesterskabsbaner og er opført i Golf World & Golf Monthly-magasinernes 100 bedste baner i Storbritannien.
Skern Lodge Outdoor Activity Center tilbyder en hel dag ude med familien, der er vært for alt fra rapellering, klatring, kajaksejlads, zip lining, rafting og bueskydning. Det er allerede åbent og modtager gæster og lover forbedrede sanitære forholdsregler for at beskytte besøgende mod coronavirus-infektion.
Westward Ho! Beach, opkaldt efter Charles Kingsleys roman fra 1855, er et dejligt sted for vandsport eller flere muligheder for surfing, hvis du er træt af brændingen ved Saunton Sands og har lyst til at skifte scene.
Der er også forlystelsesarkader og en putting green, og ved meget lavvande bliver resterne af en mesolitisk sunket skov og tørvebede synlige, hvilket giver beviser på menneskelig aktivitet, der går 6.000 år tilbage.
Hvor man kan spise og drikke
Grill ved stranden
En meget kort gåtur bringer dig til Beachside Grill, en restaurant, der er stolt af sine lokale råvarer, som behandles enkelt og derefter smidt på grillen. Exmoor-steaks er tykke og saftige, og burgerne er ensartet fremragende.
Nummer Otte
Lidt længere væk (en halv times kørsel til Bideford for at være præcis), byder Number Eight på ægte god middag i sofistikerede, men afslappede omgivelser. Maden lever også op til løftet med smukt anrettede tallerkener, med intense smage og med gode kødstykker i hovedrollen.
Farmers Arms
Bare lidt længere endnu i den lille by Woolsery er The Farmers Arms muligvis det bedste valg. Denne tidligere lokale sprit blev købt og kostbart renoveret af Xochi og Michael Birch, mangemillionærgrundlæggerne af det sociale netværks websted, Bebo. Den gamle kro er nu omdannet til en smuk pub og restaurant med to barer, en lounge ovenpå og en ølhave. Det oser af ambitioner fra det øjeblik du træder ind ad døren, med sin velvalgte kunst og smarte indretning. Prisen på tilbud er lige så god og er meget overkommelig i betragtning af den tilbudte kvalitet. Et must, hvis du er overalt i området.
Hvornår skal man gå
Der er ingen tid som nutiden. Chalet Saunton er åben for forretning lige nu, og sommeren er et godt tidspunkt at besøge. Det er dog også sæsonen, hvor flest turister kommer ned til Devon, så de køligere måneder vil give dig mere af kysten for dig selv. Naturligvis er afvejningen et mere afslappende hav og en mere bidende vind, men for de hårdføre tilbyder besøg uden for sæsonen en mere stille, mere typisk devonsk oplevelse.
Lejligheder med plads til op til seks gæster starter fra £500 per nat på basis af selvforplejning. Besøg for mere information og booking www.chaletsaunton.com , e-mail bookings@chaletsaunton.com eller ring på 01271 890514.
