Er der liv i UKIP endnu?
De nødlidende parters beslutning om at slå sig sammen med kontroversielle YouTubere giver et tiltrængt 'skud i armen'
Konspirationsteoretiker Paul Joseph Watson har tilsluttet sig UKIP
Youtube
UKIP-chefer fejrer en vending i deres kæmpende partis formuer efter at have fået omkring 500 nye medlemmer efter deres beslutning om at gå sammen med tre aktivister knyttet til alt-right.
Efter at have nået sit mål i Brexit-afstemningen, lykkedes det ikke UKIP at vinde nogen pladser ved parlamentsvalget i 2017, før det led flere tab ved sidste måneds lokalvalg.
Men iflg The Guardian 's Nesrine Malik, UKIP er ikke død. Det genopfinder sig selv som et ekstremistisk anti-migrantparti.
Efter at have taget magten i april, har den nye partileder Gerard Batten åbnet dørene for tre kontroversielle YouTube-personligheder, Den uafhængige rapporter.
Nye UKIP-medlemmer Mark Meechan, Paul Joseph Watson og Carl Benjamin har alle trukket overskrifter med deres omstridte synspunkter.
Meechan udløste et ramaskrig sidste år, da det kom frem, at han havde trænet sin kærestes mopshund til at give nazistiske hilsener, når den hører udtalelser som gas jøderne og Sieg Heil.
Watson er seniorredaktør på InfoWars, den amerikansk-baserede hjemmeside drevet af den højreorienterede konspirationsteoretiker Alex Jones, der beskæftiger sig med såkaldte falske nyheder.
Siden har påstået, at skyderiet i Sandy Hook Elementary School i 2012, hvor flere 20 børn og seks voksne døde, var en fup.
Den tredje YouTuber, Benjamin, blev sidste år anklaget for at promovere en række tweetede voldtægtstrusler mod Labour-parlamentsmedlem Jess Phillips.
Som svar efter at parlamentsmedlemmet sagde, at folk, der taler om at voldtage mig, ikke er sjovt, men at de er blevet lidt på niveau med kurset, tweetede Benjamin: Jeg ville ikke engang voldtage dig, Jess Phillips.
Beslutningen om at lade trioen tilslutte sig UKIP har tiltrukket sig betydelig kritik.
En talsmand for gruppen Hope Not Hate , som kampagner mod racisme og fascisme, sagde: Der er forsøg i gang på at skabe en alliance mellem ekstreme personer, der har slået deres navne på nettet, dem, der er involveret i valgpolitik, og dem ude på gaden, omkring en anti-muslim og pro-' ytringsfrihedens dagsorden.
Ved at følge den vej, han har valgt, fører Batten UKIP ned ad en farlig rute, og accepten af figurer som Watson er yderligere bevis på dette.
The Guardians Malik siger dog, at udnævnelserne kan vise sig at være et skud på stammen for den skrantende part efter et års uro, der kulminerede i udelukkelse af Henry Bolton som leder.
Fælles for [de tre] er mindre en sammenhængende politisk holdning, og mere en slags ubertrolde-politik, der - når den først er tilsluttet et globalt netværk, der har formået at infiltrere mainstream-partier og magt - kan være betydeligt forstyrrende, siger Malik.
I mellemtiden reagerede en talsmand for UKIP på kritikken ved at argumentere for, at det er en god ting at bringe folk ind i mainstream-politik. Da han blev spurgt om Benjamins kommentarer til Phillips, tilføjede talsmanden: Man håber, at hvis han siger sådan noget igen, så bliver vi nødt til at undersøge det.
Repræsentanten sagde dog, at UKIP var i tvivl om, at de tre nye medlemmer var fra det yderste højre.
