En fortælling om to-en-halv byer: fra San Francisco til Los Angeles via Santa Barbara
Max Whittaker
Siden begyndelsen af 1900-tallet har den store amerikanske roadtrip været central for den amerikanske nationalpsyke. Udbredelsen af brede, indbyrdes forbundne motorveje og bilernes stigende overkommelighed gennem århundredet bragte USA's metropoler inden for berøringsafstand, og fastslog motorferier som et integreret aspekt af moderne Americana.
I slutningen af 1960'erne kom en nyligt befriet generation på vejene og satte hovedsageligt kursen mod epicentret for fri kærlighed og social revolution: San Francisco. Byen tiltrak beatnikere, hippier, pilgrimme og håbefulde, som kom på jagt efter en ny livsstil og besluttede, at hvis de ikke fandt den, ville de starte en af deres egne.
I dag, på trods af at der er utallige andre måder at komme fra punkt A til punkt B, varer den store californiske roadtrip, men efterhånden som staten har ændret sig, har karakteren af roadtrip omkring den også ændret sig.
Sideløbende med de traditionelle vejkantsmoteller er der opstået en avanceret oplevelse. For at se, hvordan den store amerikanske roadtrip ser ud i 2019, lejede The Week Portfolio en bil og tog afsted på en rejse fra San Francisco til Los Angeles med et stop undervejs i Santa Barbara.
San Francisco
CTTC100318162748253.jpg
Besøg Californien/Hub
Vores rejse begynder i San Francisco, en by, der gennem årtier har mistet et strejf af sin boheme-kant, da dotcom-millionærerne flyttede ind. Men hvad den har mistet i dykkerbarer og modkultur, har den kompenseret for i klubber, top -hak spisning og kunst.
Mange af de kunstnere og musikere, der befolkede San Francisco fra 1960'erne og fremefter, er gradvist flygtet fra deres tågede Bay Area-reservater for nye himmelstrøg, men den by, de efterlod, er stadig gennemsyret af deres kreative flair.
Vi begynder vores rejse med at tjekke ind på St Regis San Francisco, som ligger lige uden for døren til SFMOMA, byens geniale museum for moderne kunst, proppet til gællerne med nutidige perler, fra Frida Kahlo til Jasper Johns og alt derimellem.
Hotellet er stolt af sine egne kunstneriske akkreditiver og viser sin egen imponerende samling, hvoraf 30 % er originalt værk af Bay Area-kunstnere. En rundvisning i hotellets kunst er tilgængelig efter anmodning.
Værelserne er elegant indrettede, og mange har udsigt ud over skyline, mens de stadig er godt isoleret fra byens lyde nedenfor.
Remede Spa er også en glimrende måde at få øje på dit jetlag. Vi tager en formiddag på at besøge boblebadene, dampbadene og saunaerne, før vi tager ud på en eftermiddag med sightseeing.
En otte minutters spadseretur tager dig til Union Square - alle eksklusive butikker, schweiziske ure, skinnende Apple-doodads og forgyldte håndtasker. En lette omsejling af pladsen senere, er vi afsted til vandkanten for at møde yachten, der venter på at give os en rundtur i San Franciscos berømte bugt.
Golden Gate Bridge i San Francisco, Californien, 6. september 2016.
Max Whittaker
Adventure Cat-ture tilbyder en dags- eller solnedgangskrydstogt, som kan tages billigt for en beskeden $45 til $60 (£35 til £46), og tager en tur rundt i Alcatraz, før du dukker dig under Golden Gate Bridge. Virksomheden tilbyder også private katamarancharter for dem, der leder efter en mere intim oplevelse.
At spise i San Francisco byder på et væld af eksklusive muligheder. Faktisk har det nordlige Californien længe været USA's fine dining-hovedstad, i hvert fald i Michelinguidens øjne, og San Francisco er juvelen i kronen.
På trods af at de blev ramt i den seneste guide, hvor flere af byens mest berømte restauranter dropper en stjerne, har intet andet område i hele USA en større koncentration af trestjernede restauranter end Bay Area.
Hvis du ikke vil nøjes med andet end det bedste, så vælg mellem Atelier Crenn, Benu, restauranten på Meadowood, The French Laundry, Single Thread, Quince og Manresa – som alle har beholdt deres stjerner.
Vi tager imod rådene fra den amerikanske madblog Eater og sætter kursen mod Spruce, som byder på raffineret spisning i hovedrummet, men som også byder på en mindre formel oplevelse i sin komfortable bar, hvor den ordre burgeren siges at være en favorit blandt de ved det. Min kone tilføjer taleggio til hendes, mens jeg tilføjer foie gras til min. To frodige drejninger til en amerikansk klassiker, som fint indkapsler den tilgang, vi har tænkt os at tage, når vi først skal ud på motorvejen næste morgen.
