Derfor fejrer vi Halloween
Fra højtidens hedenske rødder til moderne traditioner rundt om i verden
2013 AFP
Med de lange efterårsnætter nærmer sig og Halloween næsten over os, er det igen tid for amerikanerne til at grave deres kostumer og slikmajs frem - og for briterne til at slukke lyset, trække gardinerne for og lade som om, de ikke er hjemme.
Men selv de mest gnavede Halloween-kynikere må indrømme, at festivalen har en fascinerende historie - en, der faktisk begyndte på denne side af Atlanten.
I de seneste år har der været klager over, at den 'amerikaniserede' begivenhed dominerer britiske gader, efterhånden som oktober nærmer sig sin afslutning, med nogle spørgsmålstegn ved, hvorfor vi overhovedet fejrer Halloween i Storbritannien, siger Daily Telegraph .
Mens moderne skikke kan virke skaldet kommercielle, er mange ældre og meget fremmede, end du måske forestiller dig.
Halloweens oprindelse
Skikke, der nu er forbundet med Halloween, har deres oprindelse i en gammel keltisk festival kaldet Samhain (udtales sow'inn), hvilket betyder sommerens afslutning. Kelterne mente, at dette var tidspunktet, hvor sløret mellem denne verden og den næste var på sit tyndeste, hvilket tillod de dødes ånder at bevæge sig frit blandt de levende. Det var en af de fire store sæsonbestemte helligdage, der blev fejret i det keltiske Irland og Skotland, og fandt sted omkring 1. november.
Samhain var også en tid med statusopgørelse og dyreofring, hvor pastorale samfund forberedte sig på at overleve vinteren, fortæller historiker Nicholas Rogers, forfatter til Halloween: From Pagan Ritual to Party Night. Tid magasin.
Omkring det 8. århundrede begyndte den kristne kirke at fejre Allehelgensdag (også kaldet Allehelgensdag), idet den placerede helligdagen den 1. november i et forsøg på at imødekomme hedenske skikke og dermed udjævne vejen til omvendelse.
Natten før Helliges Dag, som blev markeret med en fest, ville kristne deltage i en vagt for at bede for de dødes sjæle og mindes de hellige, man mente var i himlen. Denne begivenhed, kendt som All Hallows' Eve, blev Halloween. I middelalderen havde denne tradition udviklet sig til et omstændeligt ritual, hvor grædere klædt i sort dragt gik på gaden for at opfordre de troende til at bede for de døde - det må have været et nervepirrende syn for de tidlige kristne, der gav en uhyggelig tone til den hellige dag.
Hvorfor tricker eller behandler vi?
Halloween var den ene aften om året, hvor samfund generelt tolererede spøg, siger Atlanterhavet. Men meningen var at forårsage fortræd, ikke at samle godbidder.
Men selvom Halloween-tricks kan være en ærværdig tradition, har godbidder langt nyere rødder.
Mumming – at gå fra dør til dør og spille korte sketcher i bytte for mad eller drikke – var en almindelig form for underholdning under festivaler i middelalderen, men det havde ikke en særlig forbindelse med Halloween.
Faktisk blev trick or treating, som vi kender det, ikke et udbredt fænomen i USA før i 1940'erne. Indtil da ville årstidens frugter som æbler og græskar være et typisk tilbud til en Halloween-fest.
Mischief Night fejres stadig i mange af Storbritanniens samfund, men den er hurtigt blevet overskygget af amerikansk stil siden 1980'erne.
Andre velkendte Halloween-traditioner er meget ældre. At skære grøntsager til at bruge som lamper er en gammel praksis, der går tusinder af år tilbage. Halloween Jack O'Lanterns med udskårne ansigter blev først dokumenteret i det 19. århundrede, da de blev placeret i vinduer for at afværge onde ånder.
Traditionen med at iføre sig uhyggelige kostumer til festivalen går tilbage til kelterne, som forklædte sig for at blande sig med de spøgelser, der menes at vandre rundt på Jorden på Samhain, den gæliske festival, der markerer slutningen af høstsæsonen og begyndelsen af vinteren.
Halloween i Storbritannien
I Skotland og dele af det nordlige England gik Halloween traditionelt under navnet Mischief Night, opkaldt efter traditionen med at klæde sig ud og spille intetanende naboer et puds. Mischief Night fejres stadig i mange af regionens samfund, men de seneste årtier har set den hurtigt overskygget af Halloween-festligheder i amerikansk stil.
