Owen Farrells skade efterlader Lions med lederskabskrise
Flyhalvdelen er trukket tilbage fra holdet og er muligvis ikke egnet til første test mod Maori All Blacks
Owen Farrell i aktion for løverne
David Rogers/Getty Images
Owen Farrell kunne blive udelukket fra de britiske og irske løvers første test mod New Zealand, efter at han blev trukket tilbage fra truppen på grund af at møde New Zealand Maori på lørdag efter en forstrækning i lår.
Saracens-stjernen har vist sig at være den mest effektive af Lions fluehalvdele på touren, men er nu i tvivl om tre kampe mod All Blacks.
Farrell var blevet navngivet på bænken til kampen i Rotorua i lørdags, men er siden blevet skiftet ud. 'Det var et lille, men meget markant holdskifte,' siger Owen Slot Tiderne .
Farrell er blevet erstattet i truppen til lørdagens kamp af Dan Biggar, 'men det større spørgsmål er, om han vil være tilstrækkeligt restitueret til overhovedet at spille i den første test mod New Zealand' tilføjer Slot.
'Det er svært at overvurdere hans betydning for denne Lions sag, som en play-maker, målspark og leder af granit selvtillid. Hvis der var to spillere, før denne tour startede, som du ville have ønsket at se starte i den første test i Auckland den 24. juni, ville de have været Farrell og Billy Vunipola. Nu er den ene væk, og den anden er tvivlsom.'
Farrell har en 'grade one'-stamme, som ikke bør tage mere end ti dage at hele. Men der er grund til bekymring, fordi det ikke er første gang, den 25-årige har fået en quad-skade, siger Gavin Mairs fra Daily Telegraph . 'I 2014 var han ude af spillet i en måned med en lignende skade i starten af sæsonen.
'Farrells tilbageslag øger presset på [Jonathan] Sexton for at genfinde sin form på det, der er hans anden start på touren.
'Den irske flyhalf var skuffende mod Provincial Barbarians, men så mere sikker ud, da han kom ind for Jonathan Davies i sejren over Crusaders.'
Med Farrells inklusion nu i tvivl, er 'weekendens midtbanekombination af Sexton, Ben Te'o og Jonathan Davies på standby for også at spille mod New Zealand', rapporterer Robert Kitson fra The Guardian.
Han siger også, at Lions-anfører Sam Warburton, som sidder på bænken på lørdag, endnu ikke har overbevist på touren. Som følge heraf er han muligvis heller ikke i kamp om at spille i den første test.
'Hvis hverken [Farrell eller Warburton] starter den første test på grund af henholdsvis skade og form, vil løvernes lager af ledere på banen være iøjnefaldende opbrugt,' advarer Kitson.