Hvad skal man køre
Tidligere har jeg bukket under for lokket af den smarte del af amerikansk motorhistorie, som er den klassiske røde cabriolet Ford Mustang. Men sidste gang jeg hyrede en, da jeg rullede grinende ud af biludlejningen, blev jeg straks stoppet af en forbipasserende fyr i en Bruce Springsteen T-shirt. Fantastisk bil, sagde han, før han tilføjede: Selvfølgelig har de ikke lavet en ordentlig en siden 1960'erne.
Måske havde han også ret, teknologien er gået videre, og verden er nødt til at følge med. Til din næste tur, hvorfor så ikke gå efter en maskine, der udtrykker USA's automotive fremtid: en Tesla Model X. Luksuriøs, højteknologisk, elektrisk og meget californisk.
Vi tager på vejen og sætter kursen mod vores første stop:
Sankt Barbara
Den mest direkte rute er via 101, men for en mere naturskøn oplevelse er Pacific Coast Highway bestemt vejen at gå. Ruten væver fra San Fran til Santa Barbara og videre, og ruten tager dig forbi dybtgående klipper, egeklædte bakker og masser af fristende pitstop.
Først kommer Big Sur med sin distraherende havudsigt og turkisblå vand på hver tur. Bixby Creek Bridge følger, en af de mest fotograferede dele af motorvejen - der er ikke meget parkering på nordsiden af broen, men du kan trække over for et hurtigt billede.
poi-0031_big_sur_adventures_lisa_corson-5403
2018 AFAR MEDIA LLC
Lige før du rammer San Simeon, sørger Piedras Blancas Elephant Seal Rookery for et vidunderligt første stop - en fantastisk mulighed for at strække benene og møde et par elefantsæler, der ligger her i solen.
Elefantsæler ved Piedras Blancas.
Rejser med Darley
Videre til Morro Bay, hvor frokosten består af fish and chips og en is på molen, hvor trawlere afleverer deres fangst først om morgenen.
Solnedgang, Morro Rock, Morro Bay, Californien, USA
Christian Heeb
Men det bedste sted at bosætte sig et par nætter er selve Santa Barbara, en kystby med en slående bjergkulisse. Tilføj et strejf af luksus, som vi gør, ved at tjekke ind på The Four Seasons Resort The Biltmore.
2017 Barbara Kraft
Det er måske ikke gåafstand til centrum af byen, men dette er trods alt en roadtrip, og The Biltmore er det perfekte sted at lægge hovedet i Santa Barbara. En blanding af spansk kolonialtid og maurisk arkitektur, er resortet stolt af at være storslået på en europæisk måde, snarere end for typisk amerikansk. Alligevel er mange detaljer her bestemt på deres plads: de svajende palmer omkring poolen, kasinoet ved stranden, stedets kroket- og tennisbaner.
Værelserne i sig selv er store og luksuriøse med avanceret finish og bløde indbydende senge. Der er også pejse i mange af rummene – perfekt til kølige vinteraftener, dog lidt uenige om sommeren, når solen strømmer ind i vinduerne og stranden bagved lokker.
2017 Barbara Kraft
Lokket af de bølgeskvulp tager vi en tur langs sandet, inden vi tager ind til byen for at deltage i en af de oplevelser, der gør Santa Barbara så meget mindeværdig: en tur gennem dens indre bys vinbarer
Denne forhøjede ækvivalent til en pubcrawl ser besøgende på vej fra bar til bar og prøve det bedste fra den lokale region, som har nogle virkelig verdensklasse vingårde. Vi begynder vores tur på The Valley Project, hvor du kan få en god fornemmelse af dybden og bredden af den vin, der produceres her. På den anden side af vejen har en fungerende vingård, grundlagt af Pierre Lafond lige efter forbuddet i 1962, et tønderum, hvor man kan smage vin og købe flasker.
En vinblandingslektion hos Margerum Wine Company i Santa Barbara, Californien, 22. oktober 2017.
Max Whittaker
Casa de la Guerra i nærheden, var engang hjemsted for en spansk kommandant, men i disse dage er det et pastoralt smagslokale for små Rhones-områder.
Afslut dagen på Bouchon, hvis samling er fokuseret på det bedste fra Santa Barbara.
En kort taxatur bringer os tilbage til vores hotel i tide til middag på Bella Vista.
Tro mod sit navn ser den indendørs-udendørs restaurant ud til Stillehavet – en herlig udsigt kun afbrudt af olieplatformene i det fjerne, som har været omstridte siden et massivt olieudslip i 1969, det tredjestørste i USA's historie.
I disse dage er der dog kun få beviser tilbage efter årtiers samordnede oprydningsbestræbelser. Bestemt, selve restauranten er uberørt - det perfekte sted at spise udendørs og drage fordel af Santa Barbaras herligt milde klima. Med mere end 300 soldage om året i gennemsnit er du praktisk talt garanteret muligheden for at sidde ude og nyde solnedgangen.