Interessant er det dog, at dele af det nordøstlige USA og Canada fortsætter med at observere Mischief Night som en separat enhed fra Halloween under en række regionale navne såsom Cabbage Night, Devil's Night og Gate Night.
Halloween rundt om i verden
Mens britiske Halloween-fejringer i stigende grad har fulgt den amerikanske ledelse, har andre nationer bevaret deres egne traditioner. Ofte fokuserer disse på en fejring af de døde og deres effekt på de levende.
Mexico, Latinamerika og Spanien:
Dia de los Muertos, eller de dødes dag, er en glædelig fejring af tabte slægtninge, som menes at vende tilbage til deres huse på Halloween.
Denne tre-dages fejring, som er berømt over hele verden, begynder den 31. oktober og involverer at bygge et alter derhjemme, før det dekoreres med slik, blomster, fotografier og prøver af den afdødes yndlingsretter.
Haiti:
Folk over hele den caribiske nation strømmer til kirkegårde som en del af den årlige Voodoo-festival for de døde fra 1. til 2. november. Voodoo-præster og præstinder ærer ånden Guede og deres forfædre ved at tænde stearinlys ved deres grave og tilbyde dem mad og chili-infunderet rom. Selvom højtiden fejrer ideer, der har eksisteret i århundreder, blev festivalen først gjort lovlig i 2003, iflg. Lille .
Kina:
Den kinesiske ækvivalent til Halloween er Teng Chieh, som fejrer forbindelserne mellem de levende og de døde. Familier placerer traditionelt mad og vand ved siden af fotografier af afdøde familiemedlemmer, mens lanterner og bål tændes for at guide de afdøde hjem.
Japan:
Japan fejrer sin version af Halloween, Obon eller Festival of the Lanterns i august. Ifølge traditionen vender døde forfædre hvert år tilbage til det sted, hvor de blev født, guidet af røde lanterner hængt i døråbninger og sluppet ud i floder og have på festivalens sidste dag.
Europa:
Forskellige europæiske lande har deres egne traditioner og overtro, når det kommer til Halloween. I Tjekkiet er der placeret ekstra stole ved pejsen til familiemedlemmers ånder, der er døde, mens østrigerne efterlader brød, vand og en tændt lampe ude om natten for at byde døde sjæle velkommen tilbage til jorden.
I visse regioner i Tyskland vil familier gemme deres knive ved Halloween for at undgå at såre de tilbagevendende ånder hos deres afdøde venner og familier.
Mange lande, som Sverige og Finland, markerer også 1. november - Allehelgens dag, hvor kristne helgener og martyrer mindes. Det omtales også som All Hallows' Day eller Hallowmas, blandt andre navne.
Hong Kong:
Folk i Hong Kong fejrer Yue Lan, eller Hungry Ghosts Festival, som ligner Halloween, om sommeren - datoen varierer hvert år. Spøgelser og ånder siges at strejfe rundt i verden i 24 timer, mens folk brænder billeder af frugt eller penge for at trøste dem.
Filippinerne:
Pangangaluluwa er en tradition i Filippinerne, hvor børn går fra dør til dør, ofte i kostumer, hvor de synger og beder om bønner for dem, der sidder fast i skærsilden, Mental Floss rapporter.
Der bliver nu gjort en indsats for at genoplive de gamle aspekter af festivalen, efter at mange af de traditionelle ritualer i stigende grad er blevet fortrængt af trick-or-treating gennem årene, tilføjer webstedet.
Isle of Man:
Den lille Isle of Man vil vende ryggen til Halloween-festlighederne og i stedet nyde den gamle keltiske festival Hop-tu-Naa.
Det BBC rapporterer, at Hop-tu-Naa historisk set er blevet anset for at være det keltiske nytår, der markerer slutningen af sommeren og begyndelsen af vinteren, og traditionelt var en tid, hvor folk ville fejre den sikre indsamling af høsten.
Det Isle of Man turistwebsted bemærker, at det i gamle dage var kutyme, at børn bankede på hos folk med majroelygter og modtog stykker af bonnag, sild eller kartofler i stedet for slik.
