Er Tyskland på vej ind i recession?
En afmatning i Europas største økonomi ville have enorme konsekvenser for euroområdet og muligvis Brexit
Et tysk flag vajer uden for VW-hovedkvarteret i Wolfsberg
Odd Andersen/AFP/Getty Images
Frygten vokser for, at Tyskland kan være faldet ind i recession for første gang siden den europæiske gældskrise for fem år siden.
Chokdata fra det føderale statistikkontor Destatis viser, at industriproduktionen faldt for tredje måned i træk i december. Produktionen faldt med 1,9 % sammenlignet med november, meget værre end de 0,3 %-stigningsøkonomer, der blev spurgt af Reuters havde forventet.
Det betød, at produktionen var 4,7 % lavere end året før, det største fald siden 2009, da finanskrisen var på sit højeste.
Officielle væksttal fra årets sidste tre måneder vil blive offentliggjort i næste uge. Industriel produktion er dog normalt en god indikator for bredere økonomiske resultater, hvilket tyder på, at økonomien kan have lidt et andet kvartal i træk med økonomisk nedgang i slutningen af 2018 – den tekniske definition af en recession – efter at økonomien krympede 0,2 % i tredje kvartal .
En række økonomer har sagt, at chancen for en recession er steget, og Oxford Economics forudsagde, at et andet kvartal i træk med negativ vækst nu var en rimelig høj risiko.
Aktiereaktionen på nedgangen i tredje kvartal var, at det skyldtes stramningen af de europæiske standarder for emissioner af køretøjer, som førte til engangsproblemer for bilproducenterne, som hurtigt ville blive overvundet. Vagten n økonomiredaktør Larry Elliott.
Men mens tilbagesøgningen er blevet forsinket i stedet for at blive aflyst, står Europas største økonomi over for betydelig modvind, siger han.
Hittet til tyske bilproducenter har drevet frygten for en nedtur. Nyregistreringer i Tyskland er markant faldende i forhold til et år siden, og salget er blevet slået ned af en svagere efterspørgsel fra Kina, som oplever sin egen økonomiske afmatning .
Andre mulige triggere kan være vedvarende globale handelsspændinger, usikkerhed om Brexit og den seneste turbulens på aktiemarkedet, som kan virke som en yderligere dæmper på forretningsstemningen, siger CNBC . Den bemærker, at Tysklands DAX havde sit værste år i et årti i 2018 midt i vedvarende markedsvolatilitet over hele kloden.
CNN siger, at en recession i Tyskland ville være endnu en stor bekymring for investorer, der har været nervøse over udsigten til svagere økonomisk vækst i år i USA og Kina.
Det er også dårlige nyheder for eurozonen. Som det økonomiske kraftcenter i eurozonen ville et alvorligt fald have store konsekvenser på tværs af blokken, sigerDette er penge.
Eurozonen lider allerede dybt dysterhed med den økonomiske tillid nede for 12. måned i træk i december, den længste tabsrække siden finanskrisen ifølge en undersøgelse fra Europa-Kommissionen.
Bloomberg siger, at det er endnu en hovedpine for den europæiske centralbanks præsident Mario Draghi, som i sidste måned sagde, at 19-landenes økonomi har nok underliggende momentum til at retfærdiggøre en beslutning om at stoppe med at tilføje monetær stimulans.
Det kan også få indflydelse på Brexit-forhandlingerne.
The Guardians Elliott siger, at Tysklands seneste økonomiske problemer bringer et lidt andet perspektiv til Storbritanniens debat om Brexit, som i øjeblikket ser ud til at være baseret på tre centrale forslag: at det kontinentale Europa trives; at Europas politikere ikke vil komme under pres for at afbryde en aftale fra deres store virksomheder; og at Storbritannien er godt kørende i bunden af Europas økonomiske ligatabel.
Han konkluderer: Alle tre er falske.
