Damien Hirst overtager Gagosian
Er Hirsts show 'mere relevant end nogensinde' eller 'fornærmende dårligt'?
Selvportræt som kirurg: æstetisk dum
Damien Hirst og Science Ltd
Selvom han stadig er Storbritanniens rigeste kunstner, har Damien Hirst været igennem noget af en brakperiode i de seneste år, sagde Mark Hudson i Den uafhængige . Hvor det engang så ud til, at hans arbejde kun kunne skyde op i værdi, har hans kommercielle og kritiske status taget et dyk på det seneste, og det er blevet rapporteret, at han har afskediget personale. Men hvis Hirst er nede, er han ikke ude, og i sidste uge, samme dag som Covid-19-restriktionerne begyndte at blive lempet i England, åbnede han det første af et årelangt program med udstillinger i Londons Gagosian Britannia Street. Sammensat af 41 værker skabt mellem 1993 og i dag, Faktemalerier og Faktaskulpturer omfatter fotorealistiske malerier, konceptuelle installationer og provokerende skulpturer. Dets lanceringsdato var blevet nøje udvalgt for at fremhæve genkomsten af en af kunstens store livskræfter – og for at gøre opmærksom på forestillingen om, at kunstnerens karrierelange fascination af videnskab og død, i sammenhæng med en global pandemi, er mere relevant. nu end nogensinde. Hirst har været mester i opsigtsvækkende reklame-stunts, og hans positivt skræmmende fornuft i at bedømme tidens stemning er bredt anerkendt; hans kunstneriske fortjenester er dog fortsat et stridspunkt. Hans nye udstilling kan være et forsøg på endelig at bevise, at han ud over at være en stor showman er en stor kunstner. Men overbeviser det?
Det gør den ikke, sagde Laura Freeman i Tiderne . Tværtimod er kunsten på udstillingen her fornærmende dårlig. For en serie malerier har Hirst taget digitale fotografier af motiver som Notre Dame i flammer, en atomsvampesky og endda sig selv, klædt i medicinske scrubs, og reproduceret dem pixel for pixel i olie på lærred. Resultatet er æstetisk tomt og fremkalder output fra en inkjetprinter: naturtro, kun slørere, matte. Andre steder er der billeder af sommerfugle - et karakteristisk Hirst-motiv - der ikke er bedre end den kunst, du får på lofter over tandlægestole. Men værst af alt er de spejlede vitriner, der er stylet til at ligne juvelermontre, med titler som f.eks. F**konge med titlen C***, vildledt rig W**ker – og det mest læssede ord på fire bogstaver: Snob. Det kræver noget mod og ikke så lidt foragt at give så forpligtende titler til stykker, der konfronterer beskueren med deres egen refleksion. Måske synes Hirst, at det er sjovt; hvis ja, tager han fejl.
Showet er ikke ensartet dårligt, sagde Ben Luke i London Evening Standard . Blandt de mere imponerende værker er Kræft (2003), et kabinet fyldt med bøger om onkologi: dets kirurgiske stål- og glaskabinet og bøgernes neutrale, akademiske rygrad modsiger kræftens brutalitet, dens ødelæggelse af kroppen. Som med al Hirsts bedste kunst reflekterer den over temaerne videnskab, tro og frygt, og den er virkelig tankevækkende. Desværre er stykker af denne kaliber dog få og langt imellem - og overdøves af utallige forfalskede værker, der tilsyneladende er udtænkt på bagsiden af en fag-pakke. Hirst præsenterer os på forskellig vis for kopier af et tetelt, han stødte på ved en snookerturnering; en ufærdig køkkenenhed med en ikke-vvs vask; og, endnu mere mystificerende, en stak hylder med papkasser fra hans atelier. Helt hvad han forsøger at bevise med dette usigeligt kedelige slagg er ikke helt klart. Men én ting er sikkert: denne kedelige og retningsløse udstilling er et rod.
Gagosian Britannia Street, London WC1X (020-7841 9960). Indtil april 2022; gagosian.com
