Faktatjek: Skal Irland være den næste til at forlade EU?
Tænketanken siger, at Irland ville være bedre stillet at følge Storbritannien ud – men ignorerer den nogle vigtige fakta?
Peter Muhly/AFP/Getty Images
Irland har haft fremgang, siden det blev medlem af EU i 1973, men med Brexit, der dominerer overskrifterne, opfordrer nogle landet til at følge Storbritannien ud af unionen.
'Indtil for ganske nylig var selve forestillingen om, at Irland forlader EU, så besynderlig og marginal, at den ikke optrådte i nogen offentlig diskurs på en meningsfuld måde,' Irish Times rapporteret i november.
Men en undersøgelse udgivet i juli fra en indflydelsesrig højreorienteret britisk tænketank siger, at Irland bør 'seriøst overveje' at trække sig ud af blokken, fordi det drager mere fordel af tættere bånd til London end Bruxelles.
Analytikere har dog taget et problem med nogle af argumenterne i rapporten. Hvad er fakta?
Hvad fandt rapporten?
Policy Exchange-rapporten siger, at der 'virkelig ikke er nogen fordel ved Brexit' for Irland: 'Uanset resultatet af Brexit-forhandlingerne, vil der være en pris at betale.
Rapporten er skrevet af Ray Bassett, en tidligere irsk ambassadør involveret i fredsforhandlinger i Nordirland, som fungerede som fælles sekretær for det britisk-irske sekretariat i Belfast.
Han hævder, at i tilfælde af et hårdt Brexit ville Irlands interesser være 'bedre tjent' ved at fravælge formelt medlemskab af EU, forblive i en toldunion med Storbritannien og forhandle frihandelsordninger - som Norge har - med de resterende medlemmer.
At opretholde tætte bånd med Storbritannien er afgørende, da Storbritannien stadig er 'langt' Irlands vigtigste handelspartner, der tegner sig for næsten 30 procent af landets vareimport, siger han.
Bassett siger, at Irland har haft stor gavn af EU-medlemskabet, men stiller spørgsmålstegn ved, hvilken retning blokken tager, og om den irske befolkning ønsker at være en del af den.
'Organisationen, som Irland tilsluttede sig, og hvor den engang trivedes, er ved at forsvinde,' argumenterer han.
Flertallet af irerne mener, at nationens forhold til Storbritannien er vigtigere end dets bånd til EU, hævder Bassett, og euroskepsis er stigende. 'Der er voksende klager over indblanding fra Bruxelles og en følelse af, at EU-medlemskab nu faktisk er en begrænsende faktor,' argumenterer rapporten.
Enhver ny aftale 'ville ikke være lige så fordelagtig som fuldt medlemskab' af EU, indrømmer Bassett. 'Målet ville dog være at komme så tæt som muligt på fuld og fri adgang til det indre marked.'
Ud over handelsimplikationerne vil Irland sandsynligvis også skulle betale EU et udtrædelsesgebyr, som i Storbritanniens tilfælde er blevet anslået så højt som £100 mia., mens det endelige tal stadig er forhandlet .
Selvom Bassett ikke fremfører et økonomisk argument for Irexit i sin undersøgelse, bemærker han, at Europa-Kommissionen har diskuteret indførelsen af et fælles konsolideret selskabsskattegrundlag (CCCTB), som Irland sandsynligvis ville modstå i betragtning af landets position som en lavbeskatningsjurisdiktion med en selskabsskat på 12,5 pct.
»Der er forskellige skøn over omkostningerne for Irland af et CCCTB, hvor EU hævder, at det kun vil reducere indtægterne til Irland med 0,2 %, mens Irish Business and Employers Confederation mener, mere realistisk, at omkostningerne vil være omkring 7,7 % af de samlede skatteindtægter eller €3,9 mia.', siger Bassett.
Hvad var svaret?
Bassetts argumenter er 'ikke bare fejlbehæftede, men faktuelt ukorrekte,' tweetede John Walsh , viceredaktør og forretningsredaktør på den irske udgave af The Times.
'Helt fint at diskutere Irexit, hvis alle fakta er på bordet, ikke kun selektive [og] vildledende,' tilføjede han. 'Sådan skete Brexit.'
John O'Brennan , professor i europæisk politik ved National University of Ireland, Maynooth, er enig i, at de fremlagte data om handel mellem Irland og Storbritannien ikke giver det fulde billede, da det ikke anerkender, at Irland brugte EU-medlemskab til at reducere handelsafhængigheden af Storbritannien.
Det er sundt at diskutere, om man skal forlade EU, og Irland bør nøje afveje sine muligheder, siger Dan O'Brien, cheføkonom ved Institute of International and European Affairs i Dublin.
Imidlertid er det bredere økonomiske argument for Irexit 'ikke-eksisterende', hævder han i irsk uafhængig .
»I modsætning til hyppige kommentarer, er Storbritannien ikke Irlands største handelspartner. Det er nu på tredjepladsen og tegner sig kun for 15 procent af tovejshandlen med varer og tjenesteydelser,' siger O'Brien.
'De øvrige 26 medlemmer af EU tegner sig for mere end dobbelt så meget,' siger han med henvisning til officielle tal fra Irlands centrale statistikkontor.
UK MEP sagde i weekenden, at Irland burde forlade EU, fordi Storbritannien er det største marked. Han har ret til sin egen mening, ikke sine egne fakta. pic.twitter.com/lPRmF2qqos
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3. juli 2017
Irland eksporterer mere til EU (ekskl. Storbritannien) end til Storbritannien og USA tilsammen. På @cooper_m snart at diskutere #Irexit . @TodayFMNews pic.twitter.com/ZoQChxE1wP
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3. juli 2017
O'Brien advarer også om, at det ville tage år for en handelsaftale mellem Irland og Storbritannien at blive forhandlet. I løbet af den tid ville landet 'sygne hen i det værste af begge verdener, ud af EU og uden nogen ny ordning mellem Irland og Storbritannien,' siger han.
Hvad tænker offentligheden?
Langt de fleste mennesker i Irland er imod en udtræden af fagforeningen, ifølge en afstemning bestilt af European Movement Ireland, en NGO, der arbejder på at udvikle forbindelser mellem Irland og EU. Af de adspurgte sagde 88 procent, at landet skulle forblive i blokken.
Infografik af www.statista.com for TheWeek.co.uk
Bassetts forslag om, at offentligheden bliver mere og mere skeptisk over for EU, 'er blevet fuldstændigt modbevist af flere undersøgelser, år efter år,' siger professor O'Brennan.
Opbakningen til EU har altid været høj i Irland og er steget støt siden Brexit-afstemningen.
En undersøgelse foretaget i december 2016 viste, at 80 procent af de irske borgere ville stemme for at forblive i EU, en stigning på to procent fra året før.
Det gør Irland til et af de mest pro-EU-lande på kontinentet sammen med Spanien irsk uafhængig rapporterede dengang.
Hvad mener irske politikere?
Regeringen fortsætter med at gøre det klart, at Irlands medlemskab af EU ikke er i tvivl Financial Times siger.
Der er ingen irsk ækvivalent til Ukip, drivkraften bag den britiske kampagne for at forlade EU, tilføjede den. 'Men der er nogle stemmer på den libertære højrefløj, der går ind for en sådan kurs.'
Hvem har ret?
Der ser i øjeblikket ud til at være ringe offentlig eller politisk appetit på en irsk udtræden af fagforeningen på trods af Bassetts påstande. Mens Storbritannien klart er en vigtig handelspartner for Irland, tyder beviserne på, at Dublin har langt mere at tabe på at afbryde forbindelserne med Bruxelles.