Maden er lige så lys, med masser af fisk og skaldyr og friske lokale råvarer på showet. Men den italiensk-inspirerede menu passer på en eller anden måde, på trods af at man sidder i dette spansk-inspirerede resort.
Restauranten genåbner tidligt om morgenen med lækker brunch i amerikansk målestok (vores avocado-toast var så enorm, at vi ikke kunne afslutte det). En solid opstilling til køreturen videre – den resterende kystlinje fra Santa Barbara til:
Englene
Los Angeles er en roadtrip i sig selv. Selvom du ikke er ankommet til LA i bil, er der stor sandsynlighed for, at du ender med at bruge tid på vejen bare ved at komme hertil. Byen er et virvar af motorveje, som forbinder de mange adskilte kvarterer, der tilbydes.
Fra celeb-spotting i Bel Air, til de boheme-caféer i Venedig eller den lille landsbyatmosfære i West Hollywood, har byen masser af forskellige oplevelser at udforske. Men intet opsummerer denne by med filmglamour og kommercielt overskud helt som Beverly Hills.
Da vi trækker op i hjertet af kvarteret, tjekker vi ind på Beverly Wilshire, A Four Seasons Hotel. Måske stadig bedst kendt som kulissen for 1990'ernes komedie Pretty Woman, Beverly Wilshire er et filmisk bygningsværk i hjertet af en filmisk by.
Hvis du nogensinde har været i LA, er der stor sandsynlighed for, at du måske har besøgt Beverly Hills, men bare at slentre i gaderne her kan være en dissociativ oplevelse. Dette er den ene procents legeplads, hvor hver anden bil er en Lamborghini, hver anden butik en designersmykkebutik, og hvert palæ konkurrerer om at være den største og bedste.
Men at bo på Beverley Wilshire giver dig mulighed for et øjebliks forestilling. Når man ser ud fra hotellets balkon over byen nedenfor, med solbriller på, pakket ind i en af hotellets bløde hvide klæder og hjemmesko, er det let at glide ind i rollen som Hollywood-kongelige – et øjebliksbillede af, hvordan hverdagen må være for din George Clooneys og Nicole Kidmen.
Copyright Donald Riddle-billeder, alle rettigheder forbeholdes
Værelserne er også store og lyse med store senge og marmorbadeværelser komplet med Salvatore Ferregamo-produkter for at få dig til at se og dufte bedst muligt.
Middagen lokker ud af vores berømthedsfantasi. Men hvor skal man tage hen, når hele Beverly Hills er en mulighed? Der er nytilkomne tilgængelige, såsom Kyoto-importen Tempura Endo, eller moderne vietnamesisk på krebsdyr. Men det er svært ikke at lade sig lokke af kvarterets historieklassikere – og vi vælger en af de mest klassiske af dem alle: middag på Mr Chow.
Det kunne have været på scenen siden 1990'erne, men maden her er stadig fremragende. Engang udelukkende tilholdssted for berømtheder og glitterati, er restauranten nu lidt mere åben for almindelige mennesker. Men alle gør sig stadig en indsats uden mangel på passende forretningstyper, førstegangsdatere, dimissionsfester og særlige lejligheder rundt i lokalet.
Menuen ændrer sig altid, men det er svært at komme forbi hits: kyllingesatay, Mr Chow-nudler og grønne rejer – plus byens bedste Beijing-and.
Hvis du dog føler dig ekstraordinært doven, og den korte gåtur fra Beverley Wilshire til Mr Chow to gader væk virker for meget, har du faktisk en af byens allerbedste restauranter på dit hotel: CUT Beverly Hills.
En af LAs mest berømte kokke, Wolfgang Puck, har ramt næsten perfektion med sit moderne steakhouse. Kødet er i top, og innovationerne såsom knoglemarvsflanstarteren er upåklageligt. Serveringer er som altid gigantiske, men hvis du kan udvise lidt tilbageholdenhed, er det værd at spare lidt plads til en chokoladesoufflé til dessert.
Da vi for sidste gang hopper i vores bil efter ti dage på vej gennem tre byer og utallige mindre kystbyer, satte vi kursen mod stranden. Solen går ned over havet, og vi vender tilbage for en sidste nat og lægger hovedet på Beverly Wilshires bløde lagner. Californien drømmer virkelig.
Værelser på St Regis i San Francisco fra £248 per nat. For at bestille, besøg marriott.com
Værelserne på Four Seasons Resort Biltmore Santa Barbara begynder ved £456 per nat i lavsæsonen og £686 i højsæsonen. For at bestille, besøg fourseasons.com/santabarbara
Værelserne på Beverly Wilshire, A Four Seasons Hotel starter ved £320 per nat. For at bestille, besøg fourseasons.com/beverlywilshire
For at planlægge din egen californiske roadtrip, gå til visitcalifornia.com
