Inde i de kinesiske virksomheder, der kappes om at producere verdens første coronavirus-vaccine
Kilden til virussen kan lede kapløbet om at udvikle en vaccine mod Covid-19
Kilden til virussen kan lede kapløbet om at udvikle en vaccine mod Covid-19
Kevin Frayer/Getty Images
Mark Greeven, professor i innovation og strategi ved International Institute for Management Development (IMD), om den kinesiske indsats for at vaccinere mod coronavirus.
For alt det innovative evner , Kina har generelt haltede andre lande i at udvikle vacciner. Men det ser ud til at ændre sig med kapløbet om en coronavirus-vaccine med kinesiske virksomheder potentielt endda på forkant.
Som ofte med Kina er spørgsmålet: hvem har vi med at gøre ? Hvem er de vigtigste vaccineudviklere? Hvor langt er de med at udvikle en vaccine? Hvad er deres tilgang? Hvad er forbindelsen til den kinesiske stat? Og hvad er udsigterne, hvis Kina kommer med vaccinen først?
Af 32 vacciner der er inde menneskelige forsøg rundt om i verden , er et større antal fra kinesiske virksomheder, end man kunne have forventet. De tre førende spillere er Sinovac, CanSino Biologics og Sinopharm.
Virksomhedernes legitimationsoplysninger
Sinovac er en NASDAQ-noteret virksomhed med base i Beijing, grundlagt i 2001. Det er, hvad vi kalder en specialiseret vaccineudvikler og har f.eks. udviklet vacciner mod hepatitis A og B, sæsoninfluenza, svineinfluenza og fugleinfluenza.
Det var den første virksomhed på verdensplan, der fik godkendelse til en svineinfluenzavaccine i 2009. Det er også stadig den eneste leverandør af en fugleinfluenzavaccine. Sinovacs coronavirus-vaccine er gået ind i fase tre kliniske forsøg i Brasilien og Indonesien , og virksomheden har allerede forberedt et anlæg til massevaccinefremstilling i Beijing.
CanSino , underdog af de tre, blev grundlagt i 2009 i Tianjin, det nordøstlige Kina, af en gruppe senior fagfolk fra forskellige multinationale selskaber. For eksempel var Dr. Xuefeng Yu, en canadisk pasindehaver, global udviklingschef for bakterielle vacciner hos det franske medicinalfirma Sanofi Pasteur. Virksomheden opført i Hong Kong i marts 2019 og i Shanghai i august 2020.
I 2014 blev CanSino den tredje medicinalvirksomhed til at udvikle en vaccine mod ebola . I juli 2020 gik dens coronavirus-vaccine ind i fase tre kliniske forsøg, og i august blev dens patent formelt godkendt i Kina. De kliniske forsøg udføres i Saudi Arabien , Mexico og med soldater fra Kinas People's Liberation Army (PLA).
Sinopharm ejes af State-Owed Assets Supervision and Administration Commission of The State Council (SASAC): det tætteste et selskab kan komme på at være en del af centralregeringen, og det eneste farmaceutiske selskab af den slags i Kina.
Sinopharm har 150.000 ansatte og over 1.500 datterselskaber, herunder seks børsnoterede selskaber. Vaccineudvikling sker gennem to institutter af Sinopharms datterselskab China National Biotec Group: Beijing Biological Institute og Wuhan Institute of Biological Products.
Sidstnævnte var det første institut på verdensplan, der gik ind i kliniske forsøg med en Covid-19-vaccine i april. Det blev den første til at deltage i fase tre forsøg i juni i UAE , og for nylig i Peru, Marokko og Argentina . Det udfører også forsøg med ansatte i oliekonglomeratet PetroChina .
Formanden for Sinopharm, Liu Jingzhen, for nylig forudsagt at vaccinen vil være på markedet i december 2020.
Den kinesiske tilgang
Kinesiske vaccineudviklere har stået over for et usædvanligt problem: Det er for få mennesker smittet med coronavirus i deres hjemland .
Dette er en af grundene til, at de har udført kliniske forsøg over hele verden, men især i venlige lande. Kina er utålmodigt efter resultater og har også omgået sin egen reguleringsproces, som hjælper med at forklare forsøgene på soldater og oliearbejdere.
Især i det nuværende klima vil mange mennesker i vesten formentlig antage, at disse virksomheder alle er fronter for den kinesiske stat, men det er ikke så enkelt. Sandt nok er der ingen medicinsk virksomhed tættere på regeringen end Sinopharm, men Sinovac blev grundlagt som en privat virksomhed af iværksætter og førende vaccineforsker Weidong Yin.
Den største aktionær med 15 pct SAIF Capital Partners , et stort Hong-Kong-baseret venturekapitalfirma, der var spundet ud af Japans Softbank. Den kinesiske stat har en indirekte interesse i Sinovac gennem Peking University, som ejer en enhed kaldet SinoBioWay der har en ejerandel på 13 % i medicinalvirksomheden.
Resten af virksomheden tilhører en lang række små private aktionærer og stifteren, hvor ledelsesteamet stadig ejer over 10%.
CanSino har i mellemtiden stærke forbindelser med Institut for Biologi ved Akademiet for Militærmedicinske Videnskaber , en arm af PLA, gennem et samarbejde med Dr. Chen Wei , som var afgørende for udviklingen af CanSinos ebola-vaccine, og forklarer sandsynligvis CanSinos Covid-19-vaccineforsøg på soldater.
Men med hensyn til virksomhedsejerskab er der ingen forbindelse med staten. CanSino er hovedsageligt ejet af grundlæggerteamet og venturekapitalfirmaer. Interessant nok hænger navnet CanSino sammen med, at grundlæggerne har boet i Canada i lang tid.
Canada er også det første land, der har bestilt vacciner fra CanSino, og det eneste europæiske eller nordamerikanske land, der har vist interesse for en kinesisk vaccine.
Prioritetsrækkefølgen
Hvis Kina producerer verdens første Covid-19-vaccine , hvad sker der nu? Det kinesiske folk vil formentlig være topprioriteten for podning. Derefter landene der er partnere i Kinas Bælt og Vej økonomiske initiativ vil sandsynligvis være næste i rækken - især dem, der har hjulpet med kliniske forsøg.
Længere nede af linjen kan være lande, der har været mindre højlydte i den geopolitiske krig mellem USA og Kina, såsom Frankrig, Tyskland og Schweiz. Men hvem ved: Kina har været generøs – og politisk – med at levere ansigtsmasker og ventilatormaskiner til kritikere.
Bemærk endelig, at kineserne ikke udelukkende kontrollerer alle deres bestræbelser på at producere en Covid-19-vaccine. Fosun Pharma er partnerskab med Pfizer og Tysklands BioNTech i et andet vaccineinitiativ - den ene kinesiske spiller i et internationalt joint venture.
Fosun er også aktionær i Oxford Science Innovation, som er investeret i VacciTech, virksomheden, der samarbejder om den varmt tippede AstraZeneca-vaccine. Endnu mere interessant er Huawei og Tencent også investorer i VacciTech. Det ser klart ud til, at kineserne afdækker deres indsatser.
Mark Greeven, professor i innovation og strategi ved International Institute for Management Development.
Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Læs original artikel .
