Er Kinas Covid-19 pandemiske reaktion gået i stå?
Hårde restriktioner genindført, da Beijing kæmper mod coronavirus-varianter på grund af bekymringer om effektiviteten af hjemmedyrkede vacciner
Getty billeder
Beboere i en af Kinas største byer er blevet sat under total lockdown i et forsøg på at forhindre spredningen af Delta-varianten af Covid-19.
Den meget overførbare coronavirus stamme, først opdaget i Indien , menes at have udløst en stigning i infektioner i Guangzhou, hovedstaden i den sydlige provins Guangdong.
Myndighederne i Guangzhou testede praktisk talt hele dens befolkning på 18,7 millioner mellem søndag og tirsdag, nogle for anden gang, i et kapløb med tiden for at stoppe spredningen, New York Times Det oplyser (NYT).
Men med hundredvis af millioner mennesker over hele landet, der stadig venter på at modtage Covid-vaccinationer, og stigende tvivl om effektiviteten af kinesisk-udviklede jabs, stiger frygten for, at hårde karantæner og restriktioner kan fortsætte ind i næste år, siger avisen.
Pearl River Delta
Alle undtagen en håndfuld mere end 100 infektioner rapporteret i det seneste udbrud i Guangdong har været i Guangzhou, hvor embedsmænd har citeret Delta-varianten som en drivkraft bag stigningen i tilfælde registreret siden sidste del af maj, CNBC rapporter.
En 75-årig kvinde var det første rapporterede tilfælde af belastningen i byen. Hun besøgte en restaurant og endte med at inficere sin mand, siger den amerikanske tv-station, og virussen spredte sig derefter til andre områder af byen.
Liwan, det vestlige distrikt, hvor kvinden bor, er fortsat den hårdest ramte del af byen og er blevet sat under streng afspærring. Beboere i nogle områder er begrænset til bestemte zoner, mens andre ikke må forlade deres bygninger. Der er oprettet 24 timers kontrolposter for at overvåge bevægelse ind og ud af disse områder, ifølge CNBC, som siger, at restauranter og underholdningssteder også er blevet lukket ned.
Forsendelsesoperationer i det sydlige Kina er også blevet påvirket, med forsinkelser, der breder sig over verdens travleste havneklynge, som yderligere vil forværre den globale containermangel. South China Morning Post (SCMP) rapporter.
Virksomheder, der opererer fra større havne i byer, herunder Guangzhou og Shenzhen, planlægger at holde stramme restriktioner på plads i mindst en uge, og advarer om yderligere overbelastning og forsinkelser, tilføjer avisen.
På trods af de hårde foranstaltninger, der bliver truffet for at begrænse de seneste Covid-udbrud, svinder håbet om, at livet vil vende tilbage til det normale snart.
Implementeringen i Guangzhou af massenedlukninger, hurtige test og restriktioner for bevægelse rundt i byen er en variation af formel, som Kina har fulgt for at håndtere coronavirus i mere end et år, oplyser NYT.
Men efter at Kina så ud til at få coronavirus under kontrol påtvinger ofte drakoniske foranstaltninger , antyder det nye udbrud, at de kan være en del af det kinesiske liv i nogen tid fremover, siger avisen.
Varierende vacciner
Hundredvis af millioner mennesker over hele Kina forbliver uvaccinerede mod Covid-19, med seneste Oxford University sporing viser, at omkring 825 millioner doser er blevet administreret til den samlede befolkning på omkring 1,4 mia. Og da nye varianter af virussen er dukket op over hele kloden, er der stadig spørgsmål om om Kinas selvfremstillede vacciner kan stoppe dem , rapporterer NYT.
Ved en briefing i midten af maj sagde virolog Dr. Shao Yiming fra det kinesiske center for sygdomskontrol og -forebyggelse, at foreløbig forskning tyder på, at Kinas vacciner kunne beskytte mod varianten fra Indien til en vis grad, som Reuters rapporterede dengang.
Men bekymrede kommentatorer har peget på data fra Chile, som kæmper mod en stigning i infektioner på trods af at orkestrere en af verdens hurtigste vaccineudrulninger ved hjælp af den kinesisk-udviklede CoronaVac-jab.
Da antallet af dagligt registrerede nye tilfælde steg til nye højder i april BBC rapporterede, at kritikere af den chilenske præsident Sebastian Pinera anklagede hans regering for at blive fanget af triumfisme over hastigheden af landets jab-udrulning og løsne coronavirus-restriktioner for hurtigt.
Der er dog også forvirring om, hvordan den vaccine, som langt de fleste i landet har fået, virker, lyder det fra tv-stationen. Forskning af Universitetet i Chile tyder på, at en enkelt dosis af CoronaVac jab kun var 3 % effektiv til at beskytte mod infektion.
Og en række undersøgelser har vist, at to doser af den kinesiske vaccine kun giver 50 % effektiv beskyttelse mod infektion, rapporterer åbent demokrati - hvilket betyder, at halvdelen af alle mennesker, der får begge stød, forbliver i risiko for at blive smittet med coronavirus. Dette relativt lave beskyttelsesniveau kan forklare hvorfor Chiles tilfælde af Covid er fortsat med at stige .
Der er også blevet rejst tvivl om effektiviteten af den kinesisk-udviklede Sinopharm-vaccine, med både Seychellerne og Mongoliet rapporterer stigende Covid-infektioner på trods af, at der kører hurtige vaccinationskampagner ved hjælp af jab. (Seychellerne har også brugt doser af Oxford-AstraZeneca jab.)
I mellemtiden presser Kinas ledere sit folk til at blive vaccineret, hvor kinesiske medier bruger Guangzhou-udbruddet til at tilskynde skeptikere til at blive podet, siger NYT. Guangzhou behøver i det mindste ikke at bekymre sig om at løbe tør for pandemiske forsyninger: Det er tilfældigt et knudepunkt for fremstilling og eksport af dem, tilføjer avisen.
Men med eksperter over hele verden, der advarer om, at Delta-stammen kan være mere modstandsdygtig over for Covid-vacciner, vil Beijing spændt afvente resultaterne af de nye virkelige test af Kinas hjemmedyrkede jabs.
